Предотвратить Зону - Денис Бригсон

слежавшимся брусом. Возле одного из проемов майор остановился. Этот, в отличие от остальных, был открыт и зиял чернотой. Свет фонаря выхватывал из тьмы неровные стены, уходящие куда-то в сторону и вниз. Там было сыро и жутко. Казалось, что зло притаилось во мраке и готово наброситься в любой момент. Виктор пока оставил боковую проходку в покое и продолжил движение по прямому туннелю до мерцающего впереди просвета. Туннель вел в пещеру.

У входа в нее пограничники остановились и опешили от увиденного. Они были готовы к любому жуткому зрелищу: логово кошмарных монстров, древний ритуальный склеп с ожившими мертвецами или, на худой конец, фантастический портал, из которого в наш мир просачивается вселенское зло. Но все оказалось куда менее ужасно. Это был огромный грот, напоминающий цветущий подземный сад. Богатое, насыщенное красочной флорой подземелье завораживало: свисающие с потолка лианы с желтыми соцветиями источали теплый свет; мягкий зеленый мох укрывал пышным ковром дно пещеры, на котором местами раскинули свои белоснежные лепестки крупные неведомые цветы; массивные складчатые листья, лежащие на поверхности, напоминали плоские сиденья и манили на них отдохнуть. Чуть в отдалении мерцало некое подобие фонтана в середине круглого озерца, от которого каскадом нисходили водные переливы.

Ожидание опасности растаяло, страх ушел, напряжение спа́ло. На смену этому пришло изумление: что могло напугать того мужика в этом райском месте? И куда тут мог исчезнуть его напарник?

– Здесь есть кто-нибудь?! – грубо оборвал царящее спокойствие криком майор. – Ау!

– Обалдеть, райские кущи прям, – сдавленно пробормотал Юрий. – Я бы здесь тоже потерялся с удовольствием.

– Или кукухой поехал, как вариант, – подколол его друг.

Осмотрев бегло пещеру, группа поднялась к озеру с вычурной структурой по центру. Это был не фонтан, а какая-то переливающаяся сфера, зажатая между двух каменных конусов – торчащего из воды и свисающего с потолка. Здесь и видел последний раз своего друга перепуганный местный житель, именно в этом озере. Дно водоема хорошо просматривалось, вода прозрачная, глубина небольшая. Никаких следов пропавшего. Майор достал из кармана телефон и начал снимать на камеру озеро и фигуру из двух конусов с шаром по центру. При этом внутри сферы словно начал зарождаться фиолетовый вихрь. Он заполнил пространство от сердцевины шара до краев и вздрогнул, достигнув периметра, будто выдал слабый импульс, после чего сфера стала медленно тускнеть, утрачивая цвет.

– Ох, ни фига! – Алексей сжал виски пальцами, ощутив резкую головную боль. Виктор тоже сморщился от жуткого спазма, едва не уронив телефон. А Юрий, пошатнувшись, вцепился руками в каменное обрамление круглого озера и испуганно выпучил глаза:

– Е-мое, это че такое? Что-то поплыло все, башка загудела не по-детски.

– Уходим отсюда, – убрав телефон, майор подхватил за локоть опиравшегося на камень прапорщика, – быстро! Непонятно, что это за внезапные приступы такие. Может, какое-то опасное воздействие от этого шара.

Услышав это, прапоры поспешили вниз. Алексей ступал уверенно, а вот Юрку слегка пошатывало. Майору пришлось помогать ему спускаться, чтобы тот не упал. По мере отдаления от пещеры головная боль у всех троих начала понемногу притупляться. Когда они вышли из штольни, сразу пришло заметное облегчение. Леха даже хотел что-то пошутить по поводу несостоявшегося релакса в озере, но, увидев бледный вид товарища, передумал.

Дождь снаружи превратился в едва заметную изморось. Юрик протирал запотевшие очки салфеткой.

– Что-то непонятая хрень какая-то: резко накрыло и резко отпустило.

– Та же фигня. Подозреваю, это из-за того шара, – сказал Леха.

– Идти сможешь? – поинтересовался майор у Юрика.

– Все нормально, – проговорил тот, возвращая очки на нос, и тут же его стошнило на глянцевую поверхность черно-зеленого камня.

Добраться до верхушки карьера к месту дислокации, где их ждали оставшиеся члены разведывательно-поисковой группы, удалось без труда. Два прапора вскочили с бревна, увидев подходящих сослуживцев. Леха с удовлетворением подметил висящий на треноге у костра походный чайник, который уже призывно гудел.

– Серега, – с ходу бросил майор водителю, – неси из кабины коптер, будем запускать.

– Что, не нашли мужика в пещере? – спросил Кирюха, вновь присев на корточки возле костра и закинув в чайник припасенные для аромата веточки брусники.

– Не-а, – буднично ответил Леха.

– А с Юриком что? – поинтересовался Кирилл, глядя на бледного сослуживца, усевшегося рядом на бревно.

Леха с улыбкой посмотрел на друга и ответил с ироничной усмешкой:

– С этим-то? Да нормально все. Взбледнулось слегка.

– Щас отойду. Посижу немного, – проговорил тот. – Ты лучше чай организовывай давай. Я вот подумал тут, – рассуждал он, – а прикинь, если тот мужик не успел свалить из пещеры? У него ж от этого приступа голова могла раскрыться, как те бутоны на мху.

– Возможно, так эти цветы там и появились, – почти серьезно произнес Леха и отвернулся от прапорщика, сдерживая хохот.

– Да не гони ты, – ткнул его локтем Юрик. – Ты думаешь, это бывшие люди?

Леха прыснул от смеха:

– Ты че, повелся?

– Так а что случилось-то? – недоумевал Кирюха.

Водитель принес из кабины НефАЗа внушительный черный кейс и передал майору. Тот устроился посередине бревна и извлек из контейнера квадрокоптер и пульт управления к нему.

– Сейчас сам все увидишь, – ответил майор на вопрос Кирилла и поднял дрон в воздух, предварительно в настройках пульта активировав на всякий случай запись экрана ПДУ. Через мгновенье коптер уже мчался в сторону штольни.

Без труда пролетев длинный проход, беспилотник достиг пещеры. На экране пульта дистанционного управления предстал живописный вид цветущей зелени. Даже в низком разрешении экрана картинка завораживала. Не бывавшие в пещере Кирилл с Сергеем изумленно смотрели на дисплей, стоя за спиной сидящего на бревне майора, чуть нависнув над его плечами.

Квадрокоптер облетел центральную часть грота, и Виктор направил его аккуратно к озеру на возвышенности, в центре которого находилась непонятная структура. Сфера, покоившаяся между конусами, спокойно играла градиентом, растекаясь переливами, и слегка дрожала.

– Что это? – спросил Кирюха.

– Не знаю, – ответил майор, сосредоточенно вглядываясь в экран, – но подозреваю, что эта штука нам задаст таких сюрпризов, что скучать нам больше не придется.

Беспилотник подлетел ближе к сфере и начал огибать ее, давая возможность разглядеть подробнее. Градиент внутри шара начал заворачиваться в вихрь, оттягиваясь от периферии сферы к центру.

– Вот, смотри, – выпалил Леха, – сейчас опять бахнуть может!

Майор отвел коптер немного назад. Едва заметная вспышка, и на экране пульта заплясали рябью помехи. Виктор почти вслепую оттягивал беспилотник, пока картинка на дисплее не прояснилась.

– Ладно, наснимали достаточно, – сказал он и направил дрон на выход. Пролетая по темному туннелю, майор вдруг остановил беспилотник у зияющей чернотой проходки в стене. – Чуть не забыл, туда же хотел тоже сунуться, поснимать.

Коптер погружался в темноту, но съемка в режиме ночного видения выводила на экран хорошо различимую картинку в монохромных тонах. Боковая отводка из основного туннеля была заметно у́же и требовала большей осторожности при управлении беспилотником. Виктор аккуратно уводил квадрокоптер внутрь, неровные стены вели по