Фантастика 2026-76 - Константин Николаевич Буланов

Что до Клёста — мы поднялись на второй этаж. В маленькую комнату с парой табуретов. Спартанская обстановка, не спорю. Но тут весь дом практически пустой. С этой точки зрения, табуреты — почти роскошь.

— Ты убрал Вестника? — сразу же взял он в карьер. — И покалечил Грузовик.

Название машины мужчина произнёс так, как будто писалось оно с заглавной буквы и было едва ли не именем.

— Допустим, — посмотрел я на него. — Хотя тут всё спорно. Один ещё может быть жив, а второй вообще свалил под Мглу.

— Я ж так и сказал, — чуть улыбнулся Клёст. — Твой гоблин хвастался на всю округу. Мол, накидали обоим и грузовик едва уполз.

— Накидали — громко сказано, — признал я. — Грузовик ушёл бодренько. Повреждённый, но быстрый.

— Насколько повреждённый? — в голосе Клёста появился неподдельный интерес. И как мне показалось, немного азарта.

— Смотря с какой стороны посмотреть, — я начал загибать пальцы. — Один глаз выбили. Треть кузова оторвали. Яд тоже сработал — куски отваливались. И водителя он сам сожрал.

Клёст дёрнулся. Аж с табурета чуть не навернулся.

— Шплинта? — уставился он на меня. — Сожрал?

— Тот псих в цилиндре и с проводом из башки, вроде так себя называл.

Сначала я думал, он явился поговорить об иерархии власти в отдельно взятой зоне отчуждения и её хрупкости. Но вот теперь немного засомневался.

— Значит, Шплинта больше нет, — снова продемонстрировал зубы он. — Это хорошо.

— Были какие-то претензии? — я невольно вспомнил того же гоблина на улице Огрызка.

— А кто его не знал? — зубы сталкера отчётливо скрипнули. — Мразь конченная. Он со своей сектой тут такое творил…

Не, Шплинт орал про «Мамочку» и «Железо». И про «усыновление». Но тогда это казалось бредом психа. Похоже, за бредом стояла система.

— Секта? — мои брови приподнялись вверх. — Это какая?

— «Свидетели Кардана» — после короткой паузы, мрачно ответил Клёст. — Те ещё выродки.

Я помолчал. Он тоже. В коридоре послышались тихие голоса. Вроде бы Гоша с Тогрой. То ли подслушивают, то ли решили, что мне нужна охрана.

— Какие-то детали будут? — поняв, что продолжения не последует, я решил немного подтолкнуть собеседника.

— Детали… — проворчал тот, сверкнув кристаллом, который торчал вместо глаза. — Мерзкие они больно. Детали эти.

Он потёр подбородок. Подумал. Собрался с мыслями.

— Вы на косулях под Мглу ушли и Вестника с Грузовиком япнули, — начал Клёст. — Значит и Потапа наверняка знаете.

Забавная у него логика. Тем не менее, верная. Как бы смешно ни звучала аргументация.

— Знаем, — кивнул я. — Вернее, познакомились.

Клёст вздохнул. Как мне показалось с лёгкой завистью. Покрутил головой, разминая шейные позвонки. Снова уставился на меня.

— А теперь представь, что туда можно зайти и переночевать, — продолжил мужчина. — Под глубокой Мглой, куда вы забрались на велосипедах.

Распространённый кстати способ перемещения под Мглой. Особенно на открытых пространствах. Это у нас с таким будут проблемы — выскочит кто из-за угла и конец тебе. Если вокруг поле — всё становится немного проще. Особенно если вас сразу десятка два и есть возможность обеспечить нужную плотность огня.

— Заманчиво, чё тут сказать, — озвучил я чистую правду. — Только я не пойму, к чему ты ведёшь.

— К тому, что раньше мы туда ходили. Торговали. Ночевали, — чуть поморщился он. — У кого была договорённость с Потапом — мог переждать там, получить защиту и вернуться. Не все, понятно. Но многие.

Торговали? Это чем таким они могли торговать с хозяином далёкой аномалии? Что ему нужно я уже представлял. Потап сам перечислил. Но вот, чем тот расплачивался?

— Потом появился Вестник, — печально вздохнул сталкер. — И начались сложности. Он же двинутый. Был. У некоторых выходило отбрехаться. Про остальных мы больше не слышали.

— Предположим, — протянул я. — Но я по-прежнему не понимаю, как с этим связана секта.

— Ещё секунда, Тони Белый. Не спеши, — кашлянул мужчина. — Спешка, она не всегда хороша.

Ну да. Трахать красивую точно нужно без лишней спешки. Возможно с приличной скоростью в определённые моменты, но даже тогда спешить не стоит. Если вы понимаете о чём я.

— Тем не менее отматывать назад время я не умею, — пожал я плечами. — А дел ещё много.

Пару мгновений он помолчал. Ещё раз сверкнул своим искусственным глазом.

— Как скажешь. Если кратко, то следующим у нас появился Грузовик, — принялся озвучивать слова старик. — И если Вестника можно было как-то просчитать, этот жрал всех подряд. Убивал всех, кто совался глубже определённой черты. К Потапу стало не пройти.

Интересно. Выходит, у них были коммуникации с Потапом, которые перекрыла пара монстров из-под Мглы. А сегодня мы немного изменили расклад. Неудивительно, что местные на нас с такими лицами смотрели. По-хорошему, вообще на руках носить должны.

Мужчина продолжил. И честно говоря — мне бы хотелось этого не слышать. Ну вот серьёзно — что хорошего в том, чтобы сидеть и впитывать информацию о полнейших моральных деградантах. Которые сколотили секту «Свидетелей Кардана» и приносили в жертву других жителей зоны отчуждения, чтобы пройти под дальнюю Мглу.

Шплинт оказался их предводителем. Если быть точным — одним из идейных вдохновителей. У руля-то стояли другие. Зато именно этого гоблина Грузовик выбрал в качестве водителя.

Что сектанты получали в обмен на жертвы? Очевидно же — возможность охотиться под Мглой. Потап для таких свои двери быстро закрыл, но они и без этого могли заработать. А потом вовсе начали продавать своих в обмен на трупы крупных мглистых созданий, которые Грузовик доставлял к самой границе Мглы.

— Самые упоротые поклонялись выхлопной трубе, — эта фраза вырвала меня из столбняка, в который загнали подробности истории Клёста.

— Чё? — я машинально перешёл на язык гопо-дарга. Хорошо, рядом камер нет. — Трубе?

— Вдыхали газы. Ловили глюки, — скривился сталкер. — Считали, что так становятся едины с Грузовиком.

Культ выхлопной трубы. Вашу же мать. Я в каждом из двух миров, немало дерьма видел, но это было что-то новенькое.

— Ладно, — поднял я руку, когда сталкер зашёл на очередной виток этой истории. — Сейчас тут никакой секты нет. Или есть?

Может аналитики что-то