"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

не она самая! А почему именно в таком порядке? Да потому что эту функцию Ли врубил ещё до того, как занялся «экраном». Вернее, задолго до. То есть придётся копаться в изрядном массиве данных. И неплохо было бы предварительно хотя бы основные характеристики процесса зафиксировать — пока Ли Тегуай отслеживал русский штурмовик, защиту он не снимал. То бишь параметры вписаны в общий фон, осталось лишь их вычленить. А дальше Эшу Урсу уже и сам спокойно справится, без моего вмешательства. Как там было, в древнем мультике? Запомни, Страус, лучше день потерять, и потом за пять минут долететь! Ну а кропотливая работа в связке с Эшу как-то незаметно, исподволь превратилась в рутину, так что на этот счёт я даже не грузился — устроился поудобнее в кресле-мешке, расслабился и… нет, не то, что вы подумали. С головой окунулся в проблему, хе-хе. Да так успешно, что напрочь отрешился от реальности…

… в каковую и был безжалостно выдернут какое-то время спустя, причём самым тривиальным способом из всех, какие только можно представить. Иными словами, у лаза в грот нарисовался мой неугомонный напарничек и принялся драть глотку:

— Профессор! А, Профессор⁈ Ты здеся⁈

— Да тута, блин! — поморщился я от очередного приступа мигрени. И чуть повысил голос: — Чего в жопу-то орать⁈

— Чего⁈ — опешил Вова. — Проф, ты там не перегрелся⁈

— Нет! — рявкнул я. И пояснил, не снижая громкости: — Просто анекдот про рыцаря и дракона вспомнил! Это когда он припёрся к пещере и принялся орать, мол, выходи, чудище, биться будем!

Ну не виноват я, что у меня именно такая первая ассоциация возникла, когда я вывалился в бренную реальность из глубин симуляции и осознал суть происходящего.

— А-а-а!.. — дошло до напарника. — Смешно, да! Вылезай, давай!

— А чё, ты пожрать уже приготовил? — удивился я.

Это сколько же я в режиме «ушёл в себя, вернусь нескоро» пробыл? Час? Два? Или больше?..

— Да когда бы я успел⁈ — возмутился приятель.

— Тогда не полезу! — отрезал я. — Некогда!

— Получилось чего? — ни с того, ни с сего напрягся Вова.

— Типа того… а что? — поневоле встревожился и я.

— Ладно, сам тогда залезу! — сдался напарничек. И проскрипел осипшим голосом: — Норы! Ненавижу, блин, норы!

— Ой, да ладно! — дождавшись, когда из лаза покажется Вовина башка, хмыкнул я. — Уж мне-то можешь не рассказывать про клаустрофобию! Нету её у тебя! У тебя из всех фобий только одна — боязнь остаться без пива!

— Без баб ещё, — пропыхтел Вова, протискиваясь в грот целиком. — Хм… а вроде ничего не изменилось?

— А должно было?

— Да я как бы и не в курсе… вот и спрашиваю! — моментально нашёлся напарник. — А ты бы мог и пояснить! Друг, называется!

— А ты толком спрашивай! — отгавкнулся я.

— Ё-моё, а я что делаю⁈

— Ахинею несёшь!

— Хм… реально, Проф, чё-нить получилось? — перестал валять дурака Вова. — Или опять дохлый номер?

— Чё-нить получилось, — обрадовал я его. — Как минимум, с мёртвой точки дело сдвинулось.

— И сколько тебе ещё времени надо? — уточнил Вова. — Ну, чтобы?..

— Так-то к вечеру планирую управиться, — обнадёжил я приятеля, но тот, против ожидания, лишь страдальчески скривился:

— А вот это вряд ли!

— Да с фига ли⁈ — настала моя очередь удивляться.

— Гости у нас! — огорошил меня пренеприятнейшим известием Вова.

— Где⁈ Уверен⁈ Тут пересидим⁈

Мысли в голове метались одна хлеще другой — ужас на ужасе и ужасом погоняет. В большинстве своём с пальбой и обезображенными многочисленными пулевыми ранениями безжизненными телами — не нашими с приятелем, а какими-то абстрактными. Но зато все в цветастых рубашках-гавайках.

— Да ты не кипишуй раньше времени, Проф! — успокаивающе положил мне руку на плечо напарник. — Вряд ли это бандосы. Да и на штурмовик военных не похоже.

— Так это ты их снимал⁈ — дошло-таки до меня.

То есть насчёт часов выпадения из реальности я всё-таки загнул. Так сказать, малость преувеличил.

— В смысле, снимал⁈ А ты откуда знаешь⁈ — сделал большие глаза Вова.

— А, забей! — отмахнулся я. — Давай, показывай!

— Да нечего показывать, кроме моей рожи!

— А… как же тогда⁈

— Да ты просто послушай! — врубил напарник видео на «смарте», выкрутив ползунок громкости на максимум. — Ну, врубаешься?..

Ещё бы я не врубался! Вернее, первые пару секунд не врубался, а потом ка-а-ак врубился! Да будь я проклят, если не узнаю этот звук из тысячи! Да даже в грохоте шторма! В канонаде! В камнепаде! Потому что это мог быть только он…

Впрочем, вслух я произнёс совсем иное, вперив вопросительный взгляд в довольную физиономию приятеля:

— И когда же эти стервецы успели⁈ Не подскажешь?

Глава 4–5

-//-

Там же, тогда же

— Да мне-то откуда знать, Проф⁈ — состряпал невинную рожу Вова. — Зуб даю, без понятия!

— Если мне не изменяет память, двухтактник у нас только на «Стриже» был смонтирован, но на нём исключительно идиот на дальняк рискнёт рвануть, — вслух задумался я. — Запас хода не тот. Отсюда вывод…

— Решительно отказываюсь понимать, к чему вы клоните, Олег Батькович! — вырубил «смарт» мой напарник, поскольку видео к этому моменту благополучно завершилось и встало на паузу. — Что они успели? И кто они?

— Ладно, сейчас попробуем, — буркнул я себе под нос, проигнорировав Вову. Впрочем, сразу же опомнился: — Не мельтеши тут! Лучше вон, в кресло сядь! И не очкуй, сейчас фокус покажу!

— Что-то мне уже сцыкотно, — поёжился Вова, воспользовавшись моей рекомендацией. Ну и поёрзал заодно, пристраиваясь поудобнее. — Что за фокус-то? Надеюсь, не из тех, где симпатичных ассистенток пополам распиливают? Бензопилой?

— Как-то это слишком расточительно — ассистентку, да бензопилой! — хмыкнул я, попутно через Эшу Урсу активировав местное «дальновидение». — Кровь, кишки, распи… вот это самое! Так никаких ассистенток не напасёшься!

— Фига се! — впечатлился Вова. — Это как это? Это где это⁈

— Там, — махнул я рукой в сторону бухты. — Какая-то местная система наблюдения, осколки глобальной инфраструктуры роксаниан! Сейчас попробую зум убрать, может, побольше территории захватит… есть! Вон