"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Влад хочет сказать, что ему очень интересно, как ты узнал, где нас искать, — несколько витиевато, но довольно доходчиво пояснил я. — По инструкции Инка должна была только сегодня утром пойти к Андре де Соуза…

— Да какой ещё инструкции⁈ — Монти благоразумно поджал под себя ноги и даже отодвинулся от края плоскости. — Где такое написано⁈

— По моей инструкции, — с бесконечным терпением в голосе отозвался я. — Устной. Я ей перед отплытием сказал, что делать. И, самое главное, когда! Так что давай-ка, друг мой Алонсо, объясняй, с чего это тебе так приспичило, что ты не просто сам сорвался, а ещё и на экспериментальном экраноплане! Который, между прочим, я сам собрать должен был! Или, как минимум, под моим чутким руководством! А не те рукожопы из гаража!

— Да нормально же получилось, Энрике! — вступился за «рукожопов» Монти.

— Это мы ещё проверим! — мрачно посулился я. — Колись, давай! Чего опять такого затеял, что я настолько срочно понадобился⁈

— И ничего-то от вас не скроешь! — сокрушённо покачал головой Алонсо, но я вперил в него немигающий взгляд и прорычал:

— Монти! Не беси меня!

— Ладно, ладно! — смирился тот с неизбежным. — Короче, амигос, есть тема!

Глава 5−1

Глава 5

Окрестности Бейра-ду-Сеу, 18.06.24 г. ООК, утро

— О-хре-неть! — по слогам произнёс я, окинув взглядом весьма примечательную картинку, открывавшуюся с «летящего мостика» «Марлина».

Так сказать, с господствующей высоты. И такую мою реакцию вызвали отнюдь не близлежащие островки и отмели, и даже не болтающиеся в еле заметной ряби буи трёх цветов — оранжевые, красные и зелёные, отгораживающие две гоночные «трассы». Они-то сегодня как раз остались не у дел, в стороне от основной движухи, которую с полным на то основанием можно назвать картиной маслом «Приплыли». Моё внимание было приковано к довольно представительному строю неких, эм-м-м, транспортных средств — как-то их конкретизировать здесь и сейчас у меня не получилось при всём желании. Ну не существовало на данный момент адекватной классификации для этого паноптикума! Проще говоря, от буквально пару недель назад царившей в гоночной лиге архипелага уравниловки не осталось и следа — в чудовищных и даже в отдельных случаях несуразных кадаврах с трудом угадывались обводы катеров типа «Стрижа» или «Ласточки». Собственно, сам «Стриж» и возглавлял построение, разместившись на правом фланге. И да, он если и выделялся на фоне конкурентов, то уж точно не экстравагантностью облика. Уникальностью? Пожалуй. Другого тримарана в сегодняшнем пелотоне не нашлось — основную массу в нём составляли однокорпусные… ну, пусть будут суда. Впрочем, пелотон он на то и пелотон, то бишь основная группа гонщиков, движущаяся единой массой. А вот парочка катамаранов всё же затесалась, но её организаторы нынешнего непотребства — сиречь Карлос и Монти — загнали на левый фланг. По той простой причине, что как раз они выглядели более-менее гармонично и у них, даже на мой профдеформированный инженерный взгляд, имелись неплохие шансы дойти до финиша, так как их… создатели (конструкторами их назвать у меня язык не повернётся) догадались использовать сразу по два катера для упрочнения несущего каркаса. Как им это поможет — покажет заезд… или заплыв? Не суть! Главное, что размещённые между корпусами катамаранов рассекатели, стойки и поперечины для крепления подводных крыльев имели как минимум по две точки опоры и не работали как консоли. В принципе, наш «Стриж» из той же оперы, только умноженный на два. Но ему и нагрузки совсем другие приходится терпеть. И ещё, кстати, большой вопрос, у кого преимущество в скорости будет на глиссировании, до выхода в режим полета. Надо будет потом с теми двумя отдельно погоняться, без использования экранного эффекта. Но здесь и сейчас по этому поводу можно вообще не париться — абсолютная категория она на то и абсолютная, что не предусматривает вообще никаких правил, регламентирующих конструкцию и принцип действия собственно транспортных средств. Отдельно оговорено, что не допускается к участию сухопутный и воздушный транспорт, но это всё не про нашего «Стрижа». Хотя, конечно, такое прокатит ровно один раз — сегодня. К следующей гонке участники однозначно настоят на уточнении правил, или, как вариант, выделении плавательно-летательной техники в отдельную категорию. Но сегодня… сами напросились!

— Лопни мои глаза! — в сердцах покачал я головой, мысленно смирившись с неизбежным, то бишь конкретным бардаком как на старте, так и по ходу заплыва. — Это сколько же идиотов нашлось!.. Три… пять… семь…

— Двадцать четыре участника, Энрике! — хлопнул меня по плечу крайне довольный Монти. — Если с нашим «Стрижом» считать. Десять тысяч — взнос за участие. Победитель получает всё. Так что затраты на твоего монстра, считай, уже отбили!

— Не нравится мне всё это! — поджав губы, сокрушённо помотал я головой. — Такое чувство нехорошее… поубиваются же нафиг! С кем угодно готов забиться — как минимум у половины на первой трети дистанции всю эту тряхомудию повыдирает! Там же такое сопротивление среды, что никакой пластик не выдержит! Они вообще ничего на прочность не рассчитывали, что ли⁈

— Ты слишком многого от них хочешь, Энрике! — на миг отвлёкся от предстартовой суеты Карлос, а Монти счёл нужным меня подбодрить:

— Это их выбор, амиго! Да и вряд ли большинство из них успеет разогнаться до более-менее опасных скоростей! Ты только посмотри на них! Это ж угрёбища! Они на старте развалятся! Даже я, дилетант в этих ваших инженерных заморочках, это понимаю! Чисто на гоночном опыте!

— Вряд ли все! — возразил я, но был немедленно перебит вторым соавтором аферы, то бишь всё тем же Карлосом:

— И хорошо, что не все! Иначе какой интерес? А так мы скажем, что борьба была равная! И все команды в подготовительный период находились в одинаковых условиях — полнейшей свободы фантазии!

— Что хочу, то и ворочу, — буркнул я.

— Именно! — наставил на меня указательный палец Карлос.

— А если начнут возбухать — а они обязательно начнут! — предложим отредактировать правила, — поддержала благоверного Бенита. — Но что-то мне подсказывает, что особых правок не будет.

— Ну хоть вы-то им скажите! — беспомощно оглянулся я на Вову с Инес, которые тоже торчали на «летящем мостике» «Марлина» и с неменьшим, чем я, интересом пялились на близлежащую акваторию.

— Да не грузись ты, Профессор! — отмахнулся Вова. — Ну, подумаешь, облажается