"Фантастика 2026-8". Компиляция. Книги 1-30 - Андрей Северский

— Только буду рада. Ложись поудобнее… вы, Ваше Величество, тоже присядьте. Я не до конца ещё знаю, как действует магия сирен. Избирательности она до этого момента не показывала. Не уверена, что моя магия на вас никак не отразится.

— Хорошо… — первая леди Херона присела возле ног своей старшей дочери, едва убедилась, что самая младшенькая спокойно посапывает в кроватке.

— Что ж… колыбельная…

Честно? Я растерялась. Как оказалось, на памяти у меня было не так много колыбельных, а учитывая, что петь её предстоит таким серьёзным слушателям… в общем, я остановилась на «Колыбельной медведицы».

Едва запела, приятно удивила голограмма. Видео-сопровождение теперь отражалось по всей комнате, как 7-D картинка.

Ивонна и Соломон увидели не только звёздную ночь и полярное сияние, но и отрывки из советского мультфильма посмотрели, пока сон не сморил пятилетнюю кроху окончательно.

Что касается Ивонны, я просила силу обходить её, представляя, будто женщина под куполом сидит.

Королева плавно поднялась и, указав на дверь, подмигнула:

— Идём. Нас ждут.

Глава 26. ЦУ от правителя демонов

«Простив проступок, побуждаешь к худшему…» — именно с этой фразы взяла начало знатная головомойка от правителя демонов.

Наша самостоятельность вышла боком всем трём.

Зизран сурово сверлил меня и Элияра неодобрительным взглядом, как только его младший сын раскрыл причину нашего позднего визита в императорскую библиотеку, и вычитывал по первое число.

— Ты вообще понимаешь, что уровень угрозы вырос сразу же, как только на тебя было совершенно первое покушение?! — Гремел самый главный демон Херона, не выпуская сигарету из рук. Зизран явно злился. — А я-то думал, какой кретин, и самое главное — за что преследует моего сына!? А тут всё просто! Сирена!!!

Я уже вжалась в кресло, готовая отхватить словесных подзатыльников (по-моему, весьма справедливых…), но Маро только наградил меня выразительным взглядом и вернул внимание сыну.

Казалось, и я, и Корвин выдохнули с облегчением. Хухлик на моих коленях так и вовсе прижимал уши к макушке.

«Принцип — бей своих, чтоб чужие боялись — в действии. И надо сказать, что работает он весьма ощутимо!»

— Интересное дело! И главное же, что ничего не сказал! Не буду врать, я заметил в тебе изменения… и эта твоя категоричная поза на счёт разрыва помолвки с Банно… но я думал, что ты просто увлёкся какой-нибудь адепткой… НО СИРЕНА!!! Ты вообще понимаешь, что отношения с Лесей — это не обычное увлечение? За внезапное «разлюбил» я тебе не только голову оторву… Четвертование — это вообще самое…

— Ваше Величество, — процедил Элияр с нажимом. — Я не собираюсь обсуждать с Вами мои чувства к своей невесте, но заверяю ВАС, что ничего подобного вы от меня не услышите. Более того, предлагаю объявить о помолвке на Святочном балу.

— Что?

— Что?!

— А? — Я была менее шокирована, чем родители Эля, но не собиралась задавать вопрос. Однако, услышав это поочерёдное восклицание, пришлось выдавить из себя междометие.

Фикция, не более того! Я сама хотела поскорее сблизиться со своим полудемоном. Единственное, чего нам недоставало, так это поддержки от его отца-правителя и мамы-магички.

— Это исключено, — нахмурился Зизран. — Сирена — ещё ребёнок.

— Перестаньте, — не выдержала я, незаметно переплетая пальчики с рукой Элияра. — В своём мире — я совершеннолетняя особа, которая обязана оплачивать налоги со дня своего восемнадцатилетия, а при устройстве на работу так ещё и налог за бездетность платить. Не стоит так уж рьяно заставлять меня соблюдать правила… да и сирены любят лишь один раз. Разве не вы это сказали?

Бусан сжал мою руку сильнее, без слов давая понять, что моё завуалированное признание не сумело ускользнуть от его внимания.

Корвин фыркнул.

«Нужно срочно перевести тему…»

— Это всё терпит… и совершенно не подвергается обсуждению. Лучше давайте решим, как быть с пророчеством. Где его искать? Я уверена, как только мы прочтём его, сразу станет понятно, почему пытались Элияра убить, и для чего за мной так пристально наблюдают. Последнюю неделю я так и вовсе шагу не могу ступить, чтобы чувство слежки оставило меня хотя бы на минутку. Даже на занятиях зудящее внимание напрягает.

Мы просидели в приёмных покоях императорской семьи часа два — не меньше.

По итогу было решено: мы с Элияром очень старательно делаем вид, что не заинтересованы друг в друге, наследный принц — Лоик со своей невестой, которая, оказывается, работает обычным библиотекарем, приступают к изучению материалов всех имеющихся в их владении храмов знаний… под видом благотворительных визитов. Средний брат — Стайлс, который работает в академии демонов магистром боевых стихий, плотно шерстит академическую библиотеку в поисках пресловутого пророчества. Сам же Зизран со встревоженной Ивонной насядут на труды своей библиотеки, которую мы сегодня так палевно посетили.

Я пыталась сопротивляться, аргументируя, что мне тоже хочется помочь в поисках, ведь это я — причина творящегося вокруг меня беспредела, но правитель демонов категорически пресёк все мои попытки, объяснив популярно — раз слежка есть, не стоит дёргать тигра за усы. Пусть неприятель, тщательно прячущийся в тени, лучше потеряет бдительность. Как только он расслабиться, а мы узнаем все его планы, можно будет продумывать стратегию для тактической защиты и нападения.

Сказано это было так пафосно, точно за круглым столом английского короля Артура, что я еле удержалась от улыбки.

Однако логика во всём этом была, поэтому мне оставалось только кивнуть и заняться подготовкой к Святочному балу.

«Эх… не берут меня в шпиЁны!»

После более чем добродушного прощания, пообещала, что фамильяр перенесёт меня сюда перед самым Святочным балом, и мы все решим, что делать дальше — объявлять помолвку или искать дальше «мастера», о котором меня предупредила Цисана.

Когда я оказалась в нашей с девочками комнате, убедилась, что подруги спят, и, не задерживаясь, так же рухнула в кровать.

Ночная вылазка вытянула из меня все силы!

Глава 27. Показательная медитация

«Ветер в голове, зато мысли всегда свежие»

Мне понадобилось не меньше трёх дней, чтобы понять: тактика «слепые котята» — вообще не моё! Но, как говорится, «понять» — это одно, а что-то предпринять — другое. Весьма опасно. Я, как тот хирург, который вроде и с пинцетом ходит вокруг больного, а клятву «не навреди!» нарушить не спешит.

От родителей Бусана за эти три дня не пришло ни одной весточки. Сам Элияр, по настоянию родителей, отменил тайные занятия «по медитации», что не добавляло спокойствия. Теперь я могла только наблюдать за демоном