Металлический вкус космоса. Пенталогия в одном томе - Юрий Корнеев

Но проблема остаётся, и очень большая проблема: что я буду делать без всех своих наворотов? Я к ним привык. И без них буду, как на костылях. Так можно и без головы остаться, и Линду угробить. На станции она ни за что не останется. Чёрт, надо было и в самом деле ей ребёнка заделать: выпихнул бы её в метрополию, никуда бы не делась, полетела. Отвечать только за себя намного проще. Волнуйся теперь, переживай. Ладно, как говорится: поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Теперь уж ничего не поделаешь. А может, и обойдётся, и я зря себя накручиваю? Посмотрим.

Дня три провисели на орбите станции – система так и оставалась закрытой. Потом, наконец, её открыли, и половину оставшихся наёмников отправили прочёсывать окрестные системы. Хорошо хоть нас никуда не отправили, но на станцию никого не отпускали. Нам с Линдой пофиг – у нас и на корабле условия шикарные, а другим тяжеловато. Правда, командиры отрядов постоянно пропадали на станции на бесчисленных совещаниях. И о чём они там совещаются? Связывался с Гором, но он только ругается, большей частью матом, и ничего толком не говорит.

От него узнал, что у нас тоже были потери: три крейсера слишком близко подошли к избиваемому линкору, и их экипажи почти все погибли – псионы ящеров достали. У Гора в отряде один пилот умер, а второй стал не совсем адекватным – то нормальный, а то начинает биться в истерике. Пришлось отправить на станцию на лечение. Общая обстановка толком неизвестна. Вроде бы объединённый флот уже вышел в Дикий космос или только собирается выйти – непонятно. Что за идиотские секреты?

Нападений на другие станции Королевства не было, только нам не повезло. Наверное, потому, что наша станция ближе остальных к Дикому космосу. Откуда здесь взялась крупная группировка сил ящеров – тоже не ясно. В Королевстве всполошились и направляют сюда второй королевский флот. Не именно к нам, а на границу с Диким космосом. К нам тоже заглянут, а может, и базироваться будут именно на нашу станцию. По этому поводу Гор ругался больше всего, и особенно забористо.

Закончится наша спокойная жизнь. Флотские, с их гонором и снобизмом, всё тут с ног на голову перевернут. Хорошо хоть второй флот придёт, а не первый. Там вообще почти все офицеры – аристократы из древних фамилий. Хотя и во втором их хватает. А у нас здесь народ резкий и жёсткий, и на аристократов им плевать. То, что до мордобоя дойдёт, Гор не сомневается, но как бы и до смертоубийства не дошло. В Королевстве аристократам многое сходит с рук, но здесь фронтир, порядки и традиции совсем другие.

Ну, что ж, буду иметь в виду: если и в самом деле к нам нагрянут, то на станцию ни ногой. Я из страны победившего социализма, а потом и капитализма, так что к аристократам вообще никакого пиетета не имею. Тем более, хорошо помню первого встреченного мной аристократа, капитана корабля, что привёз меня в Содружество. Как он общался со мной через губу, как с каким-то лягушонком. Такое не забывают. Тогда терпел, а куда деваться? Сейчас за такое к себе отношение в рыло отоварю без раздумий. А уж если Линду заденут – то тогда и в самом деле может до смертоубийства дойти. Но будем надеяться, что они, если к нам и заглянут, то ненадолго. А нам это время можно и дома пересидеть или на корабле, нам и вдвоём не скучно.

В общем, интересного Гор, конечно, много поведал, но ничего конкретного. Всё только: «может быть», «наверное» и «вполне возможно». Ну и ладно. Хоть и на орбите висим, но нам есть чем себя занять. Как говорится: солдат спит, а служба идёт.

Глава 10

Промаялись декаду. Чего висим – непонятно. Наконец со мной связался Гор и сообщил, что нас отправляют опять на разведку в Дикий космос. Но теперь уже не только наш отряд, а ещё пять отрядов. И теперь всё серьёзно: будем прочёсывать каждую систему на глубину в три прыжка от границы, то есть получается, четыре прыжка от станции. Дают три мобильных топливозаправщика.

Он, кстати, сам напросился в этот рейд: вот-вот должен прибыть королевский флот, и он точно будет базироваться на нашей станции, и Гор решил от греха подальше свинтить. Мы хоть и герои, уничтожившие большую часть группировки ящеров, но только в глазах своих, станционных, а остальным на наш героизм плевать, а флотские СБшники из нас вообще всю душу вытрясут. И не пошлёшь их – мы теперь тоже военнослужащие.

Понятно, что, в общем-то, из-за меня он в рейд напросился. Им что – дал я им снаряды, они их использовали, какой с них спрос? А вот меня бы трясли уже серьёзно. Вот Гор и озаботился. И Герт, местный СБшник, пошёл навстречу, а мог бы оставить на станции, дожидаться своих флотских коллег. Приятно.

Гор скинул мне схему движения: мою зону поиска, точки сбора для докладов и заправки. Рейд аж на два месяца. Неплохо.

Выделил ещё по пять снарядов на крейсер Гору – мало ли, могут и нарваться. Фрегатам опять ничего не дал. Их преимущество – в скорости и манёвренности, вот и пусть этим преимуществом пользуются.

Собирались недолго, вылетели в этот же день. А то вдруг придёт какое указание Герту именно по нашему поводу, тогда хрен уже куда денешься. Не будешь же приказ не выполнять, это в военное время чревато. Так что разогнались и ушли в гипер. Всё, теперь только через десять систем встретимся, уже в Диком космосе.

Только ушли в гипер, Линда тут же нырнула в капсулу доучивать свои базы. А я завалился на лежак у бассейна и задумался. Подумать было над чем.

Рассчитывать на то, что флот уйдёт со станции до нашего возвращения, глупо. Вернее всего, он там застрянет до конца войны. Если только его не призовут на помощь основным силам, но это вряд ли – не так уж сильны ящеры. Нет, с окраинными государствами они потягаться ещё могут, может, даже и посильнее будут, за счёт своих псионов. Но как только за них возьмутся флоты из центральных миров – им конец. Раскатают. Ничто не поможет – ни псионы, ни их удивительная броня, ни мощнейшие плазменные пушки. Но дело это небыстрое: объединённый флот будет