Леди и Ведьма против всех - Тоня Рождественская

Но причем здесь, собственно, я?

И шеф Бартоломью тут же отвечает на мой немой вопрос, добавляя.

— А мисс Эверет снова будет нашим доверенным помощником. Как потомственный медиум.

Снова? Оборачиваюсь я к Кэтрин.

— Ну да, я работала с сыщиками пару раз, — пожимает плечами та. — Совсем забыла сказать.

Может, ты еще чего важного забыла мне рассказать, а? Может, ты и правда тот самый убийца, которого все ищут?

— Шеф, — тем временем пытается исправить эту ситуацию Беккер. — Послушайте…

— Я сказал, что ничего не желаю слушать! — рявкает толстячок. — Это приказ! А иначе я самих вас отправлю за решетку. Все равно никакой пользы от вас нет.

Он резко разворачивается на каблуках и вылетает из комнаты как необъятная ракета, а совершенно опешивший детектив, вылетает за ним, на ходу пытаясь найти подходящие аргументы.

А я остаюсь одна. В смысле не совсем одна.

— Есть еще какая-то важная информация, о которой ты мне не рассказала? — спрашиваю я Кэтрин, вызывающе скрещивая руки на груди.

— Вроде нет, — пожимает плечами та.

«Вроде нет!» — передразниваю я ее. Когда я говорила, что мечтаю о славе Шерлока Холмса, то имела в виду вовсе не это!

В сердцах вздыхаю и роняю голову на ладони. Ну какого дьявола эта дамочка решила, что я лучший вариант для раскрытия этого преступления⁈

— Мисс Эверет, подойдите! — слышится из-за двери грозный призыв Бартоломью и мне ничего не остается, как подчинится.

Интересно, а я могу отказаться от данного сотрудничества? Но натыкаясь на красную как рак усатую морду шефа сыщиков, я отчего-то понимаю, что вряд ли…

— Я сказал, что это мое последнее слово, Беккер! — ревет он, уносясь куда-то прочь с такой скоростью, что со стоящих рядом столов слетают бумаги.

Артур Конан наш Дойл! Да этот тип просто вне себя!

Не успеваю я подойти к своему напарнику, чье весьма напряженное настроение видно даже со спины, как слышу чье-то ехидное восклицание.

— А вот и наш любимец дам, — и на пороге возникает тот самый высокий мужчина с небрежно уложенными светлыми волосами и обворожительной улыбкой.

Внутри само по себе просыпается что-то будоражащее, а от воспоминаний о том, как он держал меня в тот раз в переулке на руках, слоняясь все ближе и ближе, по спине пробегают мурашки.

А вот Беккер напрягается еще больше, он резко оборачивается, и я ясно вижу, как ходят его желваки.

— Пайетт, — цедит он сквозь зубы.

— Ториан, — новоприбывший отвечает картинным поклоном. — Всё пытаешься доказать, что ты настоящий детектив? Ну, и как успехи?

— Лучше, чем у тебя, — парирует тот.

Боже, вот угораздило же попасть между двух упертых баранов, меряющихся рогами! Хуже просто некуда.

Пайетт правда быстро переключает внимание на меня.

— Мисс Эверет, рад видеть вас вновь!

— Бруно всегда так себя ведет, — закатывает глаза Кэтрин. — Но должна признать, целуется он божественно.

— Что⁈ — я чуть воздухом не давлюсь.

Так и знала, что она все-таки утаила от меня еще что-то важное!

— О, не смотри на меня так, это было всего один раз… — как ни в чем ни бывало отмахивается Кэтрин.

Беру свои слова назад. Тогда было еще ничего, а вот сейчас точно хуже некуда. Я не просто попала в чужой мир в тело убитой ведьмы. Я ко всему прочему еще оказалась в теле ведьмы потаскушки, засматривающейся на полицейских! Ну, где я согрешила⁈

Я начинаю покашливать, а Пайетт наклоняется ближе, донося до меня аромат дорогого парфюма и кофе.

— Вам нехорошо?

— Нет-нет, всё в порядке, — пытаюсь я улыбнуться. — Просто… горло першит.

— Я распорядился подготовить вам общий кабинет, — снова влетает в холл шеф Бартоломью. — И рассчитываю на то, что вы сможете отложить свои идиотские разногласия ради поимки этого проклятого убийцы!

— Разумеется, шеф, — сияющий Пайетт словно так и надо кладет руку мне на спину. — Мы будем работать в самом тесном контакте.

Слышу сзади странный скрежет. И мне отчего-то кажется, что это скрежет зубов Беккера.

— Ты что-то сказал, напарник? — хмыкает Пайетт, кажется, злить этого типа — одно из его любимых развлечений.

Хмурый детектив лишь обдает нас ледяным, будто айсберг взглядом.

— Святые скрижали, Беккер, — ехидно хмыкает Бруно. — Ты такой бука, не удивительно, что у тебя ничего не получилось, когда ты волочился за мисс Эверет.

— Я. НИ. ЗА. КЕМ. НЕ. ВОЛОЧИЛСЯ, — чеканит Ториан, а у самого глаза просто кровью наливаются.

— Ах, да, точно, — словно восклицает Пайетт. — Ты прав, потому что ухаживаниями это назвать можно было с большой натяжкой!

Так, похоже, сейчас здесь будет новое убийство! Эй, народ, срочно несите огнетушитель!

Кажется, это расследование будет гораздо сложнее, чем я до этого думала…

Визуал

наш загадочный убийца

Катя в виде Кэтрин

Ториан Беккер

Бруно Пайетт

Кэтрин в виде призрака

Глава 3

Знакомство с Кэтрин

Прошлым вечером…

Открываю глаза и пытаюсь понять, где нахожусь.

Хмурые тени окутывают меня, и в голове пульсирует боль будто я только что покинула пыльный, переполненный людьми и дымом кабак, где выпивка лилась рекой. Но постепенно мир вокруг меня начинает проясняться, и я нерешительно приподнимаюсь, стараясь сосредоточиться на том, что меня окружает. Но эта пугающая сцена кажется болезненно чуждой.

Темнота сгущается, как черное одеяло, а в воздухе витает зловонный запах гнили. Кривые, покосившиеся домики словно испуганные грызуны прячутся в тени. Мне удается различить их лишь благодаря мерцающему, тусклому свету, который тщетно пытается пробиться сквозь пелену ночи.

Где это я оказалась? Что это за место? И… О, Боже мой! У меня что, в груди нож⁈

Первую секунду я замираю в ужасе, даже сердце как будто угрожающе перестает биться. Но я все-таки следователь, а не девочка-ромашка, и закатывать истерику ни в чем не разобравшись, было бы немного непрофессионально. И вообще — я мыслю,