"Фантастика 2026-76". Компиляция. Книги 1-35 - Константин Николаевич Буланов

ограниченности. Хотя нет — это могло бы вылиться в философский баттл посреди дороги. И как знать чем он мог закончиться. Вдруг дворянин бы решил, что жизнь тлен и не стоит усилий.

— Ворота, это губернатор? — поинтересовался я. —

— Ворота — это система, — с готовностью ответил аристократ. — Губернатор лишь засов. Не самый мощный, к слову.

Я помолчал, оценивая ситуацию. Ратковы. В аналитическом докладе по Ярославлю они были. Старая местная семья. Когда-то — одна из влиятельнейших в регионе. Но сдавшая свои позиции. То ли проиграли в какой-то придворной интриге, то ли просто не успели за временем. Факт в том, что сейчас они были оттеснены на обочину.

— Расскажите мне про засов, — попросил я. — Насколько он прочен?

Ратков усмехнулся. Правда без особого веселья.

— Губернатор Самойлов. Местный. Родился и вырос здесь, — быстро заговорил мужчина. — Потом уехал в столицу, покрутился в имперских структурах, оброс связями. И вернулся. Уже губернатором.

— Теперь его считают предателем? — не удержался я от небольшой подколки.

— Карьеристом, — посмотрел на меня с укором Ратков. — Модернизация. Эффективное управление.

— Другая система откатов, — продолжил я вслед за ним. — Смена карманов, в которые льётся бабло. И вот это вот всё. Он же вас оттеснил от кормушки, верно?

Один из магов скривился в яростной гримасе. Ну да — неприятно, когда слышишь правду о себе самом, да ещё высказанную в глаза. Кому ж понравится, когда его называют таким же дерьмом, что и все вокруг.

— Оттеснил всех, кто мог ему помешать, — вот их лидер сохранил равновесие. — Мы в этом списке не первые и не последние. Зато единственные, кто готов действовать.

— И что вы будете делать, пока я стану молотить в ворота? — улыбнулся я.

— Вы — медийное давление. Народный гнев. Символ. Называйте как хотите. — Он посмотрел мне в глаза. — Губернатор, полноценный идиот. Но он имперский идиот с протекцией. Чтобы его подвинуть, нужен скандал такого масштаба, чтобы в столице не смогли закрыть глаза. Вы этот скандал уже создали. Осталось довести дело до конца.

Вообще, я ко всему происходящему, никакого отношения не имел. Абсолютно.

— Это случайность, — озвучил я чистую правду. — Стечение обстоятельств. И вы не ответили на вопрос. В чём будет заключаться ваша роль?

— Конечно, — кивнул он. — Случайность. Не смею сомневаться в ваших словах. Что до нас — мы сопроводим. Хотите — сразу к губернатору. Или в Подречье.

Арина наконец разжала зубы. Знаете, если она снова сзади поскачет, я бронежилет надену. Пусть бронепластины кусает.

— В теории, — подал голос Сорк, — союз с аристократией формирует широчайшую правовую базу для фокусов.

— А на практике, — проворчал Гоша. — Нас снова кинут и зарихтовать попробуют. Первое правило Янтаря — не верь арикам.

Тут он прав. Меня используют. Это очевидно. В открытую, даже не пытаясь скрыть. Ратковым нужен таран, и они его нашли.

Вот только я тоже их использую. Мне нужен доступ к губернатору. Как и защита от полиции. Да и с этим бардаком в Подречье хотелось бы разобраться, пока он не перерос в полноценную бойню. Во время которой местные будут умирать с моим именем на устах. Вот сейчас сказал и аж плечами передёрнул. Никогда не хотел быть такой фигурой.

Взаимное использование. Звучит почти как название порно видео. Хотя, если подумать, политика — это оно и есть. Только без всякого удовольствия и с большим количеством трупов.

— Теперь у меня есть «крыша», — пробормотал я себе под нос. — Жаль, она протекает снобизмом.

— Что? — не расслышал Ратков.

— Говорю, по рукам, — протянул я ему ладонь. — Попробуем выбить ворота вместе.

Он чуть прищурился, смотря на меня с оттенком лёгкого удивления. Потом пожал ладонь.

— По рукам, господин Белый, — церемонно склонил голову дворянин. — Добро пожаловать в Ярославль.

Да, я зарекался связываться с ариками. Влезать в их интриги, разборки и подковёрные игры. Слишком легко сдохнуть. Ещё проще — измениться, став таким же.

Но это — не интрига. Ситуативный союз. Я пользуюсь их возможностями, они — моей известностью. Никаких долгосрочных обязательств или клятв верности. Всё закончится сразу, как мы разрулим ситуацию.

— Куда теперь? — поинтересовался он, убрав руку. — Вы же скакали к какой-то конкретной цели?

Вообще да. Правда теперь, первая точка нашего маршрута стала иной.

— В резиденцию губернатора, — ответил я, направляя вперёд Кью. — Пора устроить шоу.

Дорога до этой самой резиденции заняла минут пятнадцать. Ратковы плыли справа и слева на своих досках. Молчаливые и сосредоточенные. А вот улицы оказались полностью пусты. Похоже, жители центра предпочитали не высовываться, пока город бурлит.

Приблизительно за километр до цели я натянул поводья.

— Стоп, — озвучил команду — Время запускать стрим.

Кью послушно замерла. Следом остановилась Геоша. Ну а что? Вы ж не думали, что я возьму и сунусь к губеру, не вытащив из ножен своё главное оружие?

— Дальше пешком, — объяснил я, спрыгивая на брусчатку. — Пока мы в сёдлах, техника не работает. А нам нужны камеры.

Арина соскочила следом, доставая телефон.

— Гоша, Сорк — остаётесь, — распорядился я. — Держитесь метрах в десяти позади.

— А чё сразу остаёмся-то? — возмутился гоблин. — Я может тоже стримить хочу!

— Хочешь — потом запустишь, — глянул я на него. — А пока прикрывай косуль.

Отойдя от Кью на несколько шагов, достал планшет. Проверил сигнал. Работает. Отлично. Теперь зайти в свой личный аккаунт «Агоры» и клацнуть по кнопке, запустив трансляцию.

— Добро пожаловать в реальность, — произнёс я, глядя в камеру. — Без фильтров и цензуры. Сегодня — прямой эфир из горящего города.

Рядом Арина уже запустила свой стрим с аккаунта реалити-шоу.

— Народ, мы в Ярославле, — говорила она в телефон, шагая рядом со мной. — Намечается эпик. Тони Белый идёт к губернатору. Лично. Прям щас. Не переключайтесь, будет жарко.

Мы двинулись к резиденции. Ратковы снизились, пристроившись по бокам — демонстративно, на камеру. Типа, смотрите, мы вместе. Местная аристократия и народный герой. Красивая картинка.

Экран моего планшета мигнул. Входящее подключение. Кто-то из лидеров протеста решил присоединиться к эфиру.

В углу появилось окошко. Молодой орк в бандане, за спиной — что-то горит. Классика.

— Тони! Брат! — заорал