"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

– Этци был напуган и растерян. Пару раз он сходил с тропы и опасно близко приближался к запретным землям. Наконец, он решился. Чтобы сократить путь и переждать начавшуюся метель, он забрался в пещеры ужаса. Там, среди безжизненных скал, он призвал в свою душу Тьму. Сам первичный хаос проник в его тело. Я не знаю, что происходило с ним там. Видимо, он был уверен, что это поможет ему со мной справиться. Все, что я знаю, это то, что видел тело Этци, покрытое ритуальной татуировкой. Он разделся и замер напротив меня. Шаман красовался. В его руке был каменный нож. Ему хотелось запугать меня видом ритуальных татуировок первичного хаоса.

Старик замолчал, собираясь с мыслями.

– Я догнал его на том перевале. Этци ещё не осознал дарованную ему силу.

Я сделал вид, что напуган и обошел его с фланга. Дождавшись, когда он развернется к моему укрытию спиной, я выпустил отравленную стрелу.

Заревев как раненый зверь, шаман обрушил на скалу, за которой я укрывался, мощнейшее заклинание. Горы протяжно застонали от напора первозданного хаоса. Я упал в снег. Когда я собрал все силы в кулак и направился к тому месту, где последний раз видел шамана. Кровавая дорожка вела от кучи его одежды в сторону тропы. Этци пытался ползти. Кровь из раны окрасила снег в алый цвет. Разыгравшаяся метель слепила меня. Сквозь белую пелену я видел силуэт шамана. Этот ублюдок рассмеялся, заметив меня. Когда я осознал, что угодил в ловушку, было поздно. Этот посланник хаоса выкрикнул заклинание. Я бросился к нему, чтобы прикончить ублюдка и не дать довершить начатое, но опоздал. И в один момент нас накрыло лавиной.

Когда я пришел в себя, местность вокруг изменилась. Не найдя следов моего врага, я направился к нашему селению, чтобы рассказать старейшинам о выполненном задании. Тогда я ещё только познавал, что такое темная сторона. Однажды шаман нашего племени позвал меня к себе и раскрыл истинную суть окружающих нас вещей. Так я стал белым шаманом. Казалось, давно можно было забыть про тот бой в горах, но нет. Сила Этци не оставила меня.

Она вошла в мое тело. Древняя кровь в моих жилах подарила мне неслыханное долголетие. Каждый год я отправлялся на склоны священной горы и взывал к богам. Мои близкие давно состарились и умерли. Любимая девушка давно была на том свете. Но проклятие Этци настигло меня. Я пережил своих детей и внуков, – лич замолчал и опустил голову. – Я не знаю, что во мне изменилось после боя в деревне. Долгое время я скитался в поисках ответов. Затем я нашел свое призвание. Охота на потусторонних тварей лишь укрепила мое тело и усилила способности к магии. Я по крупицам собирал информацию, пока судьба не привела меня на то поле последней битвы. Тогда, при последнем слиянии сфер, я участвовал в битве с ордами нечисти. Прошло несколько тысяч лет. Я давно забыл про Этци. Мое внимание приковывали другие Древние. Пока однажды я не нашел статью о находке, сделанной в горах. С фотографий на меня смотрело лицо Этци. Этот ублюдок сумел-таки выбраться из проклятого ледника. Именно тогда я вспомнил предостережение шамана. Мой учитель знал, что Этци рано или поздно вернётся. Я мертв, но дух мой не сломлен, и я должен довершить начатое, – сказал старик, ударив кулаком по столу.

– Да уж, – протянул я, когда старик закончил свой рассказ.

– Чего же вы ждали так долго? Ведь можно было уничтожить всех Древних, – спросила Настя, удивлённо глядя на старика.

– После моей смерти в той битве меня настигло посмертное проклятие Этци.

Я перестал быть светлым. Темная сторона давит на меня. Искушает. Ждёт, когда я поддамся. Едва я переступлю грань – перестану отделять добро от зла. По сути, я такой же темный как те, с кем я сражаюсь. Но, вот беда! Оказывается, убивая темную тварь, я и сам становлюсь на шаг ближе к бездне, – произнес старик.

– Допустим, мы сможем найти место, где хранится мумия этого урода. В чем его сила? Как нам его победить? – спросил я лича.

– В пещере он получил силу хаоса. Значит, он стал разрушителем в той или иной степени, – скептически заметила молчавшая до этого Агриппина Петровна. – Остерегайтесь прикасаться к мумии. Возможно, он повелевает силой разложения вещей. Помнится, в одном из документов, которые мы нашли, упоминалось, что нашедшие его альпинисты умерли от неизвестной болезни, которая заставила их буквально гнить заживо.

– Фу, блин, – поморщилась вампирша.

Я кивнул, принимая к сведению полученную информацию.

– Что с оружием? – задал я новый вопрос.

– Кинжал, что висит на твоём поясе. Он впитал в себя силу поверженных тобой тварей. Его будет достаточно. Но, дабы окончательно с ним разделаться, используй свои способности нефилима.

– Магия крови? – удивлённо вскинул я брови.

Лич кивнул.

– Боюсь, Этци не станет ждать, пока я нарисую руну разрушения у него на лбу, – рассмеялся я.

Старик покачал головой.

– На твоём месте, я бы нацедил крови в эту флягу и при необходимости взывал к силе, заключённой в ней.

Старик протянул мне небольшой нож с костяной рукоятью. Скривившись от боли, я провел лезвием по ладони.

– Не торопись, – сказал лич, наблюдая за моими действиями.

Подставив горлышко фляжки под тоненькую струйку крови, я подождал несколько минут. Почувствовав лёгкое головокружение, я дал мысленную команду и, включившаяся регенерация тут же залечила разрез.

Старик наблюдал за мной, подсказывая в нужный момент.

– Теперь сосредоточься.

Я прикрыл глаза.

– Потянись к крови, заключённой в сосуде, – голосом наставника прошептал лич. – Отдели каплю от целого.

Сквозь полуопущенные веки я наблюдал, как из фляжки выплеснулась небольшая капля алого цвета.

– Хорошо. Придай ей форму сферы.

Отлично!!! – голос старика эхом отдавался в моей голове.

– Теперь понемногу наполняй сферу силой, – произнес старик.

– Прикоснись к своему внутреннему источнику. Зачерпни из него самую малость. Твоя кровь сама направит тебя.

Я едва не клевал носом. Голос старика звучал все тише. Каплю моей крови я видел даже с закрытыми глазами. Вампирша что-то хотела сказать, но лич на нее шикнул.

– А теперь открой глаза и попытайся придать энергии импульс, – сказал старик.

Я послушно кивнул и толкнул каплю по направлению к старику. Лич выругался и закрылся щитом.

– Идиот, – прочитал я по его губам прежде, чем в комнате раздался взрыв.

Глава 34

Едва ко мне вернулся слух, как я бросился к копошащемуся на полу личу.

– Идиот, ты нас чуть не угробил.