"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

требует решений. Нет задачи, которую требуется немедленно решить. Ради таких моментов всё и затевалось. Правда я надеялся, что всё будет наоборот. Редкие ситуации, когда надо напрягаться и хреначить по полной, и всё остальное время, которое можно использовать для отдыха. Выходило же пока ровно наоборот. Но ничего. Это я просто развернуться ещё не успел.

Подскочившая Геоша попыталась спереть сардельку прямо с палки Пикса. Гоблин дёрнулся, едва не упав мордой в костёр. А вот угощение животное всё же схватило.

— Эй! — возмутился он. — Опять! Чё за проглотина?

— Не проглотина, а благородная мглистая косуля, — поправил Гоша. — Прояви уважение.

Сбоку от огня расположились свенги. Теперь я знал их имена. Айша — та, что с длинными волосами. Тогра — короткостриженная, со шрамом через всё лицо. Позывные — Зима и Ведьма. Вписываются, как по мне.

Орчанки передавали друг другу бутылку с крепким и прозрачным. Очередной сорт цвергского алкоголя.

— За победу, — Тогра подняла бутылку, салютуя мне.

— За то, чтоб Погодин проклевался с головной болью, — хмыкнула Айша. — И охренел. Ему под конец жена названивать начала. В трансляции наверное увидела.

Воздух моментально наполнился звуками смеха. Да я и сам заржал. Смешно же. Достаточно вспомнить, что бюрик вытворял, чтобы понять — просто так ему этого с рук не спустят.

Единственными, кто не поддался общему веселью, оказались Кьярра с Арьен. Одна сидела левее костра, вторая — правее. Метрах в пяти друг от друга. Молчали, глядя в огонь. Но периодически обменивались такими взглядами, что воздух начинал искрить. Две альфа-самки на одной территории. Радует, что не начинают выяснять отношения прямо сейчас.

Смех затих и ночь наполнилась фырканьем мглистых косуль. Которое быстро сменилось чавканьем — все три принялись за головки «каменного» сыра, который мы подняли из местных хранилищ.

Арина тоже была здесь. Мы честно пытались отправить её спать. Шутка ли — больше сорока часов без отдыха. Но блонда настояла и поднялась. Вроде даже чуть пришла в себя после стопки огненной воды цвергов. Лежала на спине и пялилась в звёздное небо. Чуть двинутая красотка с ядерным реактором вместо мозга.

Я глянул на экран планшета. Текущий онлайн — тридцать одна тысяча. Для глубокой ночи — отлично. На пике было восемьсот. Посмотрим, сколько вернётся завтра.

Гамлет снял с палки дымящийся гриб. Понюхал. Впился зубами.

— Никогда не знаешь, где отыщешь своё счастье, — изрёк он. — Иногда оно настолько неказисто, что не разглядеть.

Кто-то из гоблинов хмыкнул. А вот Кью вдруг вскинула голову. Свистнула — низко, глухо. Шерсть на загривке встала дыбом, глаза полыхнули тусклым светом. Геоша и Розочка тут же подобрались. Ударили копытами по склону.

Успокоились они так же быстро. Но вот вспышки спонтанной ярости становились всё чаще. Слишком долго косули не были под Мглой. Наверное даже хорошо, что мы вот-вот рванём в Ярославль. Возможно уже завтра.

Кью замолкла и на какое-то время вокруг установилась тишина. Которую неожиданно нарушила Тогра.

— Знаете, — орчанка покрутила бутылку в руках, глядя в пламя костра, — Лет пять назад мы с Айшей резали глотки эльфам где-то под Иркутском. За клан. За честь всех фаррагов. Типа долг, честь, все дела.

Айша хмыкнула, потирая бедро. Усмехнулась.

— Холодно было так, что сопли в носу замерзали, — протянула она. — А в засадах мы порой сидели часов по пять.

Забавно, но несмотря на контекст, сейчас в её словах звучало что-то вроде ностальгии. Хотя контекст, как бы не слишком к такому располагал.

— Угу. Как-то раз и десять под снегом пролежали, — Тогра махнула бутылкой, расплескав алкоголь на камень. — Давно это было. Щас кажется, лет сто прошло.

— Пятёра всего, — фыркнула вторая свенга. — Только тогда мы были кровожадными дикарками. А нынче настоящие шлюхи войны.

— Шлюхи войны, — повторил Гоша, изумлённо округлив глаза. — Ничё се, япь! А чё почём?

Мгновение тишины. Два яростных взгляда, которые обратились на ушастика.

— Знаешь главное правило узкоглазых? — вкрадчиво поинтересовалась Тогра, отставляя в сторону бутылки. — Или тебе напомнить?

— Так называть себя могут только они сами, — сверкнула глазами Айша. — У нас так же. Ляпнешь ещё раз — второе ухо отрежу. А потом что-нибудь ещё. Под корень.

Лидер коротышек, который к моменту нашего подъёма на поверхность, успел немного протрезветь, непонимающе скривился.

— Но вы ж сами, — протянул он. — Тока что. Узкоглазыми их назвали…

Орчанки синхронно заржали. Пикс, который только что задумчиво рассматривал сардельку, тоже хохотнул. А я откинулся на гладкий валун, около которого сидел.

Фарраги. Одно из крупных племён свенгов. Гордые и помешанные на крови — другие давно бы свалили из северной Сибири. Десятки кланов, тысячи воинов. Когда-то контролировали приличный кусок тайги, пока местные арики не решили, что под землёй слишком много нефти. А значит, орочьим кланам, пора бы подвинуться.

— У нас был хороший лидер, — продолжила Тогра. — Офар Марес. «Старый Коготь». Крепкий мужик. Справедливый. Мы под его рукой неплохо прижимали эльфов. Да и тех тварей, что наши земли забрали, тоже щипали помаленьку. Там вертолёт упадёт, здесь колонна сгорит. Весело было.

Кью подошла ближе. Опустила голову, прислушиваясь к вибрациям в голосе орчанки. Потом вдруг легла, положив морду мне на колено.

— А дальше Коготь помер, — вставила Айша, сплюнув в костёр. — И началось.

— Новым вождём его сынок стал. Сопляк столичный, — скривилась её напарница. — Решил, что война — это рискованно и не нужно. Зачем терять бойцов и подставляться самому, когда можно сдавать их в аренду?

— Заёмное насилие, — уточнил Гоша. — И чё оно как?

Забавно, но гоблин слушал историю орчанок с таким интересом, что аж жевать сардельку перестал.

— Оно самое. Сначала вроде даже неплохо было. Деньги неплохие, риски меньше. Но потом… — Тогра сделала паузу, глотнув из бутылки. — Потом нас начали гонять как скот. Туда пошли, сюда пошли. Этих порежьте, тех охраняйте. Без выбора. Без чести. Как цепных псов. Только кормили объедками.

— Зато мир увидели, — добавила Айша. — Омск, Владивосток, Дальний Выборг. Даже под Бухару раз занесло. Охраняли склады какого-то бека. Три месяца в пустыне торчали.

Розочка перестала жевать сыр и навострила уши. Видимо, уловила напряжение в голосе орчанки.

— В итоге свалили, — подытожила Тогра. — Плюнули на этого «вождя» и пошли в свободное плавание.

— Успешно?