Фантастика 2025-170 - Анатолий Анатольевич Логинов

Итак, утром мне будет восемнадцать.

Опустив голову на подушку, я без капли удивления обнаружила на ней Кинли.

Я начала получать поздравления спозаранку. Едва проснулась и протопала в пижаме на кухню, меня ждал букет цветов от родителей. И крепкие объятия. Подарок они мне подарили заранее, однако символично вручили ключи от городской квартиры.

Когда я пила утренний кофе, мне позвонила Вероника, и мы болтали настолько долго, что я успела переместиться с кухни в банкетный зал и принялась развешивать гирлянду, свет которой будет создавать праздничное настроение вечером.

Кинли немножко «помогал»: уцепившись задними лапами за кровлю крыши, он, как летучая мышь, смиренно висел поблизости и услужливо не приближался к проводам, не мешая мне. После Вероники позвонили Соня и Клим. Мама была занята готовкой со Снежаной. Лариса ходила вдалеке, у вольеров, с папой. Вскоре он оставил ее и поехал в город за тортом.

Тетя Рая, мамина ссестра, прибыла с мужем и девочками после обеда, даже раньше, чем собиралась. И я еще не успела переодеться. Приняв очередной букет цветов и приятные поздравления, я отправилась в комнату прихорошиться и пригласила девочек.

Самой старшей из трех моих двоюродных сестер, Кристине Паваге, уже исполнилось тринадцать лет, средней, Милене, восемь, а младшей – Нине – всего пять.

Кристина была следующей девушкой в нашей семье, которой следовало читать древнюю молитву. Я родилась ровно в одиннадцать часов утра и не сомневалась: будь рядом с нами Ян – он почувствовал бы магию у Кристины, как ранее ощущал и у меня.

Сегодня ночью, в полнолуние, молитву будет произносить именно Кристина. Обязанность исполнять семейный ритуал перейдет к ней, как когда-то перешел и ко мне от ее матери – тети Раи.

А я теперь… буду свободна.

Мы с девочками поднялись наверх, в мою комнату, и они с радостью принялись выбирать для меня наряд. Я быстро определилась, не без их помощи, еще утром метавшись между двумя вариантами. Через минуту на мне было летящее платье выше колен, белое, с крупным розовым цветочным принтом, без бретелей, с открытыми плечами и длинными свободными рукавами, свисающими от лифа. И босоножки на невысоком каблуке.

Мои темные короткие волосы оставались прямыми, я заложила пряди за уши, открыв лицо. Образ дополнила серьгами-гвоздиками.

После я застыла перед туалетным столиком и в присутствии девочек открыла шкатулку, достав серебряный кулон. Тот самый, который был на мне ночью. И, приблизившись к Кристине, аккуратно надела амулет ей на шею.

Моя двоюродная сестра улыбнулась. Младшие замерли в изумлении, предвкушая настоящее волшебство. Но чуда не произошло. Кулон просто висел на шее Кристины, и мы отправились на первый этаж. Выйдя на улицу, к остальным, преодолев белый деревянный мост, направились к банкетному залу и сели за стол.

Снежана и Лариса уже покинули наш дом.

Теперь мы праздновали и весело проводили время. Играла музыка. Мы общались. Время летело стремительно, близился вечер. Я несколько раз выходила из-за стола и говорила по телефону, слушая пожелания от друзей и бывших одноклассников.

Звонил и Андрей. Я проболтала с ним полчаса, слоняясь у отдаленной беседки, находившейся позади зала. А после из-за пирса показался Ян. Никто не увидел ни вспышки, ни огромной тени, когда дракон прилетел. Уже стемнело.

И Ян словно появился из сумерек, в черном строгом костюме, в каком я видела его лишь пару раз в жизни. В руках он держал букет цветов. Красных роз. Я широко улыбнулась и вышла ему навстречу.

Теперь все точно были в сборе.

Все, кто должен был здесь присутствовать.

Когда мы с Яном заняли свои места, тетя Рая сказала тост, не забыв снова упомянуть, как сильно я выросла и теперь совсем взрослая девушка. И зачем-то добавила, что я стала более женственной, чем смутила меня.

Гости и родители выпили, громко поздравляя меня. Мы еще недолго посидели за столом, пока Ян уплетал мамину фирменную свинину с морковью, приготовленную специально для него порцию без соли, пригубили еще вина и встали со стульев.

Зазвучала медленная композиция, папа пригласил меня на танец. Дядя поддержал его и танцевал с Кристиной. Ян – с мамой. Тетя пошла укладывать младших дочерей спать – уже почти наступила ночь. Но вряд ли у нее получится, ведь Милена и Нина хотели посмотреть, как Крис будет читать заклинание.

Когда песня закончилась, Ян подождал, пока я пройду мимо, и протянул руку, пригласив меня. Он казался очень серьезным и строгим, и мне чуточку стало не по себе.

Мы неторопливо кружились под новую мелодию, пока тихие голоса остальных едва доносились до нас.

Мы будто остались наедине и продолжали танцевать – и вокруг нас сгустилась торжественная и романтическая атмосфера, но тон всему задавал именно Ян, облаченный в классический костюм, да и красные розы, которые он подарил, соответствовали общему настрою.

Иногда Ян был слишком педантичным в стремлении чрезмерно следовать правилам. А иногда – варварски их нарушал, когда ему было выгодно, естественно. Похоже, сегодня он выбрал первый вариант.

– Дракон, послушай… – тихо прошептала я.

– Ян. Меня зовут Ян, – с упреком и каплей удовольствия в голосе от сделанного замечания поправил он.

– Где ты пропадал целых три месяца? – Меня все еще волновал этот вопрос, я даже чувствовала легкую обиду, что он пропустил не только мой выпускной, но и лето.

Хорошо хоть, на день рождения явился, но на миг у меня закрались подозрения: добровольно ли? Ведь я сама заманила его сюда песней о Ящере.

И теперь, когда Ян был в плену медленного танца, я имела возможность призвать его к ответу.

– Отдыхал.

Я подняла на него глаза, оторвав их от чернеющего в ночи озера, и нахмурилась.

– Я думала, ты был на работе. – И намеренно сделала паузу. – На той самой, о которой никогда ничего не говоришь.

– Не помню, когда я в последний раз работал? – сдвинув брови, вопросил он, словно как раз я и должна была ответить.

В глазах Яна на секунду блеснула аквамариновая искра, невольно напоминая о драконьей сущности. Я сразу поняла: он лишь играл со мной, не собираясь всерьез отвечать.

И я уже не задумывалась над его словами. В мысли вклинивалось кваканье лягушек, перебивающее мелодию. Вокруг царило умиротворение. Я поймала себя на том, что едва ли не опустила голову Яну на плечо. И, если честно, мне было все равно, о чем мы говорили.

Мне просто привычно и приятно находиться рядом с ним. Словно мне не восемнадцать,