Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин

и направился на парковку отеля. «Форда» мистера Люиса на месте не было, но на него и не рассчитывал — топлива там оставалось чуть. Хватало новеньких машин, разместившихся на вчерашний и сегодняшний день — благо что старичок-охранник куда-то подевался. Денешься тут — у самого нет-нет, а дрожь по рукам проходит…

Сломал замок на «Хендай Акценте», завел машину и рванул к храму, служителем которого был Томас.

«Эти точно не станут прислуживать Реликту. У них свои боссы на небесах», — мчался я, сосредоточившись на виде сверху и выжимая всю доступную скорость.

В городе шла резня — я не задавался вопросом, каким образом мирные люди, получив в руки нож и невнятное обещание, становились способны на убийство. Что-то тут было не так, но выяснять было некогда.

На очередном перекрестке резко повернул на юго-запад.

«Иначе не поверят», — прикусил я губу и поехал к грузовику.

«Ниссан Атлас» стоял на том же самом месте, где я его оставил — разве что слегка покрылся пылью за пару дней. Место уж было такое — всеми забытое и открытое сквознякам из разбитых окон. Раньше над подземной парковкой был детский развлекательный центр — ныне все подъезды к нему были завалены разбитыми и проржавевшими аттракционами, битой плиткой и выцветшими от солнца рекламными баннерами, раньше украшавшими фасад. Мрачное место — неудивительно, что внутри никто так и не обосновался…

«Сразу грузовик — вам жирно будет», — закинул я на заднее сидение два ящика с «мачете» на десять штук каждый.

Заодно забрал из бардачка грузовика оставленные там пистолеты и револьверы — пригодятся.

Там же, в кабине лежало мачете, взятое с трупа — его я решил забрать в салон «Акцента», чтобы было под рукой.

«Клинок с отметкой первого убийства», — стоило тронуть его, отреагировал голос внутри равнодушным, тягучим голосом. — «Урон увеличен. Счетчик убийств: 2».

— Какая полезная в хозяйстве вещь, — озадаченно уложил я мачете на пассажирское сидение рядом с собой.

Не особо честно получается — резня в городе еще не началась, а уже можно было крутить счетчик… Впрочем, кто вообще обещал честных соревнований?.. У них там явный Первожрец в лице президента Юга — а это, на секундочку, пятнадцатый уровень эволюции за счет бонуса от Реликта — если он такой же, как тот, что обещал мне Хозяин Малого Моря Мрака…

«Нет, все правильно я делаю», — успокоился я, выруливая на дорогу к храму. — «Нечего самому лезть в рукопашную — пусть монахи объявляют новый крестовый поход. Оружие я им дам. Продам. Со скидкой».

Потому что мутный незнакомец с грузовиком зачарованных клинком, предлагающих их бесплатно — это страшно подозрительно. Надо быть понятным людям: жадным, алчным и циничным. Попросить невозможное, а потом скинуть цену — тогда поверят.

Пока ехал, дважды тормозил возле работающих экранов и колонок, чтобы заглушить генератор и прекратить леденящие кровь крики — Амелия и ее свита сбежали, но метавшихся вокруг Капитолия людей еще было очень много. Некоторых из них догоняли люди с ножами, некоторых — валили с ног и подтаскивали «Президенту»… Мерзость.

Часть экранов уже были обесточены — местные власти взялись за ум. Или адекватные жители — без разницы, но ощущения кромешного ужаса, объявшего город, стало меньше — уж слишком громко орали в колонках…

Что не отменяло того, это все было на самом деле — и боль, и крики, и заполошные выстрелы, и дымы от начинающихся пожаров, пачкающие светло-синее небо грязной хмарью…

За километр до храма машина уперлась в блок-пост: дорогу перегородили машинами и хламом, вытащенным из ближайших домиков: тумбами, железными каркасами кроватей. Только никто не окрикнул, не целил из-за него и никак не оборонял преграду — за ней лежало два трупа с ножевыми ранениями в окружении отстрелянных гильз. Оружие — автоматы — осталось в руках. Из живых же — никого.

Автомобиль пришлось оставить — запарковал его в отнорке улицы, чтобы не слишком бросался в глаза, подхватил мачете и заторопился вперед.

Беспокойство судьбой тех, кого я наметил в спасители города, заставило перейти на бег.

Из приятного — храм не горел, не дымился. Аккуратный газон вокруг него, правда, был изрядно вытоптан — огромное количество людей, сбежавшееся со всей округи под защиту церкви, пряталось на его территории, наверное, инстинктивно выбрав место укрытием.

Женщины и дети — внутри здания. Мужчины — вооруженные кто чем, от автоматического оружия до топоров, стояли на улице и наряду с моим знакомым Томасом наблюдали, как два смазанных и едва видимых от скорости силуэта отпинывают от границ храмовой территории десяток мужиков с приметными ножами. Еще пятеро нападавших просто слово застыли в воздухе, не в силах пошевелиться — и им отчасти везло, так как с другим десятком выделывали такое, что целой одежды на них давно не осталось.

Только вот вместо того, чтобы убраться отсюда, десяток упрямо лез к беззащитным — некоторые при этом безумно хохоча, будто их веселило, как ими подметают улицу, отшвыривают в сторону и вверх и сталкивают друг о друга.

— Да схвати ты за руку с ножом и режь ей остальных! — Громко посоветовал я, чтобы обозначить себя.

Еще пальнут от великого ума.

— Нашелся советчик! — Возмутились от храма. — Они скользкие как мыло!

«До того, как лишились одежды или после?» — Хмыкнул я.

— Генри! — Похлопав глазами, узнал меня Томас. — Оббегайте храм с востока! Быстрее!

Волнуется, надо же.

— Ага, сейчас. — Кивнул ему, продолжая приближаться к нападавшим. — Эй, двое футболистов! Притормозите там, зашибете! — Крикнул я двум мутным силуэтам.

Те, даже стоя на месте, выпадали из зрения, а применять на них талант было некогда.

Хтонь привычно отвела всем взгляд, и первая башка с рукой отделились от ближнего ко мне одержимого словно бы сами собой.

«Три», — шепотом в ушах. — «Добавлены чужие убийства. Двенадцать».

Ого…

«Внимание! Наложено благословение Реликта: ваша рука тверда, ваши мысли чисты и обращены служению ему».

Так, этого дерьма мне не надо: «Отменить».

Благословление послушно слезло, и скользкая — но такая принятная мыслишка вырезать тут весь «мирняк» была немедленно выкинута из башки обратно в ад.

Отметив, что «футболисты» отскочили назад, приблизился к следующему нападавшему.

«Тринадцать. Добавлены чужие убийства. Тридцать четыре».

Ну, если что, министерский портфель уже в кармане. Буду заведовать всеми котлами в этом аду, а мистер Хог будет у меня в вечных отстающих. Сгною падаль…

«Тридцать пять. Добавлены чужие убийства. Пятьдесят