"Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева

– Покойтесь с миром, твари, – выругался я, стряхивая кровь с клинка.

Подхватив пистолет, я бросился вперед, убирая его обратно в ножны. Прислушался к окружающей обстановке. Песнопения, доносившиеся до меня, смолкли. Похоже, святоши уже готовятся меня встречать.

К черту все. Прыгаю плечом на дверь, обитую металлическими пластинами. Ворох щепок и металлических ошметков. Позади протяжно застонали. «Это ещё что?», – успел подумать я, когда начался настоящий ужас. Мумии и скелеты пробудились от своего сна. Не знаю, что на них так повлияло. Свежая кровь или какое-то заклинание, но сейчас они все как один выбирались со своих мест, чтобы сожрать того, кто нарушил их покой.

Следующие метры по коридору я бежал, отмахиваясь от цепких рук, которые тянулись ко мне со всех сторон. Мне точно конец. Нужно найти хозяйку местных подземелий.

Монах сказал Святая Розалия. Я слышал про нее. Мумия двухлетней девочки, которая умерла в начале двадцатого века. Слабо понимаю, какое отношение она имеет к Древним тварям, но нутром чувствую, если я успею ее упокоить, то мне не придется разбираться с парой тысяч взбесившихся мумий.

Скрипы и стоны, жуткая какофония, шелест сухой плоти. Перестук каменных пяток по полу. Самые шустрые противники явно начали преследование. Нужно найти способ их отрезать. «Эх! Вот бы сейчас ранцевый огнемет», – мечтательно подумал я, выхватывая оружие. Подсечкой сбиваю ближайшую нежить. На противоходе ударом кинжала успокаиваю мумию в военном мундире.

Черт. Опаздываю! Проход перегородили несколько противников. Пригнувшись, ухожу от удара ржавой алебарды. Мля! Второй противник в длинном выпаде вбивает мне в брюхо тонкую рапиру. Насадившись на оружие соперника, я дроблю ему череп навершием моего кинжала. Тут чисто.

Выдернув засевшую в теле сталь, активирую регенерацию. За плечо кто-то хватает. Меня бесцеремонно разворачивают. Стреляю твари в голову.

Мощная револьверная пуля влетает в открытый рот клыкастого мертвяка.

Сухая башка взрывается веером осколков. Разряжаю оружие, выпустив ещё пару пуль в ближайших противников. Щелчок. Перехватив оружие за ствол орудую им на манер дубинки. Треск костей. Мертвяки столпились в паре метров от меня. Похоже, они не могут решить, как со мной быть. Хотя, стоп!

Может они знают что-то, чего не знаю я. Чувство опасности закричало. В длинном кувырке ухожу в дальнюю часть коридора. С потолка рушится каменная плита противовеса, десятки острейших лезвий вылетают из стены, но я уже далеко. Бегу по катакомбам. Щелчок скрытого механизма. В плечо впивается арбалетный болт. Ору от боли. Выдернув засевшее в теле железо, наскоро осматриваю руку. Вокруг раны пятно гниения. Сука! Регенерация лишь замедляет этот процесс. Взмахом кинжала упокаиваю бросившуюся мне под ноги мумию ребенка.

Похоже, я близко. Детская секция должна быть рядом. Сворачиваю налево. Мертвяки воют где-то неподалеку. Явно потеряли мой след и сейчас ищут пути обхода. Срань! Перехватив кинжал обратным хватом, вжимаюсь в стену. Вовремя. Визг рикошетов. Засевший в крипте автоматчик не жалеет патронов. Стоит мне высунуть нос, как схлопочу пулю, а черная гниль, пожирающая мое плечо, довершит остальное.

Вздохнув, словно ныряльщик перед погружением, бросаюсь навстречу пулям. Автоматчик, растерянно заорав, жмёт на курок. Бегу зигзагом. Нога подламывается, но я уже на месте. На уровне инстинктов выбрасываю руки вперёд. Кровавый туман закрывает меня от противника. Визг раненой свиньи. Подключившаяся магия попросту сносит дверь вместе с засевшим за ней стрелком.

Бросаюсь на пол. Новая порция пуль летит мне в спину. Регенерация на пределе. Бью магией. Веер каменных осколков накрывает парочку монахов, которые выбежали из бокового ответвления. Бросаюсь к двери, из которой они выскочили. Есть. Все чувства кричат, что я где-то рядом с тварью.

Закрываю дверь на засов. В этой части подземелий нет мумий, но лучше перестраховаться. Едва я закончил с баррикадой, как ощутил за спиной чьё-то присутствие. Распахнув крылья, укрываюсь коконом. Черт!

Одно из крыльев подламывается. Проклятая черная гниль. Трансформирую крылья обратно. Осматриваю коридор. Пусто. Осторожно начинаю движение.

Мне не могло показаться. На полу капли крови. Хм. Перехватываю кинжал за острие и швыряю в дальний угол. Мимикрия – редкая способность для тварей. Нежить завизжала и осыпалась горсткой праха.

Поднял оружие и пошел дальше. На полу рассыпаны какие-то склянки.

Чем они тут занимались?

– Мля, – выдохнул я, когда дорогу мне преградила решетка.

За ней послышался плач.

Мля, откуда здесь дети? Один, два, три, четыре… Тринадцать чумазых ребятишек разного возраста. Сбиваю массивный замок.

– Спокойно, дядя пришел, чтобы вас спасти, – бормочу я, примирительно подняв руки.

Дети вжимаются в дальний угол комнаты. Плач усилился. Мля. И как мне быть? Вывести их отсюда я не смогу. А если я оставлю их здесь, совесть меня замучает.

– А, черт! – рыкнул я. – Так, давайте по одному выходите, – сказал я, распахивая дверь камеры.

Дети сбились в кучу и не желали покидать помещение.

– Ну же, давайте, мать вашу! – заорал я.

Как ни странно, но подействовало. Малыши, хныкая, начали выходить.

– Выходим! Выходим! – я похлопал в ладоши.

Так, вроде все. Хотя, стоп. В клетке остался ещё ребенок.

– Ну, ты что, малышка, не бойся, – я подошёл к девочке и присел на корточки.

Ребенок прикрывал лицо. Золотистые вьющиеся волосы, белый бант.

– Как тебя зовут? Не плачь, – я попытался придать голосу ласковые нотки.

– Меня зовут Розалия, – послышался тихий детский голос.

– Хорошо, Розалия, дай мне ручку, пойдем, я отведу тебя к маме и папе.

– А ты не обманешь? – спросила девочка с нотками недоверия в голосе.

– Нет, что ты! – покачал я головой.

На губах девочки зародилась лёгкая улыбка. Девочка убрала руки от лица.

Посмотрела на меня небесно-голубыми глазами. Придав голосу ласковый тон, я протянул девочке руку. Девочка ухватилась за мои пальцы своей узкой ладошкой и сильно их сжала.

– Вот, молодец, умница, – прошептал я и потянул девочку к себе, но та не сдвинулась с места.

Оскалившись узкими игольчатыми зубами, Розалия прошептала:

– Я соврала тебе.

Я попытался освободить руку из цепкой хватки.

– Никакая я не Розалия, меня зовут Лилит.

Глава 38

Выпад кинжалом. Девочка перехватывает мою руку и выбивает оружие.

– Нехороший мальчик! – взмах тонких пальчиков, меня прижимает к стене.

Что за черт? Она не может быть сильнее меня!

– Наверное, ты удивлен? Но не один ты собирал кристаллы. Ильза, крошка моя, – усмехнулась Лилит, подзывая к себе одну из девочек.

Та подходит, опустив голову.

– Можешь принять истинное обличие, – улыбается нечисть.

Девочка, закружившись с невообразимой скоростью, превращается в хорошо знакомую мне женщину.

– Привет, красавчик! – улыбнулась мне Ильза Кох и