Возрождение клана - Джон Демидов

— Владыка, пощадите! — взмолился он, когда первая игла боли вонзилась в его сознание. — Я всё исправлю! Я найду их! Я уничтожу их всех!

— Уничтожишь? — Существо задумчиво наклонило голову. — Хорошо. Вот тебе мой приказ: уничтожь всех разумных, которые так или иначе связаны с кланом «Тихая ночь». Сотри их с лица Сиалы! Я хочу, чтобы ни один из них не смог вновь присоединиться к этому проклятому клану!

— Но Владыка… — попытался возразить вестник, даже не догадываясь, что совершает страшную ошибку. — Если я убью их всех, мы никогда не узнаем, кто их собирает и не сможем выйти на нового главу…

Договорить ему было не суждено. Его владыка не стал повышать голос, или шевелиться… Он просто усилил нажим, и в следующее мгновение вестник, который совсем недавно считал себя вершителем судеб, закричал страшным криком. Он кричал так, как кричат те, чью душу перемалывают жерновами, а его тело дёргалось в конвульсиях, но в планы существа не входило убивать своего слугу… Именно поэтому страшное воздействие остановилось, после чего владыка с нечеловеческой злобой в голосе прошипел:

— Это твоя последняя возможность! Ты получил от меня приказ, так исполни его! Найди всех, связанных с проклятым кланом и сотри их! А если ты снова провалишься… если ты осмелишься прийти ко мне с пустыми руками…

Оно сделало паузу, после чего закончило:

— … я сделаю так, что ты будешь умолять меня о смерти и не получишь её целую вечность. Век за веком ты будешь чувствовать океаны боли, и все это время ты будешь знать, что это результат твоего неповиновения!

В следующее мгновение обессиленный вестник рухнул на пол, и несколько секунд его тело еще подрагивало от отголосков пережитого ужаса.

— Я… я выполню, — прошептал он. — Я уничтожу их всех.

— Вот и славно, — сказало существо мягким, почти отеческим голосом. — А теперь иди, и не смей возвращаться, пока не найдешь мне тех, кто рискнул возродить то, что давно должно быть мертво…

Артефактная привязка дёрнулась, и вестник тут же исчез, растворившись в пустоте, и существо вновь осталось в одиночестве, после чего повернулось к хрустальной сфере, где всё ещё корчилась нерождённая душа, и снова потянулось к ней, впитывая её страдания, словно самый сладчайший нектар во вселенной.

— Двенадцать, — прошептало оно с плохо скрываемым предвкушением в голосе. — Что ж… Посмотрим, что ты приготовил для меня на этот раз, Кириан…

Кейрон. Кирут. Убежище Арлика.

Когда я закрыл глаза и попросил у Алрика немного тишины, он не стал задавать лишних вопросов, а просто отошёл к стене, где замер, наблюдая за мной со странной смесью надежды и нетерпения, которая, наверное, и была его обычным состоянием последнее время, а я начал лихорадочно размышлять о сложившейся ситуации.

Чем дольше я думал, тем яснее понимал, что вдвоём с Алриком, даже с учётом моих теней и лиса — осуществление его мести было практически нереальным. Мало нам было четверых приближённых, каждый из которых обладал минимум десятым кольцом становления, так там еще был и сам Торвин с его тринадцатью кольцами и пугающей репутацией отмороженного убийцы. Это совсем не те противники, к которым можно отнестись с пренебрежением. Это те, против кого нужна стратегия, нужны ресурсы, а так же нужны разумные, которым можно доверять.

И так уж получилось, что у меня такие разумные были.

В то же мгновение я мысленно открыл интерфейс, где нашёл вкладку группового чата, и выбрав нужное имя, написал девушке, чье вмешательство, как мне казалось, могло стать ключом к решению хотя бы части наших проблем.

«Шани», — написал я, стараясь делать это как можно более естественно. — «Привет. Как вы там — ещё не стухли от безделья?»

Ответ пришёл почти мгновенно, словно Шани только и делала, что сидела в чате, ожидая хоть каких-нибудь новостей:

'Зелёнка, ты совсем берега попутал? — прочитал я, и почувствовал, как на губах невольно появляется улыбка, потому что эта егоза даже через текст умудрялась передать свой колкий, насмешливый характер. — Мы тут вообще-то работаем не покладая рук, пока ты там шастаешь где-то!

Лориэн уже третий список кандидатов в прислугу составил, Борган полдома под кузницу переделал, а твой друг Илья, между прочим, уже научился различать, какая тряпка для чего нужна!'

Прочитав последние строчки, я криво усмехнулся, представив как Илюха там старательно протирает пыль с подоконников под чутким руководством Жаклин, после чего написал:

«Сделаю вид, что поверил тебе», — после чего сразу же, не давая Шани возможности съязвить в ответ, перешёл к делу: — «Шани, у меня к тебе серьёзный вопрос… Как в вашем клане Пепла относятся к тем, кто убивает членов вашего клана?»

На несколько секунд в чате повисла тишина, и я уже грешным делом начал думать, что спросил что-то не то, но потом Шани все же ответила, и даже сквозь текст я почувствовал, что она отбросила в сторону все шуточки, отвечая мне максимально серьезно и открыто:

«Это сфера ответственности главы клана, Кейрон. Но зная его характер — у того, кто посмел убить кого-то из наших, очень мало шансов уйти от возмездия… Даже если для этого придётся перевернуть полмира».

Я обрадованно улыбнулся, потому что это было именно тем, что я очень хотел услышать, после чего написал ответ, чувствуя, как внутри меня закипает нешуточный азарт:

«А что, если я скажу тебе, что некая Кията, а вместе с ней и её малолетняя дочь, были убиты одним жирным ублюдком, который по совместительству является одной из важнейших шишек Кирута?»

Тишина затянулась. Я смотрел на полупрозрачный экран, ожидая ответа, а его все не было. Прошло десять секунд, двадцать, полминуты…

А потом Шани написала коротко и ёмко:

«Жди».

И всё. Никаких вопросов, никаких уточнений, никаких «кто, где, когда»… Просто «жди». За время нашего знакомства я уже успел выучить этот тон, и понял, что девушка уже приняла решение, и не собирается его с кем бы то ни было обсуждать.

Я пожал плечами и закрыл чат. То что Шани придёт — в этом я не сомневался… Весь вопрос был только в том, когда и с кем… Ну да ладно. Я сделал все, что мог, а теперь, пока у меня было время, было бы неплохо разобраться с тем, чем я могу удивить руководство этого прогнившего города.

Хорошенько прикинув все свои возможности, я понял, что мои навыки весьма неплохо подходят против будущих противников. «Теневые копья воли»