"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

Глава комиссии. Стоящий от меня в двух шагах. Свенг рядом не было — видимо остались на том диване, что им притащили кобольды.

А вот бюрик выглядел сейчас весьма специфически.

Пиджак в мокрых пятнах от алкоголя. Бабочка, в которой он щеголял, где-то потерялась. Верхние пуговицы рубашки расстёгнуты. На щеке — след от помады. Глаза чуть стеклянные. И улыбается почти непрерывно.

Да — он всё ещё пытался сохранить лицо. Возможно его разуму даже казалось, что он успешно справляется с этой задачей. Но на деле — чиновник проиграл эту битву.

— Погодин, — заговорил он, чуть качнувшись. — Антон Сергеевич. Уполномоченный председатель имперской комиссии.

Ладно. Беру свои слова обратно. Мужчина почти невменяем. Иначе, нахрена ему повторно представляться? После того, как весь вечер протусил у меня на глазах

— Чем могу? — спросил я, постаравшись ответить ему в тон. — Антон Сергеевич.

Тот попытался сложить руки за спиной. Получилось не сразу. А ещё ему приходилось задирать голову, чтобы смотреть мне в глаза. Но бюрик старался. Надо отдать должное — сила воли у него имелась. Небольшая. Но тем не менее.

— Комиссия… — он сделал паузу, втягивая воздух, — завершила предварительную работу. Мы опросили свидетелей. Изучили документы. Провели тесные консультации с местным населением.

В последнее я охотно верил. Консультации наверняка проходили в крайне плотном режиме. Правда, абсолютно точно не перешли в фазу, которая заканчивается неизбежным финалом. Или он бы сейчас передо мной не стоял.

— В том числе, — продолжил он, стараясь сфокусировать взгляд, — мы связались с командиром отряда «Белые Ножи». Господином Дощеевым. По защищённому каналу. И приняли показания.

Я чуть прищурился. Так он сейчас не дурака валяет? Реально звонил офицеру? Прямо отсюда? Как у орчанок вышло так ловко его развести.

— И? — поинтересовался я, после недолгой паузы. — Теперь вам нужны мои показания?

— Нет, — замотал он головой и тут же зашатался, потратив несколько секунд на стабилизацию своего тела. — Я уполномочен заявить, что комиссия приняла решение. И готова его озвучить.

Глава III

Зелёная галочка в статусе заявки. И новое описание. «Подземное поселение признано общиной культурных даргов».

Я смотрел на экран планшета и усмехался. Община. Культурная, мать её. Автоматически присягнувшая на верность Его Императорскому Величеству. Все желающие — от цвергов до гоблинов, будут легализованы после подачи списков.

Мы получили право собственности. И возможность посылать лесом почти кого угодно, прикрываясь традициями малых народов империи.

Испытательный срок три месяца. Потом повторная инспекция. Стандартная процедура по закону — комиссия в любом случае не могла решить иначе. Так что даже не проблема. За три месяца город обрастёт такой медийной бронёй, что любой наезд будет восприниматься как немотивированная агрессия.

Что до вечеринки — к моменту, когда Погодин озвучил решение, она уже перешла в финальную стадию. Ту, когда никто уже ни хрена не соображает, но все уверены, что любят друг друга. Или хотят. Либо всё сразу.

Грох довёл свою «дипломатическую миссию» до логического финала. Или его довели. Так наверное будет вернее. Бюричка, скинув туфли и отшвырнув остатки стеснения, утащила его в пустующее помещение неподалёку от цеха. Камеры остались на месте. Все восемь штук. Бесстрастно зафиксировав процесс сближения народа и власти. Судя по звукам, обе стороны остались довольны. Многократно.

Зара и её очкарик закончили примерно так же. С той разницей, что тут доминировала орчанка. Парень из комиссии, похоже, впервые столкнулся с женщиной, которая не намекает, а берёт. И ему понравилось. На пять лет вперёд впечатлений набрался.

Фрос с офицером победоносно нажрались до состояния «ты меня уважаешь?». Потом дарг умудрился прямо там, не отходя от ящика с пивом, помириться со своей цвергой-технарём. Как именно — слышал весь зал. И совсем не в том смысле, о котором вы сейчас подумали!

Орк заплетающимся языком толкал речь про звёзды, калибры и то, что «ты — моя единственная рана, которая не зарастёт». Цверга растаяла. Заодно познакомила сослуживца дарга со своей подругой.

Погодин просто сломался. Перегрелся и отключился. Вырубившись прямо на продавленном диване посреди зала и обнимая потёртую подушку, как любимую жену. Свенги к тому моменту потеряли всякий интерес — решение было принято и дальнейшая игра лишилась смысла.

А вот армянский аристократ и дядя Кьярры до сих пор бродили где-то там внизу. Пробовали разные виды сыра и спорили о своём. Наверное. В конце концов именно этим они занимались всё время после знакомства. Не вижу причины, по которой кто-то из этой пары сырных фанатиков, решил бы остановиться.

Мы же рассыпались по склону. Выбравшись наверх сразу, как закончилась основная фаза вечеринки, а участники реалити-шоу провалились в сон. Только один не спал — «десятый», которого раздели в душевых. Сидел и грустно бухал в своей комнате. Но это уже мелочи.

Тишина оглушала. После грохота басов, пьяного ора и динамиков склон горы казался другим миром.

Костёр развели знатный. Гоша с Сорком взяли шефство над Пиксом — учили жарить сардельки. Гоблин с пирсингом в обоих ушах внимательно слушал. Ещё час назад он рулил трансляцией на сотни тысяч зрителей. А теперь с лёгкой паникой смотрел на кусок мяса.

— Не суй в самое пламя, — наставительно вещал Гоша. — Эт тебе не сервак, не перезагрузишь. Сгорит, угли жрать будешь. Зубы потом отмывать замучаешься.

— Но так быстрее, — неуверенно возразил коротышка. — Погоди, а откуда ты знаешь про…

— Быстрее только кошки родятся, — оборвал его ушастик. — Держи над жаром. Пусть томится.

Кью вынырнула из темноты. Ткнулась мокрым носом в плечо, шумно втянгивая воздух. Я потрепал её по жёсткому загривку. Напряжена, но довольна. Как выяснилось, замкнутые пространства, косулям, мягко говоря были не по душе.

Гамлет устроился с другой стороны костра. Жарил серые массивные грибы. Местные — они росли повсюду под землёй. Цверги их использовали как приправу. А вот кобольды буквально не могли оторваться.

— Изумительная пища недр, — проскрипел он, заметив мой взгляд. — Впитавшая мощь гор.

Я откинулся спиной на тёплый валун. Щёлкнул кольцом на банке. Ледяное пиво. Первый глоток за всё время. Чуть остужающий перегретую голову.

Хорошо. Приятное ощущение. И расслабиться можно. Рядом только небольшая компания своих.

Если подумать — у нас есть, от чего отдыхать. Последние сутки были сплошным драйвом. Проблемы, конфликты, интриги. По кругу, без остановки.

А сейчас — пауза. Никто не пытается убить и не