Дикое сердце джунглей - Майя Вьюкай

— Пф-ф. И не говори.

До метро я бежала так быстро, будто за мной гналась стая озлобленных лифтеров. Ни проливной дождь, ни чавкающие кеды и ни даже внезапно начавшийся апокалипсис не смогли бы меня остановить. А вот светофор смог. Пришлось затормозить перед оживленной магистралью и дать проехать потоку машин. Вот только из-за дождя дорога стала такой скользкой, повсюду образовались лужи и мерзкая грязь, что я не успела вовремя остановиться. Кеды подвели меня и предательски заскользили по брусчатке. Я взмахнула руками, пытаясь ухватиться за светофорный столб, но вместо этого споткнулась и вылетела прямо на проезжую часть.

Тут же раздался рев клаксона.

Ослепляющий свет фар ударил в глаза.

Визг шин на мгновение оглушил.

И я ощутила удар, за которым последовала всепоглощающая темнота и годы реабилитации.

На экзамен я все же опоздала. И впоследствии из университета меня тоже отчислили. Но что еще хуже — я пролежала в коме полтора месяца, а когда очнулась, то не смогла пошевелить ногами. Обширная травма позвоночника и спинного мозга привела к параличу нижних конечностей.

Моя жизнь разделилась на «до» и «после». Я оказалась прикована к инвалидному креслу до конца своих дней. По крайней мере, я так думала…

* * *

— Помогите!

— Сюда! На помощь!

— Здесь еще остались выжившие?!

— Отойдите! Сейчас взорвется!

Из черной бездны обморока меня вытащили далекие голоса людей. Незнакомцы кричали, рыдали и отчаянно звали на помощь. Все это было похоже на страшный сон. Сперва я подумала, что это и правда сон, даже попыталась перевернуться на другой бок и снова заснуть, но внезапная боль, пронзившая все тело, мигом вернула меня в реальность. Память по крупицам начала восстанавливаться.

Самолет…

Дракон…

Крушение…

Я распахнула глаза, задыхаясь от панического ужаса, но тут же болезненно прищурилась, ослепленная обилием ярких красок — зеленых, красных, голубых, бордовых! Надо мной возвышались гигантские деревья, увитые цветущими лианами. На толстых замшелых ветках, потряхивая огромными ушами, сидели пушистые зверьки, похожие на белые комочки снега, и с любопытством за мной наблюдали, издавая звонкие стрекочущие звуки.

Наверное, я слишком сильно ударилась головой… не иначе.

Перед лицом блеснули разноцветные перья. Стайка мелких птичек пролетела мимо и шустро скрылась за деревьями.

Да где я вообще?!

Попыталась привстать на локтях, но сразу закричала и рухнула обратно на спину. Все кости, вероятно, были переломаны в нескольких местах. Одежда пропиталась кровью. Дышать получалось через раз и то с большим трудом.

Какой кошмар…

Где другие пассажиры?!

Почему никого рядом нет?

Как давно мы разбились?

Через сколько сюда прибудут спасатели? И куда это «сюда»?

Я медленно повернула голову, осматриваясь. Но лучше бы я этого не делала, потому как от увиденного паника обвилась вокруг шеи тугим жгутом и дыхание сперло напрочь.

Я лежала на земле, в какой-то низине, в мокрых от моей крови зарослях папоротника. Поблизости никого не было. Кругом один непроходимый лес! Не просто лес… Джунгли! Самые что ни на есть настоящие дикие джунгли. Повсюду, куда ни посмотри, лианы, пальмы, банановые деревья и еще эти… живые комки снега с ушами. В нескольких метрах от меня валялся вырванный из самолета ряд пассажирских сидений. Возможно, именно на этом ряду я сидела. Чуть дальше в траве виднелись металлические осколки и покореженные куски корпуса самолета. А где же сам самолет?! Или это все, что от него осталось?

Виски пронзило тупой болью. Мозг напрочь отказывался анализировать ситуацию — слишком нереальным казалось происходящее. Может, все-таки это сон? Очень-очень плохой сон! После аварии мне часто снились плохие сны, чуть ли не постоянно. Но эта боль… Разве во сне может быть так больно? Не думаю.

Вдалеке раздался взрыв, от которого задрожала земля. В нос ударил едкий запах гари, заставляя меня поморщиться. Вновь послышались ужасающие крики и призывы о помощи. Еще один взрыв прогремел уже рядом. Совсем близко! Взрывной волной меня подкинуло в воздух и отшвырнуло на несколько метров в сторону. Я застонала, ударившись о гигантский ствол дерева. Кожу опалило огнем. В грудь вонзился раскуроченный кусок обгоревшего металла, который когда-то был частью самолета.

От нестерпимой боли я заорала так громко, что пушистые зверьки в панике бросились от меня врассыпную.

О боже…

Это определенно не сон!

В глазах начало темнеть.

Нет… нет… Ну уж нет! Если я потеряю сознание, то не доживу до прибытия спасателей. Нельзя засыпать. Нельзя! Так я точно умирать не собираюсь.

Слезы, вперемешку с кровью и потом, побежали по щекам.

Внезапно хрустнула ветка, и рядом послышались чьи-то отчетливые шаги.

— Пом… мо… ги… те … — Я попыталась позвать на помощь хриплым, едва различимым шепотом. — Помогите мне.

Я не надеялась, что меня услышат. Пролетающие птицы и то щебетали громче. Но меня каким-то чудом услышали. Шаги стали уверенно приближаться, и уже через пару секунд надо мной склонилась тень. И я бы снова закричала, но на этот раз от дикого ужаса, а вовсе не от боли, но голос полностью пропал.

Надо мной склонился МОНСТР! Настоящее чудовище. Человеческий скелет, обтянутый ветками и корой, вместо кожи покрытый мхом и листьями.

Это не может быть правдой! Я зажмурилась. Драконы, монстры, джунгли — все это нереально! Я летела в Аспен, к семье. Никаких джунглей нет на пути от Чикаго до Аспена! Их нет ни на одной карте мира.

У меня галлюцинации…

Да, точно! Простые галлюцинации.

Я свихнулась.

Ну конечно же, свихнулась. Совсем крышей поехала! Как иначе объяснить происходящее?

Нужно успокоиться и дождаться спасателей, которые мне непременно помогут.

Вдох.

Выдох.

Вот так, спокойно. Молодец, Лиззи, продолжай.

Вдох и снова выдох.

Но у судьбы были иные планы на мой счет.

Лесное чудовище, хранитель джунглей или хрен его знает кто, схватил меня за руки и поволок за собой по земле. Слишком реалистично… на галлюцинацию не похоже. Я не смогла сопротивляться — каждое движение причиняло разрывающую боль, не смогла закричать, даже упереться ногами в землю не смогла, потому что не чувствовала ног.

Чудовище подтащило меня к краю обрыва, с которого открывался величественный вид на каскадный водопад, рывком вытащило из моей груди осколок и, не церемонясь, столкнуло меня вниз, прямо в бездну.

Голос все же прорезался, и последний крик сорвался с моих губ.

Я летела в неизвестность несколько долгих секунд с четким пониманием того, что это конец. Сейчас смерть заберет меня.

Затем удар!

Бешеный плеск воды!

И полная дезориентация.

Мутная вода проникла под веки, налилась в уши и забилась в горло, заполняя легкие.

Я все