Фантастика 2026-48 - Svetlana Zorina

— Я знаю, что он может, — ответил Чёрный. — Но сначала тебе нужно успокоиться и собраться. Ты им понадобишься. Но пока, — он сделал паузу. — Ты сидишь тихо. Тебя ищут Тёмные. И они! — мужчина шагнул к сталкеру. — Они знают, что ты тут, по крайней мере был тут! Поэтому не отсвечивай. Если хочешь помочь Беде и себе тоже. А то, что процесс глубже царапины… Да, ты прав. Но у Саныча есть наработки. Излечить тебя это может быть и не сможет, но хотя бы не даст окончательно стать тупоголовым мутантом. Впрочем ты и без мутации смотрю мозгом не отличался.

Сургут кивнул, его пальцы сжались в кулаки.

— Ладно, — сказал он. — Но если с ней что-то случится… Я себе этого не прощу. Тогда знаешь, лучше мутантом… А насчёт моего мозга, не тебе решать какой я.

— Ничего с ней не случится, — перебил его Чёрный. — Эта девка прошла пол-Зоны в поисках тебя и выжила. Ты её сильно недооцениваешь. Пошли пообедаем, или ты предпочтёшь остаться тут? И не устраивай мне тут сцен, умом ты не блещешь. Иначе бы не подставлял так никого, пошли уже…

Бывший разведчик на секунду задумался, затем поднялся.

— Пойдём поедим, раз уж зовёшь. А баба та, кто она, кстати? — поинтересовался он уже по дороге, решив не заострять внимание на своих умственных способностях.

— Зульфия Хулейман, — не оборачиваясь, бросил Чёрный. — Сержант израильской армии. Позывной Мейрав. В Зоне около двух лет. В данный момент работает на профессора Янпольского. По началу служила на охране Периметра, затем стала получать задания на предотвращение вывоза артефактов и мутантов за пределы Зоны.

— Ты многое о ней знаешь, — задумчиво пробормотал Сургут.

— Я и о тебе знаю немало. Майор ГРУ, Тимур Сургучев, 43 года, есть дочь и жена, брак распадается, жена подала на развод, — сухо озвучил факты Чёрный. — Продолжать?

— Я понял, — также сухо кивнул идущий позади майор в отставке. — Ты лучше расскажи мне, что со мной та дрянь сделала.

— Вот за обедом и расскажу. Грымза сегодня голубцы приготовила, грех отказываться.

— Это ты жену так ласково называешь, что ли? — хохотнул Сургут.

— Упаси меня Зона от такой жены. Она ж, если я пьяный из бара приду, в меня быстро скалку запустит и ещё чего-нибудь следом, потяжелее. Жена-кинетик — это, знаешь, тебе не шутки, — расхохотался в ответ Чёрный.

— Кинетик? Это у тебя мутант, что ли, в поварах ходит?

— Ну да, особь женского пола рода бюреров. Я её как-то от Выброса спас, а она так и осталась. Мелкая тогда ещё была. И знаешь, что самое интересное? — Чёрный открыл дверь в столовую, пропуская сталкера вперёд. Шторы были предусмотрительно кем-то задернуты, отчего в помещении царил лёгкий полумрак.

— Что? — откликнулся сталкер. Он поймал себя на мысли что подобное его не удивило.

— Они умеют говорить, но почему-то обычно не хотят…

— Это чтоб работать не заставили. Твоя Грымза вон, заговорила, теперь пашет.

Оба мужчины зашлись громким смехом. 

Зомби

Гекат прижался к стене, вдавив туда же Беду. Его дыхание было едва слышным, но девушка чувствовала, как её собственное сердце колотится так громко, что, казалось, его отзвуки разносятся по всему тоннелю. Шаги впереди становились всё отчётливее. Тихий всплеск воды, затем шарканье, будто что-то волочилось по полу. Звуки приближались, становясь громче, чаще, сопровождаясь тяжёлым дыханием. Беда сжала автомат так крепко, что её пальцы онемели. Её ладони вспотели, а в горле стоял комок. Она закусила губу, пытаясь заглушить желание выскочить и выстрелить в темноту.

— Болит, болит, сильно болит. Жжётся, как жжётся, как солнце горит… — донёсся из мрака хриплый, надтреснутый голос.

Девушка вздрогнула. Её палец уже лежал на спусковом крючке, но Гекат резко прижал её к стене, приложив палец к своим губам. Его глаза говорили: «Тише. Жди.»

Из-за поворота, едва волоча ноги, показался зомбак. Его тело было изуродовано до неузнаваемости. Кожа, если её ещё можно было назвать кожей, свисала с костей грязно-зелёными лоскутами, местами покрытыми чёрными пятнами трупного разложения. Из-под драной кожаной куртки торчали белые кости. Его лицо было местами лишено плоти, обнажая кусок челюсти, которая двигалась, словно он всё ещё пытался жевать. Было удивительно, что он всё ещё мог издавать звуки. Глаза, мутные и белесые, казалось, смотрели в никуда.

Беда задержала дыхание. Запах, исходящий от него, был невыносимым. Это был не просто запах гнили — это была смесь сладковатого аромата разложения, давно нестиранных носков и чего-то ещё, что заставляло её желудок сжиматься. Её глаза слезились, а горло сводило от тошноты.

Зомби уже почти прошёл мимо них, но вдруг замер. Его голова медленно повернулась в их сторону. Мутные глаза остановились на девушке. Он заурчал, низко и глухо.

— Гекат… — прошептала Беда, но её голос дрожал так, что она едва могла говорить.

Мутант бросился вперёд с неожиданной скоростью, его руки, с обнажёнными костями пальцев, протянулись к ней. Сталкерша взвизгнула и ударила его прикладом автомата в лицо. Раздался глухой хруст, и куски гнилой плоти разлетелись в стороны. Один из них приземлился ей на руку, и она почувствовала, как что-то холодное и скользкое прилипло к её коже.

— В сторону! — крикнул мужчина, вытаскивая нож.

Зомби, упавший от удара, уже поднимался. Его почти сгнившие губы беззвучно двигались, словно он силился что-то сказать.

Гекат шагнул вперёд. Он размахнулся и вонзил нож прямо в глазницу мутанта. Лезвие вошло с глухим хлюпающим звуком, и мутант замер на мгновение, словно не понимая, что произошло. Затем его тело дёрнулось, и он рухнул на пол, окончательно умертвлённый.

Беда стояла, тяжело дыша, её руки дрожали. Она смотрела на труп и так мёртвого мужчины, не в силах отвести взгляд.

— Всё нормально? — спросил мужчина, вытирая нож о штанину дохляка. Его голос был спокоен, но в глазах читалась лёгкая тревога за девушку.

Та кивнула, но её голос всё ещё дрожал, когда она ответила:

— Да… просто… это было слишком неожиданно.

Гекат хмыкнул, но ничего не сказал. Он знал, что слова сейчас не помогут. Вместо этого он взял её за руку и потянул за собой.

— Пошли. Здесь больше нечего делать.