Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

— Похоже, он перестал скрываться за знаниями своей семьи, — едва слышно произнёс Бестужев. Они стояли в тридцати метрах от Разумовского, но тот всё равно повернулся и смерил барона хмурым взглядом.

— Пётр! — разнёсся над полем голос князя Разумовского.

И в тот же миг небо будто разорвалось на части. Длинная трещина пробежала по небосводу и в разрыве на мгновение мелькнул полыхающий лес посреди заснеженной тундры. Оттуда появились две толстенные энергетические нити. Они, как жирные хищные змеи, метнулись к земле. Одна вонзилась в затылок Петра и архимаг Пространства не сумел сдержать болезненный крик. А вторая…

Распутин с великим трудом сумел сдержать инстинкты и не закрыться непроницаемым щитом. Вторая нить на секунду замерла над головой Дарины. Девушка, будто ощутив что-то, открыла свой дар навстречу и энергетический канал коснулся её головы. Над полем разнёсся полный боли крик, который рвал на части сердце старого графа. Распутин сжал зубы и сосредоточился на аркане защиты.

А дальше мир превратился в дикий калейдоскоп картинок и событий. Перестал кричать Пётр. Пространство вокруг наполнилось его энергией. Ожил и пошёл по земле рисунок для прокола Пространства. Один виток, второй, третий… Скорость нарастала стремительно, а потом весь кусок земли вместе с двумя сотнями егерей исчез в одном месте и появился в пятидесяти километрах севернее. Почти у границы ядра аномальной зоны.

— Дарина, — прошелестел в воздухе голос князя.

Дочь графа моментально замолчала и опустилась к земле, утопив руки в канавках с прахом. Вокруг девушки за секунду рассыпалась вся трава и даже земля превратилась в безжизненный песок. От такой концентрации энергии аспекта Смерти даже преданным её адептам стало не по себе. Распутин с тревогой следил за состоянием своей дочери, но та действовала максимально чётко и грамотно. Впрочем, как и всегда в минуты максимальной концентрации.

— Удивительный контроль, — одобрительно произнёс Бестужев, наблюдая за практически идеально синхронно поднимающимся по всей длине магического рисунка кольцом праха. — Она действительно талантлива, ваше сиятельство.

— Не пойму, зачем было столько усилий… — кивнув на похвалу барона и продолжив задумчиво рассматривать голое поле впереди, пробормотал Распутин. Сфера праха сомкнулась над поляной и сразу стало значительно темнее. Секунд на пять. Потом активировалась подготовленная Разумовским магическая структура и глаза резанул радужный свет.

Будто в ответ на это, за пределами купола защиты возникли сполохи зелёного сияния. Они ринулись на защитный купол и тот содрогнулся от чудовищного удара. Не было шума. Не было искр. Не дрожала земля. Но все маги немедленно ощутили, какое запредельное давление испытывает защита, и все взгляды невольно обратились на дочь графа Распутина, которая стояла на коленях посреди сложнейшего магического узора. Дарина раскинула руки, с которых непрерывно текли новые потоки праха. Вот только смотреть надо было совсем в другую сторону.

— Он пожирает защиту! — послышались удивлённые голоса от егерей. — Что это такое?

— Прах стареет? — озадаченно спросил кто-то ещё. — Он ведь и так мёртв…

— Именно поэтому эта защита всё ещё держится, — неотрывно глядя формирующийся из радужной энергии столп, тихо ответил Распутин. Любой другой контур уже бы развалился и мы все стали добычей этой силы. Барон, кажется, я уже где-то видел такое…

— В Твери, — немедленно ответил командир егерского корпуса. — Тогда я видел похожую штуку на туше громадного чудовища. Но здесь явно что-то другое.

Разумовский завершил ритуал и в воздухе над полем возник удивительный призрачный цилиндр, чем-то похожий на колодец. Он ненадолго завис в воздухе, а потом будто стал набирать плотность и реальность. Сначала Распутин подумал, что это атакующее заклинание, но суть аркана была иной.

Изумрудные волны за пределами Сферы Праха, ненадолго замерли, словно оценивая новый конструкт противника, а потом ринулись вперёд с удвоенной яростью. Тихо застонала от напряжения Дарина, но Григорий Владимирович тут же ощутил, как его дочь потеряла контроль над защитным контуром. Однако, он не разрушился.

Радужный конструкт устремился вверх, а следом за ним мелькнула в воздухе человеческая фигура. Князь несся к вершине защитной полусферы, толкая перед собой громадное заклинание. А потом выкинул его за пределы защитного контура, как нечто ненужное и бесполезное.

— Что за… — растерянно пробормотал Егор Алексеевич.

От радужного цилиндра отделили два небольших комка, в которых барон с удивление узнал крабов. Только не обычных, а очень и очень крупных. И они становились с каждым мгновение всё больше и больше. И на землю рухнули уже два настоящих чудовища под шесть метров ростом каждое.

Рядом с магами мягко опустился на землю князь Разумовский, который с интересом следил за передвижениями монстров. Казалось, ему вообще не было дела до того, что они все находились в смертельной опасности.

— И что дальше, ваша светлость? — осторожно поинтересовался граф Распутин.

— Дальше ждём пока крабики пройдут переходный возраст и станут взрослыми, — невозмутимо ответил Ярослав Константинович, и все вокруг, кто слышал его слова, потрясённо уставились на утробно ревущих тварей за куполом защиты.

* * *

— Крабики… — тихо и как-то растерянно повторил за мной граф Распутин.

Два детёныша стража Мурманской аномальной зоны действительно очень быстро росли и сейчас уже почти достигли размеров своего родителя. Мы с Катей провели ряд экспериментов, чтобы максимально ускорить рост этих существ, но нужного результата добиться так и не удалось.

Крабы в какой-то момент достигали определённого порога, на котором активировался их природный иммунитет к магии, и вся внешняя накачка теряла смысл. Я пришёл к выводу, что животным нужно было время, чтобы достигнуть своего полного размера. И оружие Владыки Востока как нельзя лучше подходило на эту роль.

Зелёная дымка, атаковавшая барьер, состояла из концентрированного времени. Тканью Великой Реки управлял какой-то артефакт, который пытался остановить наиболее серьёзную для себя угрозу. И чем сильнее старался магический предмет, тем больше становились крабы и тем сильнее разворачивалась их аура подавления любой магии.

В какой-то момент пара аномальных чудовищ сумела передавить силу неизвестного артефакта и зелёное сияние захлебнулось. Выждав несколько секунд, я убрал защитную полусферу и в ноздри тут же ударил мощный запах гнилых водорослей, хотя до моря было очень далеко. Далеко впереди уверенно шагали к одной им видимой цели крабы, а я наклонился над дочерью граф Распутина.

— Дарина Григорьевна, — увидев, что девушка открыла глаза и узнала меня, произнёс