Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

На моём лице растянулась улыбка, от мыслей, что догадки с каждой минутой прибывания в этом месте становятся всё правдивее. Гномы не могли вырастить такой кристалл. Для этого нужны не только обширные знания, колоссальное количество энергии, но и построение печатей, чтобы зациклить энергию. Сделать так, чтобы она не только тратилась, но и воспроизводилась.

Полное подтверждение моим догадкам я нашёл в кабинете главы магистрата. Кем бы ни был этот гном, но он словно знал, что когда-нибудь защитную стену пройдут, как и големов стражей.

Дневник, вот что он оставил на столе. Пыльный и частично обветшалый, но уцелевший и написанный не на гномьем языке, а на общем.

583 год Заката Золотой Эпохи…

1 день после падения…

Сбылось худшее, что я мог себе представить… Вначале появились глашатаи. Их сладкие речи проникали в умы поднебников, совращая их и обещая посулы. Люди пали первыми. Самые многочисленные, они не устояли против натиска Скверны, а часть их королей и императоров приклонили колени перед ужасающей силой Скверны. Далее пришёл черед остроухих древолюбов. Их леса, которые они так восхваляли и за которыми прятались, были опустошены.

А затем… Затем Скверна дошла и до нас. Я говорил нашим Танам, что грядёт, но они не слушали ни меня, ни даже благородного Отара. Сила в нашем единстве. Так мне всегда говорил отец, но это оказалось сказкой. Когда Скверна пришла в Бор-Атол-Горад наше единство распалось в один миг. Таны предали нас, предали собственный народ, когда поняли, что ни одна армия не способна остановить вторжение нежити. Как можно сражаться против тех, кто не чувствует боли? Разве можно ранить того, кого не страшит даже смерть? Но пусть враг и был неостановимой силой, больший ужас внушало самое предательство тех, в кого мы верили. Как и людские правители, Таны один за другим стали слугами Скверным, отрекаясь от Горы Матери и Отца Кузни. Именно из-за них пал Бор-Атол-Горад и лишь Последний Легион Бессмертных смог на короткий миг отбросить наступление Скверны. Великие воины… Легендарные Стражи… Помню, как ещё будучи мальчишкой я видел их марш. Сила стали, мощь пламени души и несгибаемая воля, рождённая от союза Горы Матери и Отца Кузни. Их падение стало концом всего. И пусть Бессмертные выиграли нам время, их смерть ознаменовала конец некогда великого народа.

2 день после падения…

Порталы работали. У меня были сомнения, что сделанные из палок и говна Бутрусов Путеводные Камни выдержат поток и стабилизируют арки, но мы смогли. Краткий миг радости, но отнюдь не победы… Я видел, как тысячи гномов спасались бегством через эти арки, что вели в миры, где можно найти спасения. Но те, кто понимал, что будет дальше, осознавали… Это лишь продолжение агонии. Мы пали и это неоспоримый факт. Великая Империя Железного Трона исчезла, оставив после себя куски тех, кто будет до конца жизни жить в ужасе и страхе.

Наверное, не будь у меня и остальных Сваров поддержки благородного Отара, то мы бы не стали уходить. Остались, чтобы погибнуть вместе с домом, который так любили и который потеряли. Но мой друг убедил меня, что нужно идти. Искать место, которое примет нас и станет новым домом. Место, где мы сможем жить не страхом, а чувством мести. Отар обещал нам, что поможет. Отведёт туда, где обитает не только его Орден, но и те, кого мой народ звал Венаторами.

Я слышал множество легенд и мифов об этих людях, которых уважали и возносили, как полубогов. Венаторы… Орден Охотников… Сила, которая не страшится Скверны. Мне не доводилось видеть их, а рассказы деда были похожи на сказки. Разве может человек в одиночку одолеть дракона? Сотни тон мышц, летающих на мощных крыльях и изрыгающих плавящий даже самые крепкий метал огонь? Поистине легенды и мифы… Но я верил в них. Верил, что под защитой Ордена Архитекторов и Охотников мы найдём свой шанс стать чем-то большим.

3 день после падения…

Ошибка. Мелкая ошибка в вязи рун, допущенная из-за страха перед наступающим врагом. Портал, что должен был перенести нас в мир, где по словам Отара обитал его Орден, отправил нас в совсем иное место. Молодой мир, населённый людьми. Только покинув неизвестную шахту титана, которая не была особо богата этой рудой, мы с трудом не столкнулись с людьми. Наше появление могло вызвать вопросы и проблемы. Всё же различие гномов и людей слишком… очевидны.