Некрохакер Гробницы - Сергей Александрович Плотников

— И вы не успели послужить на фронтире? — уточнил Линдхольм.

— Я на фронтире жил, — поправился я. — И работал как алхимик. Думаю, некоторую пользу принес… Ну а если Империя прикажет — охотно встану под ее знамена, на моем ли родном фронтире или на каком-то еще.

Линдхольм кивнул, будто ставил галочку. Он мужик нормальный, дальше пытать меня не станет. Вопрос обязательный, и я дал на него правильный ответ.

— М-м, а вот такой вопрос, — вступила незнакомая мне лично дама-магистр. — Допустим, вы узнали, что ваш наставник попал в сложную ситуацию. На фронтире или где-то еще. Оказался в ловушке — заперт под землей под обвалом, в подводной пещере, в окружении врагов. Высок шанс, что он еще не погиб до конца, но доподлинно неизвестно. Поисковая партия, отправленная более опытными товарищами, вернулась ни с чем. Будете ли вы рисковать еще раз сами по себе? — женщина смотрела на меня испытывающе. — Учтите, это не вопрос для галочки. На него нет правильного ответа.

Я развел руками.

— Тогда очень странно, потому что ровно такая ситуация со мной и приключилась!

Комиссия удивленно запереглядывалась.

— Именно такая? — переспросила химеролог малых форм.

— Мой наставник утонул в болоте во время рейда на фронтире, первый спасательный отряд вернулся ни с чем. А вот у второго получилось его спасти, и я как раз в него входил. Лидером отряда была нынешняя мэтресса Бьер, тогда — мэтресса Дагсен. Она хотела во что бы то ни стало спасти магистра Бьера, я был с ней солидарен. Присоединиться к первой поисковой партии мы не успели — и к счастью, потому что потом выяснилось, что ее возглавлял предатель Цеха некромантов, который и не собирался спасать магистра из личных соображений. Ну, о его случае вам магистр Глерви подробнее расскажет, если захотите. Дело осложнялось тем, что останки учителя оказались в болоте, оцепленном вражеским отрядом. К счастью, мэтресса смогла нанять также мага Жизни… точнее, у нее уже была под рукой мастер Жизни, которая состояла в ее боевом отряде и согласилась пойти с нами. Мы втроем забрались вглубь болота, мастер Айзер… — о, хорошо, что вспомнил, как звали ту тетку, Рунис Айзер! — … вырастила множество златоустов, которые поглотили из болота всю влагу. Мне же удалось, убив часть златоустов ядом, добиться некромантией от мертвых корней стабильного движения ко мне, в результате они сами мне вытащили тело магистра Бьера из трясины, и мы спокойно убрались восвояси, избежав встречи с патрулями эльфов.

Все было совсем не так, но ради красного словца… Даже если Игнис кому-то рассказывала эту историю по-другому (а насчет участия третьего — мага Жизни — мы условились), это можно списать на понятное желание прославленной Госпожи Метелицы прихвастнуть хорошей дракой. Или на мою похвальную скромность. А то, что обычный маг Жизни не смог бы забраться так далеко на эльфийскую территорию из-за влияния тошнотворной для Жизнюков местной магии, комиссия наверняка не знает — откуда им, да и зачем узнавать такие подробности о захолустном фронтирном мире?

— Удивительно! — воскликнула дама-экзаменатор. — Магистр Бьер?..

— Примерно так все и было, насколько я могу судить, — подтвердил Элсин с легкой улыбкой. — Хотя я на протяжении всей этой истории присутствовал лишь номинально. Правда, Эрик умалчивает о том, что идея со златоустами была его. Мастер Айзер — отличный специалист, но предпочитает ветеринарное дело, с флорой знакома слабо.

А, ну да, конечно же Элсин тоже ее знал!

Все поглядели на меня с прямо-таки осязаемым уважением. Спасение попавшего в такую переделку некроманта — это святое. Не требование Кодекса, но вопрос цеховой морали, что в какой-то степени делает такой поступок еще более достойным похвалы.

— Да… — пробормотал незнакомый мне некр. — И это нас еще просили не касаться сейчас истории с потенциальными детишками!

— Господа, еще раз, попрошу не касаться! — встревожился Нидаль. — Эксперименты еще в процессе, все желающие могут обратиться к магистру Линдхольму как к куратору проекта…

— Можете, — хмуро проговорил Линдхольм. — Но в ваших же интересах сначала дождаться выхода нашего ежемесячного «Вестника некромантии» и почитать там. Исчерпывающий обзор Шелки и Бьер уже готовят по моей просьбе. Ведь готовите же?

— Разумеется, — склонил я голову.

Речь, конечно, шла о нашем эксперименте с кроликами: нам удалось создать живую сперму с ДНК мертвого кролика. Что, соответственно, после короткой адаптации открывало возможность создать такую сперму уже для людей.

Магистр Агрим, глава Ковена в этом мире, сразу после прибытия сказал мне, что, мол, «желающих стать папашами» среди немертвых найдется немного. Но, похоже, он слегка недооценил ситуацию. Слухи по Гробнице ходили самые бурные, за истекшую неделю мы вынуждены были отбиваться от множества желающих прояснить вопрос и даже «записаться в очередь» на оплодотворение! Люди деньги предлагали за то, чтобы стать первыми или одними из первых! Некоторые умудрились как-то быстро обернуться и приходили сразу с суррогатными матерями, если супруги не имелось или она тоже была немертвой, как будто мы уже оплодотворяем!

Пришлось даже ужесточить пропускной режим на Полигоне, а нам добираться до дома окольными путями, иначе народ подстерегал. Немного, три-четыре человека в день, но достаточно, чтобы причинить неудобства!

Хорошо, что дом пока никто не штурмовал: все-таки чувство приличия в замкнутом сообществе служило относительно надежной охраной.

Причем не у всех этих людей никогда не было детей. Таких, как Элсин, кто перешел в полностью немертвое состояние молодым, не успев заделать или родить ребенка, не так уж и много среди ученых — эта проблема больше боевиков касается. Но на Гробнице полно было старых некров, у которых дети выросли неудачно. Кто-то спился или попал в дурную компанию и кончил жизнь на каторге, а то и в петле. Кто-то умер молодым, не оставив внуков. Кто-то поссорился с родителями насмерть. В общем, люди желали второго шанса, это я понять мог. Были причины и довольно забавные: мол, у кого-то рождались только девочки, а он хотел мальчика, или только мальчики, а он хотел девочку. А пара случаев с очень старыми некрами оказалась для меня невероятно странной: дети и внуки уже состарились и умерли, хотим еще.

Это меня, честно, в ступор вогнало. Выходит, для некоторых ребенка вырастить — это прямо как