Злодейка, перевернувшая песочные часы. Книга 4 - СанСоБи

Закончив говорить, графиня повернулась к выходу, явно не желая больше тратить время.

– Как… Как ты могла!.. – отчаянно закричал граф ей вслед.

Мало было ему предательства родных детей, теперь и любимая женщина нанесла удар в спину.

Графиня остановилась и, обернувшись, бросила напоследок:

– Вот видишь, нужно было заботиться о близких, пока у тебя был шанс. А не после того, как оказался прикован к постели. Теперь, когда ты потерял всех, наконец-то пришло раскаяние?

Она считала, что вся вина за падение рода Розент лежала на самом графе. Именно он был причиной всего произошедшего. Если бы мужчина с самого начала относился к ней и к Арье по-человечески, ничего этого бы не случилось.

Даже если их происхождение оставляло желать лучшего, он мог бы сказать: «Теперь мы семья, давайте жить дружно» – и тем самым убедить своих детей принять новых членов семьи. В этом случае такого страшного конца можно было бы избежать.

Но вместо этого он и сам тайно презирал жену за ее низкое происхождение и позволял Каину с Миэлль обращаться с ней, как с грязью. В результате во всем доме такое отношение считалось нормой.

Теперь, когда графиня ушла, он действительно остался один. Было слишком поздно жалеть о содеянном.

– П-подожди! Не уходи! Прошу!.. Не бросай меня! Это моя вина!.. Я все исправлю!..

Но комната уже опустела, и в ней эхом разносились лишь его отчаянные рыдания.

После развода графиня с Арьей переехали. Оставаться в особняке, полном одними лишь неприятными воспоминаниями, они не видели смысла. Хотя их новый дом оказался меньше, чем поместье Розентов, он был обставлен с роскошью, достойной высшей знати, ведь все приобреталось на деньги графа.

Каждая деталь интерьера подчеркивала, какой состоятельной была его хозяйка.

Арья, поселившаяся в комнате на третьем этаже, готовилась к важному выходу, а Энни, помогая ей с нарядом, не могла скрыть восторга.

– Как же нам отблагодарить вас за то, что вы взяли с собой всех слуг из графского дома?

– Точно! К тому же условия стали куда лучше. Все просто в восторге! – Джесси подхватила, а Энни радостно закивала.

– В домах тех, кто был осужден за измену, сейчас полный хаос. Только у нас все осталось в порядке. Даже слуг никто не тронул!

Восхищенная служанка продолжала, но Арья, устало вздохнув, перебила ее:

– Ты ведь уже сто раз это повторила!

– Я просто очень рада! Остальные слуги ведут себя тихо при вас с госпожой, но за спиной… Ох как они восхваляют вас! Говорят, что вы обе настоящие святые!

Арья улыбнулась. Долгие годы ее называли злодейкой, но теперь нарекли святой. И не только ее, но и ее мать.

Взгляд Арьи упал на песочные часы, стоявшие в шкафу.

Когда-то они служили ей для того, чтобы издеваться над Миэлль. Она выливала на сестру воду и смеялась, но в какой-то момент перестала ими пользоваться.

И этот момент совпал с тем, когда она впервые ощутила себя по-настоящему счастливой. Когда ей больше не нужно было возвращаться в прошлое, чтобы изменить свою судьбу. Когда она начала получать любовь Аса, признание окружающих, уважение других людей.

«Вот бы эта жизнь могла длиться вечно… без необходимости снова использовать песочные часы».

– Если бы мама услышала это, она бы наверняка обрадовалась.

– Правда? Тогда, может, сказать ей?

– Почему бы и нет. Если обронить вскользь, она, наверное, даже покраснеет.

Ведь за всю жизнь женщина не слышала ничего подобного.

Называть блудницу «святой»… Какое странное противоречие.

От этой мысли Арья усмехнулась, но в этот момент за дверью раздался голос:

– Госпожа, карета подана.

Девушка как раз заканчивала приготовления, расчесывая волосы. Окинув себя взглядом в большом зеркале, Арья недовольно нахмурилась.

Сегодня ее ждал не просто выход в свет, а долгожданное свидание с Асом. Конечно, на казнь наряжаться было бы неприлично, но…

Теперь ей было что предъявить миру помимо красоты. Но иногда она все же находила удовольствие в том, как Ас, завороженный ее внешностью, не мог оторвать от нее глаз.

– Принести вам украшение для волос?

– …Да.

Джесси, быстро уловив настроение госпожи, выбрала из шкатулки небольшую тиару. Даже после этого Арья не была полностью довольна своим отражением, но все же стало немного лучше.

– Не слишком ли скромно?

На первом этаже ее встретила графиня… Нет, теперь уже Карин.

Карин – настоящее имя ее матери, которое в прошлой жизни было скрыто за презрительным прозвищем Эппл. Теперь, став независимой, она вернула себе собственное имя.

Карин была одета так, словно направлялась на пышный бал.

– …А вы, мама, не на праздник ли собрались?

– А разве это не праздник? – рассмеялась она в ответ.

– И в самом деле.

Да, именно так. Сегодня Исида, с которой когда-то можно было разговаривать лишь с помощью песочных часов, окажется там, где в прошлой жизни Арья встретила свой печальный конец. Там, где ее голову отсекут одним движением, где она падет в грязь, жалкая и униженная.

Представляя эту сцену, Арья невольно улыбнулась и села в карету вместе с Карин.

Великолепная, роскошно отделанная карета, совсем не похожая на ту, что могли бы себе позволить простолюдины, быстро понеслась к месту назначения.

Так как особняк находился недалеко от оживленного центра города, очень скоро они прибыли на площадь. До начала казни оставалось еще немного времени, но толпа уже собралась, а когда появилась богато украшенная карета без гербов, люди вокруг начали перешептываться.

– О боже, да это же сама госпожа Арья?!

– Я надеялась, что она появится, но не думала, что она действительно придет!

– Как же она прекрасна!..

– Не верится, что теперь она простолюдинка.

– Что за глупости! У нее такие отношения с его высочеством, что ее простолюдинкой можно считать лишь формально! Скоро она станет принцессой!

Когда Арья вышла из кареты, зрители с восторгом закричали. Девушка же, наслаждаясь этим вниманием, помахала рукой и грациозно поприветствовала собравшихся, после чего шум вокруг усилился настолько, что заложило уши.

– Вы только посмотрите на нее! – Карин прикрыла губы веером и звонко рассмеялась, пока они собирались пройти дальше, сопровождаемые рыцарями.

Но тут раздался знакомый голос:

– Вы, наконец, прибыли. Мы уже заждались. Как можно заставлять короля целого государства так долго ждать?

Арья обернулась и увидела Рохана.

– …Милорд? Разве вы не вернулись в Кроа?

– Разве мог я пропустить столь важный день?

Ответ звучал буднично, но улыбка на его лице казалась многозначительной.

И в этот момент…

– …Клой?

Карин, стоявшая рядом с Арьей, удивленно прошептала это имя, смотря куда-то за спину Рохана.

«Клой? Это имя казалось знакомым…»

Заинтересованная, Арья тоже обернулась… и тут же застыла, словно окаменев. Перед ней стоял человек необычайной красоты. Но что больше всего ее поразило, он был невероятно похож на нее.

Несмотря на разницу в возрасте, казалось, что она смотрит на свое отражение в зеркале.

Арья, не находя слов, несколько раз моргнула, а затем осторожно спросила у матери:

– …Кто это?

– Это…

Карин, словно не зная, как объяснить, замялась. Очевидно, такой ситуации никто не