Жатва душ 7. Ночь хищников - Данияр Саматович Сугралинов

Ну, спасибо, блин. Неделя на подготовку к концу света. Ну а что это еще могло быть? Живых почти не осталось, то есть, людей с душами, так на кого будут охотится охотники? То-то же!

А в кабинете покойного Хорхе мы, порывшись в бумагах, нашли его записи: «Контакт подтвердил: максимум сто восемьдесят суток» и «Охотники не охотятся, они собирают». Но что-то это все равно меня не утешило.

А еще — черную матовую коробочку с округлыми инопланетными символами, похожую на рацию под нечеловеческую руку.

Надо отдать должное Сергеичу, он спас артефакты ученых: шесть из семи компонентов портала. Не хватало, к сожалению, резонатора за сорок восемь миллионов, который никак не появлялся в магазине чистильщика.

Мы решили отправиться на базу, прихватив с собой повара, инженера Мигеля и водителя и отправились назад на «амфибии», по пути увидев странное четырехрукое существо, которое не опознавала система жнецов. Людей с Коста Бланки оставили, дали им время, чтобы прокачаться, и пообещали взять в клан, если бывшие рабы научатся сотрудничать с бывшими угнетателями. Хорошо прокачанных воинов выжило меньше десяти.

Инженер был нужен, поскольку на одной из вилл после истребления Хтони мы обнаружили поврежденный вертолет. Теперь его было кому починить. Вертолет я дотащил до базы на антиграв-платформе. Мигель с Дитрихом взялись его чинить, пообещав управиться за три дня. Пока они ковырялись, я, закупился артефактами вроде того же «Фантома» за сто восемьдесят тысяч — создает двадцать иллюзорных копий, удобная штука, когда хочешь запутать врага.

Тринадцатого декабря, в четыре часа дня, я поднял клан до третьего уровня. Двести миллионов — как корова языком. Три часа уязвимости базы, купол на половинной мощности, радиус купола прибавил четверть, бонус к очкам упокоений — плюс десять процентов. Марко и Мигеля приняли в клан, доведя численность до тридцати двух.

И ровно в момент апгрейда — угадайте, что случилось? — на базу приперлась НЕХ. Неведомая херня.

Мы так ее прозвали, потому что система выдавала вместо класса: «Данные удалены». Четырехрукая тварь ростом два с половиной метра, с фасеточными глазами — мы, впрочем, первый раз столкнулись с ней еще раньше, у разрушенного Института, где она просто наблюдала. Я попытался подчинить ее бездушных, но она дернула за «нити» с другой стороны и чуть меня не вырубила. Дети-пророки Копченовы тогда, кстати, сказали: «Падальщик. Упал с неба. Мощный. Трусливый. Ищет чем поживиться».

Так вот, этот «трусливый падальщик» перехватил контроль над моим Донки Конгом, заставив титана бить по силовому куполу базы, а потом шарахнул неизвестным оружием, снеся купол начисто. Спасла турель «Страж»: четыре попадания — и НЕХ отступила, оставив на земле серебристую кровь и осколок брони с сотовым узором.

Тетыща тем временем приручил кистеухую свинью. Назвал ее Галадриэль, версия три ноль, с талантами «Сапер» и «Ищейка». Я знаю, звучит как анекдот — боевая свинья по имени Галадриэль, — но эта хрюшка умела брать след по биоматериалу на дистанции до трех километров. Мы натаскали ее на кровь и пластину НЕХ.

Пока мы готовились к охоте на НЕХ, я прокачал базу: периметр-детектор за тридцать миллионов, турель «Страж II» за семьдесят пять, Лизу повысил до третьего уровня контролера за шестьдесят. Жнецы, к слову, подкинули задание — «Классификация угрозы»: найди НЕХ, опознай, получи семьдесят пять миллионов. Значит, даже жнецы не знали, что за тварь к нам прилетела. Ну пипец.

А ночью Лиза разбудила криком: «На вторую базу нападение!»

Оказалось, что НЕХ привела к «Коста Бланке» трех титанов — Костегрыза, Глубинника и Разрушителя. Джехомар, надо отдать ему должное, провернул эвакуацию через канализацию, парализовав Костегрыза ингибитором на тридцать секунд. Но его девушка Исабель не успела — синевато-желтая вспышка, и даже пепла не осталось, только облачко дыма. Испарена была оружием НЕХ в буквальном смысле.

Из сотни с лихвой человек выжили семнадцать. Отель разрушен до фундамента, вся техника в хлам. «Коста Бланка» перестала существовать.

Я поднял Летучий отряд — себя, Тетыщу, Вику, Рамиза, Сергеича, Лукаса — и выдвинулся на броневике. По дороге к Мабанлоку фазовый взгляд не обнаружил ни одного бездушного. Тетыща, хмуро оглядев пустую дорогу, выдал вердикт: «НЕХ подчинила всех и собрала в кулак». Ну, замечательно.

Первым нас встретил Глубинник, титан, прокачавшийся до восемьдесят шестого уровня. Я, по правде, даже обрадовался, потому что у меня был «Упокоитель» — мгновенная смерть по нажатию кнопки. Пугач остановил мелочь, а по Глубиннику мы отстрелялись для галочки, после чего я активировал артефакт. Пш-ш-ш — титан осел. Все, приехали.

А потом со всех сторон полезли бездушные — десятки тепловых сигнатур, включая титанов. Засада, причем спланированная: НЕХ нас ждала.

Наступило время плана «Б». Спустив мотоцикл с башни броневика, я накинул «Тень» и остался в тылу, пока броневик уводил орду. Когда машина отъехала километра на два, я врубил «Зов альфы», и бездушные развернулись, бросив преследование. НЕХ, потеряв над ними контроль, психанула и взорвала наш броневик к чертям собачьим. Мужики, хорошо хоть, выскочили вовремя, рассредоточились и открыли огонь, сбив с твари маскировку.

«Сокрытием души» я подчинил бездушную мелочь, а Костегрыз и Разрушитель, освобожденные от контроля, тут же вцепились друг в друга. Воспользовавшись заварухой, я зашел НЕХ в тыл и вмазал «Нагибатором» в спину.

Маскировка схлопнулась, и система наконец выдала: «Зхорр Шкарр-Зхиккар, скейр. Падальщик-охотник 143-го уровня».

Так я узнал, что это инопланетянин расы скейр. Причем 143-го уровня, тогда как я был всего лишь 47-го.

Каждый удар «Нагибатора» снимал жалкий один процент «активности». Тварь оказалась быстрая, так что даже просто попасть по ней было проблемой. У НЕХ был серебристый бронекостюм с сотовым узором, четыре жилистых конечности, по три когтя на каждой, клиновидный торс, как у богомола, и шлем с панелью из множества крохотных линз. Без шлема, впрочем, выглядело еще хуже, как оказалось — голова гигантского клеща с клювом.

Крош прыгнул ему на морду, залепив линзы. Кто-то из наших влупил из РПГ, и две конечности повисли плетьми. Скейр активировал самоуничтожающий артефакт, но мой доспех погасил урон, правда, разрядившись полностью.

А потом — самое веселое, по правде говоря: активность скейра начала расти. Шестьдесят девять, семьдесят два процента… Оно лечилось! Аналог наших таблеток, только инопланетный. Подключились Тетыща, Рамиз, Сергеич — молотили из всех стволов, пока действие исцеляющего артефакта не закончилось. Сергеич, вот только, схлопотал удар — деформация грудной клетки. Рамизу приложили по ноге.

Артефакт «Контузия» замкнул скейра на пару секунд, и я, не теряя времени, выбил из его конечности оружие — здоровенную штуку, похожую на