Газлайтер. Компиляция. Том 1-41 - Григорий Володин

— Правда⁈ — радостно восклицаю. — Как удачно мы приехали! Ведь Кровавые Рвачи как раз охотятся на Багрового Зверя по решению Совета Домов.

— Но здесь карантинная зона, — возражает капитан. — И только городской страже разрешено…

— Так я не понял, — хмурюсь. — Вы сейчас серьёзно собираетесь препятствовать воле Совета?

Капитан моргает и не спешит мне возражать, отвлекаясь на то, как Змейка грациозно потягивается, подняв руки вверх выпустив медные когти. Тут еще. И Рома положил руку на рукоять меча. А я между тем позволяю глазам налиться псионическим светом.

— Нет, конечно, Ваше Величество. Проезжайте, — и он с неохотой дает отмашку кордону пропустить нас.

Снова едем. Рома выглядит задумчивым, а Змейка со своей скамейки презрительно порыкивает:

— Трррусы, фака, — боевую форму змееволосая не спешит убирать, несмотря на энергозатратность, и я не сразу догнал почему. Но причина банальна: в ней Змейку никто не заставляет одеваться.

— Да нет, милая, — усмехаюсь. — Страже, наверняка, велели нас пропустить, перед этим поупиравшись для виду. Да же, Рома?

— Брара! Я как раз об этому думал, — кивает капеллан. — Похоже, нас хотят подставить.

— Ну что ж, будем готовы, — киваю.

Место для лагеря я выбираю на открытом участке, прямо в центре угодий — чистое поле, никаких строений поблизости. Идеальное расположени. Отсюда мои ментальные щупы достают практически до всех границ территории, так что ничего не ускользнёт из-под контроля. С Туманным братством поговорим позже. Сегодня у меня цель — защитить их посевы и жизни.

Час уходит на расстановку — палатки, точки наблюдения, охрана, скан-артефакты.

— Мазака, — вдруг вырастает передо мной Змейка (версия Боевая), чешуйки на ее массивной груди взъерошились. — Выводок, фака! Возррраст, учччить охотиться на добыччу, мазака.

— Тише-тише, — приходится встать на цыпочки и мягко погладить её по змеиным волосам, а то что-то совсем разнервничалась. Хорошо быть телепатом: если бы не читал её фон, понял бы только половину. А так — всё ясно.

Оказывается, горгонышам уже месяц как положено по возрасту наблюдать, как взрослая особь охотится. У Змейки проснулся инстинкт учить, и она терпела сколько могла, молчала, но теперь материнский зов вывел её из равновесия. А тут ещё простор, запах грядущей драки — идеальные условия для первого урока.

Я не изверг. И не дебил, чтобы игнорировать инстинкты боевой хищницы. Потому киваю, достаю портальный камень — и буквально через пять минут из него выпрыгивают горгоныши. Подросшие, тяжёлые, но уже сдержанные. Не балуются, не шатаются — послушно идут за своей Матерью на четвереньках, втянув когти, зрачки узкие, внимательные.

Проходит ещё около трёх часов, и я фиксирую движение отряда городской стражи у самой границы периметра Угодий. Идут осторожно, цепью, словно проверяют, нет ли слежки. Все в сером камуфляже, подобранном под цвет местного тумана — видно, подготовились. Особенно примечательно то, что не менее пяти из них тащат на спинах канистры.

Керосин? Или что-то покруче? Поджечь поля, значит, собираются? Хотя нет — траектория движения у них совсем другая. Двигаются в сторону небольшой деревушки. Хм. Похоже, дело куда интереснее.

Особо цепляется взгляд за оружие: при ближайшем скане становится ясно, что часть мечей у них вовсе не стандартные клинки городской стражи, а новехенькие, под обвес наёмников. Стало быть, план прост и груб, как кувалда: устроить резню в деревне, а потом обвинить в этом моих Рвачей. Подставить нас под удар, дестабилизировать обстановку. Примитивно, но, признаю, для непосвящённых — вполне эффективно.

Если бы не плотный туман, они, скорее всего, ждали бы темноты. Но условия позволили рискнуть сейчас, при свете дня, прикрываясь климатом.

Вот только подвела их не погода. Сработали мои аномально длинные ментальные щупы., способные прощупывать эмоции и панику гораздо дальше нормы. Диверсанты, конечно, обвешались артефактами скрытия, причём довольно качественными — в другом случае я, возможно, и не уловил бы их. Но эти гении успели спугнуть стаи птиц с полей.

Птицы взлетели резко, шумно — и страх, который хлынул из кустов, засекли мои щупы. И теперь, приглядевшись к диверсантам сквозь слабенькую артефактную защиту, я знаю, где они.

— По коням, — объявляю я, поднимаясь со складного стула, который заранее поставили на свежем воздухе.

Кровавые Рвачи бросают на меня недоумённые взгляды.

— Что? — оборачиваюсь к ним, приподняв бровь.

— Брара, мы ведь прибыли на каретах, — с лёгким смущением поясняет капеллан Рома, покраснев. — Полагаю, твоя загадочная формулировка оказалась для нас трудной для понимания.

— Ладно, говорю проще, — вздыхаю. — Идём ловить диверсантов и вредителей. Так понятнее?

— Ещё как! — воодушевляется Рома и тут же извлекает меч с характерным свистом.

Отряд синекрылых уже разделился на две части. К первой я отправляю Рвачей — пусть отрабатывают вложенные в них обеты и магические пайки. Сам же с Змейкой и горгонышами направляюсь ко второй группе. Мы идём быстро, не таясь, и вскоре я выныриваю из тумана первым, не скрываясь, прямо перед линейкой настороженных синекрылых.

— Ну, рассказывайте, — говорю спокойно, с лёгкой хрипотцой в голосе, как заправский инспектор. — Что вы тут делаете?

Стражники вылупляются. Один начинает что-то мямлить:

— Просто… патрулируем территорию.

— Патрулируете, значит? — кивок в сторону канистр. — С керосином наперевес?

На пару секунд повисает тишина, и один из стражей, кашлянув, наконец выдавливает из себя:

— Это… потому что багровый зверь боится огня, король.

— Правда? — хмыкаю я, чуть склонив голову. — Интересная гипотеза.

Они мнутся, переглядываются, явно не зная, стоит ли настаивать.

— Ну, раз уж вы не уверены, — делаю шаг вбок и киваю на тень, что начинает оживать, — вот он, багровый зверь. Можете у него и спросить, действительно ли боится.

Из моей тени выходит Ломтик. Спокойный пушистик крутит головой. Его взгляд медленно проходит по лицам стражников, а лапа лениво царапает землю.

— Боги!!! — завизжали синекрылые, не выдержав вида кудрявой угрозщы. Паника охватывает их за считаные секунды. Они бегут, как мыши от огня, пытаясь скрыться в тумане, который я тут же усиливаю с помощью магии воды. Плотные белые клубы поднимаются над полем, заволакивая всё вокруг.

— Хорошей охоты, Мать Выводка, — передаю Змейке по мыслеречи. Она уже затаилась где-то в тумане, будто часть ландшафта.

— Мазака — лучшшшший, фака, — бодро шипит змееволосая. Через пару секунд слышен первый вопль — кто-то из стражников уже настигнут, и