Фантастика 2026-181 - Маргарита Блинова

в том, что он слишком ответственно отнёсся к задаче, как будто это был не отдых с лёгким обучающим уклоном, а что-то жизненно важное? Эдна не знала, как спросить его об этом, да и стоит ли. Способности Джейлина к пониманию не вызывали доверия, да и Эдна —тот ещё психолог. А с артефактами у неё по жизни не складывалось.

— Это вы — новый стажёр? — спрашивала с экрана полная женщина в малиновом пиджаке.

— Ну да! — с готовностью и идиотской улыбкой отвечал главный герой.

— А вы Церебрумом пользоваться умеете?

— Ну да! Я вот и в резюме писал…

— Отлично, значит, почините нам кофеварку.

В раздумьях Эдна подняла руку и почесала Свити за ухом. Сама не смогла бы сказать, зачем. Уж очень эти уши притягивали. Если бы она задумалась о результате, то предположила бы, что Джейлин вздрогнет, отстранится или прижмёт уши и будет терпеть.

Но он прикрыл глаза и замурчал.

Эдна не верила своим ушам, однако она не только слышала мурчание, но и ощущала вибрацию всем боком и бедром, которыми прижималась к Джейлину. Она продолжила чесать, и вскоре Свити пригнул голову навстречу её руке, почти уложив её Эдне на плечо. Неужели такое поведение им зашивали при создании? Но после всего, что Эдна услышала от Джейлина, она не могла представить, чтобы сотрудники Госсамера чесали своих Лаймов за ушами! Считалось, что в основе Свити лежит вычислительный артефакт, с помощью которого они и "думают". Но кто это проверял? Из чего их на самом деле делали?

В растерянности она прекратила почёсывания, и Джейлин скосил на неё затуманенный взгляд.

— Приятно? — хрипло спросила Эдна.

Вместо ответа Свити поднял голову — и вернул Эдне её утренний поцелуй.

У Эдны закипела голова. Что это было? Прописанное в артефакте поведение? Сбой? Какая-нибудь Сбукина аура? Или?..

— Джейлин, — серьёзно сказала Эдна, заставив Свити проморгаться и посмотреть на неё внимательнее. — А ты разумный?

— Ну да.

Глава 14 Оформление

— Так тебе надо документы сделать.

Джей непонимающе смотрел на хозяйку. Чем был вызван её вопрос? Свити изначально позиционировались как разумные артефакты, разве Эдна этого не знала? Впрочем, он уже привык, что в Вегрии о Свити не знал никто и ничего. Однако о каких документах речь? Вроде бы в Госсамере Эдне оформили его как подарок.

— Ты у меня работаешь без договора, — продолжила Эдна. — Это вообще-то бардак. Но пока у тебя документов нет, договор и не сделать. Значит, надо тебя как-то оформить. Наверное, можно как беженца… Хм, это я знаю кому вопрос задать, есть у меня пара знакомых…

Она смолкла, уставившись в никуда.

— Ты подготовил документы ко встрече? — спросила женщина с экрана. Уши Джея невольно повернулись на ключевое слово.

— А какие документы? — уточнил стажёр.

— Да любые, не будешь же ты без ничего сидеть, покажется, что не готов.

— К чему не готов?

— Да ни к чему, это будет сольный концерт замдиректора.

За кадром раздался многоголосый смех.

Джей почувствовал, что его каналы близки к переполнению и остановил видео. Тут документы, там документы, ещё и за ухом почесали — и бросили. Чего Эдна этим добивалась? Только он начал в сюжет включаться, отвлекла, а стоило расслабиться, заговорила о серьёзном.

— Э? А чего оно встало? — очнулась Эдна.

Джей собрал волю в кулак и признался:

— Я ничего не понимаю.

— В чём?

— В документах. Зачем они?

Эдна развела руками.

— Ну как… Незаконно же заставлять тебя работать без договора. И потом, а вдруг что случится? Вот придёт полиция, спросит удостоверение личности, и что ты им покажешь?

Джей опросил свои ауры и выдал очевидный ответ:

— Полиции нельзя врать. Я скажу, что я Свити.

Эдна собрала свои руки обратно и задумалась.

— Ну… так-то да, это правильно. Но вдруг тебе понадобится счёт в банке открыть… — Она глянула на Джея и скривилась. — Маловероятно, конечно… Хотя… А если ты решишь на другую работу пойти?

Джей похолодел и прижал уши. Эдна строила планы, как от него избавиться?!

— Зачем?

Эдна обвела рукой часть гостиной перед собой.

— Не всё же тебе за мной подтирать. И потом, ну сколько времени ты реально работаешь? Мог бы ещё десяток домов обслуживать.

Уши прижались к голове плоско.

— Вы хотите сдавать меня в аренду?

Эдна сделала круглые глаза.

— Я-то тут при чём? Я говорю, что ты можешь себе другую работу найти! Хоть в дополнение, хоть вместо меня!

Джей так замотал головой, что у него перед глазами всё слилось.

— Нет, нет, я не могу!

— Почему? — Эдна нахмурилась.

— Но вы же… ты же хозяйка! Я не могу уйти!

Эдна всмотрелась в него, как будто надеялась увидеть плетения на его теле.

— Тебя какая-то магия ко мне привязывает?

Джей быстро провёл инвентаризацию ауры связи.

— Нет.

— Тогда почему ты не можешь уйти?

Джей попытался собрать по своим аурам все причины, но их вышло столько, что он не мог одновременно удержать их в памяти. Он так напрягся, что весь взмок, а когда попытался хотя бы парочку выдавить в слова, то чуть не подавился.

— Я Свити, — наконец выморщил он из несчастной речевой ауры, которая намекала, что если с ней так обращаться, она может просто сгореть, и молчи тогда весь оставшийся срок службы. — Ты хозяйка. Свити работают для хозяев. В этом смысл. Другого смысла нет. Нет хозяина — нет смысла!

— Но подожди, — Эдна сплела ноги, как будто они были из теста. — Раньше твоим хозяином был кто-то в Госсамере. А теперь я. Значит, ты можешь их менять?

Впервые в жизни Джею захотелось залезть в свою транспортную коробку и отключиться. В Госсамере людей было много, они менялись, и хозяевами они были все сразу. И даже так понимание, что они отказались от него, било куда-то в самую сердцевину, спрятанную под аурами. Если от него откажется Эдна… Джей с большим трудом вдохнул — тело уже заранее начало барахлить. Если Эдна его продаст… Джею хотелось выть и кататься по полу.

Не совладав с телом, он съехал с дивана на пол и ткнулся лбом в доски рядом со сплетёнными ногами Эдны.

— Эй, ты чего, ты чего? — всполошилась она