"Фантастика 2026-183". Компиляция. Книги 1-27 - Алла Железнова

– Что у вас уклад такой… сумбурный. Что, совсем не хочется образовать уютное гнездышко с одним-единственным мужчиной?

– А что, предложила бы мне кого уже? – изумилась Салиха.

– Мессалу, – фыркнула я.

– Ой, этот белый… – выдохнула она с разочарованием. – Он неприступен, как скала.

– Он-то? – признаться, она меня удивила.

– Кхагарток не подпускает к себе на пушечный выстрел. Я бы с таким спарилась, – вздохнула она мечтательно, но наваждение с нее тут же спало, как с гуся вода. – Но так, на один раз. Что, думала меня в качестве размена пустить?

Салиха залилась смехом, и выходило это жутким шипением, кряхтением, что сама чуть не засмеялась.

– А почему нет? И папа с дедом довольны, и статус подрастет.

– Статус дело хорошее, особенно среди кучи подруг змеюк, – согласилась та. – Но, увы. К нему, как и к Диару, подступов мало. Да и если бы я стала его реваной, кроме статуса моей семье больше ничего не достанется. Яйца отойдут семье белых, как и земли, а мы станем лишь частью этой семьи, но не правителями. Вот если бы Диар инициировался с Нарисой, то и земли, и последующее верховенство отошло бы постепенно ему.

Я посмотрела на нее с сочувствием, ведь она все равно может стать разменной монетой в примирении двух семей.

– Ой, да брось ты! Не хватало, чтоб меня еще иномирянка жалела, – разгадала она мои мысли. – Годы идут, жизнь у нас длинная. Все забывается со временем. Подруги бы посудачили, позавидовали, и это забыли.

А Мессала бы остался на всю жизнь одиноким. Что это? Я белому сочувствую?

– Слушай, а ты случаем не знаешь… – я замялась.

– Ну, говори уже. Не разжигай любопытство.

– Ты не интересовалась, как у вас иномирянки деток вынашивают? – прошептала я. – Просто партнер такой крупный. И плод, наверное, немаленький. Крепыш?

– Можешь не шептать, он все равно все слышит, – хихикнула ящерица, но на вопрос ответила: – Нелегко им это дается. Реван все время вертится вокруг реваны рядом, каждый вздох ловит, – поморщилась она, явно выражая несогласие с давлением на свободу женской половины. – Если б не кровь самца, мало бы кто из вас справился. И если планируешь родить Диару мальца, не пропускай кровоиспитие, – она снова наморщилась, что выглядит комично. – Сил придаст и здоровье поддержит. Это ж настоящий эликсир! Но на вкус такая дрянь.

– Хорошо. А вы разве не пьете кровь ваших реванов каждый день?

– За редким исключением. Жизнь у нас и так не короткая, но это насколько надо хотеть ее продлить, чтоб решиться на такое?

– Понятно. Что ж, спасибо за совет.

– Приятно, что мы наконец пообщались по-кхагартски. Захочешь посплетничать – зови!

Салиха любезно предложила пройтись по магазинам, посетить местные ателье, расширить свой гардероб, а если решусь – то еще и пообщаться с ее змеюками. Предложение о знакомстве с местными сплетницами Диар отклонил тут же. А пройтись по магазинам и просто погулять в его сопровождении согласился. Мир кхагартов по-своему прекрасен. Раздражает лишь влажность.

В одном из ателье мы встретили двух серых кхагартов и их иномирных жен. Оказывается, вещи по фигуркам похищенных иномирянок шьют они. Девушка валорчанка и сарфирийская огненная чародейка в свое время стали подругами и их семьи теперь часто общаются. Наряды, к слову, они шили просто потрясающие.

На мой вопрос про кроваво-красные бриллианты они пожали плечами. Чародейка так вообще сказала, что их бриллиантовые слезы сплошь прозрачные – алмазы.

Тогда что могут означать в моем сне рубиновые?

К концу месяца к нам в дом с дружеским визитом нагрянули реван Ррой и реван Сиддар со своими супругами. Я вдоволь наобщалась с их реванами и даже обменялась контактами. Тэодонийка Лия и итарка Фэнсис выглядели очень счастливыми, по дому скучали лишь чуть-чуть.

– Когда не думаешь о доме, жизнь с любимым кажется сказочной, – пояснили они. – Ведь твой реван делает все, лишь бы ты была счастлива.

– А есть иномирянки, которые не приняли себе в пару кхагартов?

– Увы, есть. Чародейки самый непростой народ. Несколько, говорят, выгорело.

– Как это? – оторопела я.

– Чародеек нельзя принуждать к браку силой. Но кхагарты не сразу это поняли. Чародейки умирают в неволе от тоски и ненависти. Ящеры признают свою вину. Один из таких реванов ушел в космос на промысел, там и сгинул при странных обстоятельствах. Вероятно, очень винил себя. С тех пор чародейкам представляют выбор. Какой кхагарт ей будет ближе к душе, тот и берет на себя всю заботу о ней до появления Риши – брачной тату.

– А мне реван за плохое поведение угрожал, что или съест, или продаст, – хмыкнула я.

– О, поверь, если бы это случилось, то только при крайней степени безумия. Ни один кхагарт не отдаст свое сокровище, если он его для себя признал.

Девушки поведали еще много интересного об их расах, о расах торшредоров, о том, как много эти яйцеголовые сделали для Кхагара и их самцов.

– Эти торшредеры тоже были пленными с захваченных кораблей?

– Да, – Лия оказалась словоохотливой. – Учитывая уровень их интеллекта, профессиональные навыки, кхагарты сохраняли им жизнь. А те работали на них при условии, что самки их вида будут отданы им. И, если бы не торшредеры, кхагарты довольно быстро бы пришли к вымиранию. Хоть их самки могут отложить по нескольку яиц за раз, все чаще вылупляются девочки и все реже мальчики. Полагаем, и озверели бы они быстро. Ведь иметь столько лет жизни и проживать их в одиночестве… уму непостижимо. Тут бы любой из нас озверел.

– Наши предки так виноваты в том, что они отгородились от мира. Мы понимаем их опасения. Я бы тоже не хотела стать лабораторной зверушкой.

Много интересных бесед сначала приободрили, а потом вогнали в тоску. Одарив своего ревана украдкой взглядом, обнаружила, что он наблюдает за мной, не отрываясь от общения. Впрочем, так же внимательны были к своим девушкам и оба серых. Полагаю, от них не укрылось ни одного слова.

Сон об Иринке повторился еще раз. Я списала больное воображение на очередные критические дни. Старалась забыть, хоть и выходило это плохо. Мы каждое утро встречали с Диаром в объятиях. Через пару дней после посещения нами Лии в ее доме в гости снова заглянул Сиддар.

– Реван Диар, еще одно сообщение пришло от межгалактического союза, – тревожно зашипел серый кхагарт, склонив голову. – Но реван Диарат взял под контроль всю систему информации и любое копирование на сторонний носитель или отправка по сети привела бы к моему разжалованию… в лучшем случае.

– Понимаю, – задумчиво протянул Диар, задергав хвостом.

– Но я пока