"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Примерно тем же занимались солдаты, как простые, так и облачённые в магическую броню; все они были равны в своей растерянности. В своём убожестве… Слон не замечает разницу, когда наступает на полевую мышь или насекомое. Он — великий уравнитель…

Спустя некоторое время Игорь пришёл в себя, причём один из первых.

Сыграло свою роль то, что он всё ещё был немного чужой в этом мире. Он попал сюда меньше года назад и не успел ещё впитать в себя то, что местные называет здравым смыслом; для него не было ничего удивительного в том, что в мире, где существуют огромные монстры и волшебные роботы, один из них способен уничтожить целый спутник. Так крестьянин, попав в двадцать первый век и узнав про самолёты, ракеты и телефоны не будет удивлён, если ему покажут машину времени… Если только самую малость.

Игорь схватился за свой молот и уже подумывал, куда бы сбежать, — наверное под землю, — когда снова раздался звенящий голосок.

— Упс… — золотистый доспех в небесах сложил руки за спиной и как будто неловко отвернул голову.

— Я перестаралась… Прошу прощения… Луна ведь не сойдёт с обриты? Нет? Никто не знает… Не волнуйтесь, я её уничтожу, если случится что-нибудь в таком роде… Правда! Я обещаю охранять землю и всю человеческую расу. Почему? Потому что вы мне нравитесь.

Я не хочу уничтожать мир.

Я не хочу его менять.

Я хочу сохранить его таким, какой он есть.

Мечта юной девушки, чтобы ничего не менялось, и чтобы звёзды застыли в небесах…

За одним исключением. Я не могу позволить, чтобы кроме меня существовали другие доспехи. Это слишком опасно. Поэтому мне придётся их уничтожить.

А вместе с ними и всех тех, кто может ими управлять, чтобы вы не смогли построить новые… Всех аристократов, или магов.

Опять же, я не буду убивать вас… Такое страшное слово… Сразу. Я дам вам, ну-с, пять дней, чтобы попрощаться со своими родными и близкими. А потом я всё сделаю быстро и чинно. Щёлк. Вы и не заметите. Как укус комарика, правда, только смертельный! — звенел нежный голосок. Можно было слышать, как девушка внутри доспеха улыбается.

— Вот и всё… Ах, чуть не забыла. Лена, тебя это не касается. На этом все, — золотистый доспех выпрямил спину и снова щелкнул пальцами. Теперь уже он сам превратился в белую молнию, которая умчалась в небеса.

Вместе с ним исчез единственный источник света посреди тёмного неба, и на землю опустился мрак; постепенно, через него прорезался шум — реденький грохот орудий, шелест ветра, хруст костра и металлический скрежет. Но все эти звуки едва ли могли пронзить вязкую, плотную тишину, которая захватила людские сердца.

Событие последних десяти минут были безумными; они казались нереальными если бы не тот жгучий след, который они оставили на сердце.

Постепенно люди приходили в себя. Некоторые паниковали и бежали прятаться под кровать. Другие искали ближайший крестик, чтобы помолиться; третьи доставали из тайных ящичков вино и шампанское, и сигары… Офицеры пытались успокоиться солдат, но не могли успокоиться сами.

Игорь осмотрелся и молча опустил свой молот. Он коснулся плеча Елисаветы — девушка тут же пришла в себя и приподняла голову. Затем юноша окликнул Мисураги.

— Идём, — девушка опомнилась и неуверенно кивнула. Игорь меж тем осмотрелся и нашёл уютную беседку посреди разрушенного дома, того самого, на который свалился Экскалибур. Юноша прошёлся к нему, сбросил доспех и зашёл во дворик. Через пару минут за ним последовала непоколебимая Елисавета, а потом и хмурая Мисураги.

Юноша присел в беседку возле высохшего пруда, в котором проглядывались мёртвые рыбки, и подождал своих… Подруг? Девушек? У них были довольно запутанные отношения… Меж тем Елисавета немного прищурилась, когда увидела, что рядом с Игорем сидит Маргарита. Мисураги тоже удивилась, ибо не помнила, чтобы видела служанку раньше, — как она сюда проникла..? — но спрашивать не стала. Сейчас были более важные темы для разговора.

Мисураги присела, сложила руки, вздохнула и спросила:

— Что нам… делать?

— Действительно, — Игорь откинул голову.

— Это ведь она, так? — спросил юноша, обращаясь к Елисавете. Мисураги посмотрела на неё с удивлением. Черноволосая девушка медленно кивнула.

— У неё доспех Божественного ранга…

— Похоже… что так, — сказала Мисураги.

— И она хочет нас… Вернее, некоторых из нас убить, — прибавил Игорь.

— Почему? Есть мысли?

Елисавета молча прикрыла глаза и покачала головой. Затем, замечая, что этого недостаточно, девушка прибавила:

— Я её никогда не понимала…

— Но вы же лучшие подруги.

— …Наверное, — прибавила Елисавета.

— Как думаешь, ты сможешь уговорить её избавиться от своего плана? Или хотя бы попробов

3. XVI

— Как думаешь, ты сможешь уговорить её избавиться от своего плана? Или хотя бы попробовать… — спросил Игорь с лёгкой улыбкой, правда без особенной надежды.

Будет забавно, если у Елисаветы действительно получиться просто поговорить со своей драгоценной подругой и убедить её НЕ убивать… Сколько там процентов населения составляли маги и прочие аристократы..? Одну сотую всего земного шара. В таком случае можно будет с уверенностью сказать, что искренняя женская дружба спасла мир… Или, опять же, одну сотую мира.

Елисавета помолчала.

Затем ответила:

— Я попробую.

— Уже неплохо, — кивнул Игорь.

Попытка не пытка.

— Она безумна? — вдруг спросила Мисураги, привлекая внимание юноши и Елисаветы.

— Зачем ей это? — спросила девушка.

— Хороший вопрос… — сказал Игорь и почесал подбородок пальцем. Нащупал щетину. Ему давно нужно было побриться…

— Ты знаешь? — снова спросила Мисураги, в этот раз обращаешь к Елисавета и смотря на неё пристальным взглядом своих тёмных глаз.

— Нет, — сухо ответила девушка и тоже посмотрела на собеседницу.

Игорь заметил, что между ними как будто летали искры. Между девушками явно было какое-то напряжение. Но почему? Юноша задумался об этом… Но ничего не смог придумать.

«…»

«Что-то не так, Вторая?» — спросил он в своей голове.

«Я восхищаюсь вашей социальной слепотой, Мастер.»

«Слепотой?»

«Вау», — сказала девушка без всяких эмоций в своём голосе.

С чего бы это? Игорь покачал головой, понимая, что сейчас явно не самое подходящее время, чтобы о таком размышлять, и сказал:

— Пусть это будет первый план. Поговорить. А второй?

— Уничтожить её, — резко заявила Мисураги, всё поддерживая зрительный