Башни Латераны 5 - Виталий Хонихоев

Потому что маг может ударить либо осадным заклинанием, которое дробит камень и стены… или же бризантным «Каменным Дождем», по пехоте, который накрывает площадь, выводя из строя целые подразделения. И раньше смена заклинания требовала нового круга… а теперь маги могли постоять за себя даже в открытом поле — если у них хватало энергии и времени чтобы закачать эту энергию в круг…

Скорость. Всё подчинено скорости, потому что скорость — это жизнь.

— Виконт! — окликнул Мартен. — Хватит ворон считать. Четвёртая телега — проверь крепления.

— Уже иду.

Лео подбежал к телеге, запрыгнул на подножку. Возница — пожилой мужик по имени Дитрих, из бывших плотников — подвинулся, давая место.

— Опять проверка?

— Мартен дёргается.

— Мартен всегда дёргается. — Дитрих сплюнул на дорогу. — Третий день подряд дёргается. Чует что-то, старый хрыч.

Лео проверил крепления парусины — рулон плотной ткани под скамьёй, перетянутый кожаными ремнями. Ремни держали. Проверил раму — деревянную конструкцию, на которую натягивалась парусина при развёртывании. Рама была цела. Проверил цепи по бортам — звенья не ржавые, карабины работают.

— Порядок.

— А то. — Дитрих ухмыльнулся. — Я за своей телегой слежу. Не то что некоторые.

Он кивнул на седьмую телегу, где возницей был молодой парень, вечно сонный и вечно что-то забывающий. На прошлой неделе он потерял чеку от колеса, и телега чуть не развалилась на ходу. Мартен орал так, что слышно было в арьергарде, надавал парню тумаков и тот еще легко отделался, потому что за такие штучки легко можно было под трибунал угодить. Это если у твоей телеги в деревне чека отвалится — ничего страшного, худшее что может случиться — урожай репы по дороге рассыплется. А если в бою телега «захромает», то все, пиши пропало.

Лео спрыгнул с подножки, пошёл вдоль колонны. Проверять телеги было его обязанностью — неофициальной, но признанной всеми. Он предложил идею, он и следил за исполнением. Мартен ворчал, что Лео лезет не в своё дело, но не мешал. Хельга молчала, только следила за ним внимательным взглядом, от которого ему было немного не по себе.

На пятой телеге ехала Кристина — та самая рыженькая магесса, которую Лео спас от топора в голову в первом бою при Хоэнвальде. Маленькая, худая, с россыпью веснушек на бледном лице. Ей было семнадцать, она окончила Академию год назад, и это был её первый поход.

— Доброе утро, дейн Альвизе. — Она улыбнулась, увидев его. — Проверяете крепления?

— Проверяю.

— Моя телега в порядке. Дважды проверила. — похвасталась Кристина и на ее губах появился намек на улыбку: — я же знаю, что вы с утра всех обойдете. Хотела показать, что можете на меня рассчитывать.

Лео кивнул. Девушка была из тех, кто учится на чужих ошибках. После истории с седьмой телегой она начала сама проверять крепления каждое утро. Вообще маги в армии всегда на особом положении, но эта Кристина носа не задирала, простая девушка с открытой улыбкой и широко распахнутыми глазами.

— Как самочувствие? — спросил он, держась рядом с телегой.

— Хорошо. — Она потёрла глаза. — Правда опять плохо спала.

Лео понимал. Ему ничего не снилось, а может и снилось, но поутру он об этом забывал. Когда он перестал остро чувствовать чужую боль? После того боя у Скальной Чаши с отрядом Матери Агнессы? Или еще раньше, во время монастырского дела, когда он, Альвизе, Лоренцо и Беатриче разобрались с бандой Тигров Тарга? Или еще раньше — когда в первый раз бросил уже мертвую Алисию на защиту Вардосы?

— Это пройдёт, — сказал он.

— Знаю. Все так говорят. — Кристина посмотрела на него. — скажи, ты же в Академии Вальденхайма обучался, да? Хельга… то есть командующая де Маркетти говорит что ты ее родственник…

Лео напрягся.

— Я не закончил Академию. — уклончиво ответил он. Признаться, что он обучался в Вардосе по королевской квоте одаренным — значило вызвать еще больше вопросов. Почему в Вардосе? И так далее… а ведь он еще полтора года назад стоял на стенах города против наступающей армии Арнульфа. Рассказать об этом — значит привлечь ненужное внимание… а это и до королевских следователей дойти может. Нет, того, что найдут крамолу или измену он не боялся, но он же себя за Альвизе выдает… вот и зачем он в свое время так вербовщику представился? Сказал бы «Томас с мельницы» или там «Джованни, бродяга», какого черта у него на языке эта фраза вертелась? Сам Альвизе ее постоянно повторял… «Альвизе Конте, урожденный де Маркетти». Урожденный — значит без права наследия, не признанный в роду. Все что есть — кровь де Маркетти, но не более. Он этим гордился. Почему же Лео представился именно так?

— Почему? — задает вопрос Кристина и Лео поднимает голову.

— Что?

— Почему вы не закончили Академию? — повторяет вопрос девушка, поправляя рыжий локон, убирая его под капюшон: — на мой взгляд вы очень умны и весьма отважны. Ой… — она отводит взгляд в сторону и слегка краснеет. Только этого мне сейчас не хватало, думает Лео.

— У меня малый запас энергии. — говорит Лео, невольно испытывая облегчение от того, что она не читает его мысли: — какой смысл изучать тот же «Игнис Гранде», если я даже на четверть полный круг не запитаю? Чтобы на Первый Круг сдать нужно магический потенциал показывать, а его у меня нет. Я так… одаренный. Но не маг.

— Одаренный, но не маг. Благородного происхождения, но не аристократ. Вы загадка, Альвизе Конте.

— Уверяю вас, во мне нет ничего загадочного. Все просто и скучно. Извините, дейна фон Ризен, у меня дела. — он ускоряет шаг.

— Буду ждать вас с проверкой завтра! — девушка машет ему рукой вслед. Лео очень сильно старается не вздохнуть и не покачать головой. Женщины… от них одни проблемы. Алисия, магистр Элеонора, Таврида, Беатриче… вот с мужчинами никаких проблем. Альвизе, Лоренцо, Мессер, командир «Черных Пик» Курт Ронингер… кстати он же сейчас на стороне Гартмана воюет… не дай бог с ним в бою встретиться, вот уж будет весело… Себастьян, хозяин «Королевской Жабы», трепло и торгаш, но все равно свой. А от женщин одни проблемы и, судя по всему, эта рыжая магичка тоже хочет ему своих проблем добавить. Нет,