Сказки дальней дороги - Павел Сергеевич Иевлев

роскошную рыжую бороду сразу видно — не мужчина. Встроенная в человека природой «распознавалка полов» теряется, триггерит, привлекая внимание, а внимание — главная валюта цирка. Семейные партнёры Скуфь — мужчина и женщина, без сомнений, а оно… Чёрт его знает, как у них там всё устроено. В Мультиверсуме странной фигни много.

— Обязательно заведу.

— Что?

— Свою кружку.

— А, ну да. Это не особо важно, просто традиция, — пояснило Скуфь. — Цирковые приходят со своими кружками, потом сами их моют.

— Я помою…

— Не надо, это барная, их мою я. Будет своя — тогда и мой. А эти нельзя уносить в вагончики, так что пьёшь чай тут.

— Да понял я, понял. Как только где-нибудь попадётся кружка, сразу обзаведусь.

— Только наши сувенирные из лавки не бери.

— Почему?

— Плохая примета. В цирке все суеверные, потому что каждый номер — на удачу. Так что не вздумай трогать перед выступлением чужой реквизит, садиться на барьер спиной к манежу, щёлкать семечки в шатре…

— А семечки-то почему?

— Пустые щелчки, сбора не будет. Публике можно, цирковым нет. Допил? Давай кружку. Выступаешь завтра?

— Да, в третьем, за стрелками.

— А, вот, значит, кого за ними поставили… Ну, может, и правильно. Не гимнастов же на откате запускать, у них работа нервная.

— Да мне, в общем, поровну.

— Это пока, — засмеялось Скуфь. — Привыкнешь — за уши не оттащат. Да и номер у тебя неплохой, Фокман не ошибся. Публика пока не раскушала, но это не сразу приходит.

— Спасибо, Скуфь.

— Не за что. Держи ход, и однажды станешь нормальным цирковым.

Ингвар свистом подозвал собаку и пошёл к вагончику, осторожно обходя разбросанные повсюду верёвки и колья «монтировки».

— А оно нам надо, Мудень?

— Гав!

— Становиться цирковыми, я имею в виду?

— Гав!

— Вот и я считаю, что перетопчемся. Прибудем куда надо и отвалим. Мы не они, Мудень, у нас есть цель.

— Гав!

— Всё, пошли спать. Завтра длинный день.

* * *

Утром Ингвара разбудил обиженный рёв Слонимия — мини-слона размером с крупную корову. На вид он совсем как большой, только маленький. А ревёт так же громко.

— Вашу слономатерь! — выругался Ингвар, садясь на кровати. — Мне от его воплей Африка приснилась.

— Гав!

— Именно. Тебе бы не понравилось. Жарко, и всё время кто-нибудь пытается тебя слопать.

— Гав!

— Да встаю, встаю. Вот, уже встал, видишь?

— Гав! — пёс выразительно поскрёб лапой дверь.

— Ну почему я кота не завёл?

— Гав!

— Да, да, помню почему. Иду, уже иду. Всё равно надо кофе попить, пока публика не повалила.

К вагончику Скуфь выстроилась небольшая очередь, состоящая пока исключительно из зевающих цирковых. Отпустив Мудня в кусты, Ингвар встал за Троником, коренастым мужичком средних лет ростом примерно метр двадцать. Несмотря на малый рост, подвизается он отнюдь не «цирковым лилипутом», а механиком, обеспечивая ремонт и обслуживание буквально всего — от механизмов манежа до тягачей каравана. Собственный номер у него тоже есть, но нерегулярный, ремизный. Такой заполняет паузу или заменяет кого-то, выбывшего из программы по травме, болезни или пьянству. Ингвар его ещё ни разу не видел, потому что обычно Троник слишком занят со своими железками.

Цирковые протягивают Скуфь кружки, оно наполняет их из ведёрной кофеварки на паровом ходу, медной и винтажной.

— Сахарку сыпани верхом, — попросил Троник.

— Облезешь, — холодно ответствовало Скуфь. — Так пей.

— Вот ты жопа бородатая, — надулся тот. — Ладно, лей как есть.

Кофеварка свистнула паром, кружка медленно наполняется.

— Скуфь из-за сахара на меня в залупе, — пояснил зачем-то Троник, обращаясь к Ингвару. — Аппарат же, вот я и взял пару мешков…

— Какой аппарат?

— Как какой? Тот самый. Какой надо. Скуфь своим не наливает, крутимся кто как может. Нам, грёмлёнг, без дозаправки никак. Организм требует. Так что заходи, если что. Знаешь мой вагончик?

— Знаю.

— Вот и заходи. По тебе видно, не запойный, так что Фокман не осудит. Так-то у меня строго, кому нельзя — не налью. Друган твой, стрелок, регулярно забегает.

— Может, и я зайду, — сказал Ингвар.

Ему Скуфь опять налило в барную, жестом показав, что пить можно только тут, рядом. Благо, за ночь «монтировка» собрала столики со стульями и оградку, превратив площадку перед бар-вагончиком в летнее кафе.

— Ингвар, иди к нам! — замахали руками от столика «громоблистательная семья Макмарин», показывая на свободное место.

— Доброе утро, — поздоровался Ингвар, присаживаясь. — Готовитесь?

— Мы-то? Мы, как два пионэра, всегда готовы, — отмахнулся глава семьи, плечистый мужчина с некрасивым суровым лицом, маскирующий зарождающуюся лысину стрижкой «под ноль».

— Пионерке пионер

показал такой пример

что теперь за пионеркой

наблюдает акушер…

— Ой, да ладно, — рассмеялась его жена, похлопав себя по выступающему круглому животу. — Нам не мешает. Наоборот, публика сильнее ужасается.

— Мы так долго себе отказывали в детях, — вздохнул муж, — всё ждали, пока жизнь устаканится. А потом поняли, что этак она просто пройдёт, дожидаючись.

— Теперь вот остановиться не можем, — подхватила женская часть «громоблистательной семьи Макмарин», имеющей в младшем составе двух невозможно очаровательных девчонок-близняшек десяти лет от роду и пацана-подростка постарше.

— Знаешь, что меня за вами поставили? — спросил Ингвар, пробуя кофе.

Напиток горячий, но, мягко говоря, не изысканный. Скорее бодрящий, чем вкусный. Зёрна у Скуфь не самого лучшего качества, да и кофеварка, несмотря на стильный стимпанк-дизайн, заваривает так себе. Фанаты кофе варят сами, в своих вагончиках, но Ингвар за последние месяцы скитаний растерял всё имущество, а новым пока не обзавёлся. Даже кружки нет.

— Интриги?

— А как же. Ты знал, Македонец, что за вами никто вставать не хочет? Типа вы «аттракцион», выжимаете публику досуха, следующим ничего не достаётся.

— Ой, да насрать, — отмахнулась Марина. — На то и цирк. Нам весело, да, Мак?

— Веселее, чем убивать людей, — согласился Македонец. — И гигиеничнее. Кровь отмывать не надо. Да и какое мне до них всех дело вообще? У меня есть ты и дети. Теперь Ингвар прибился, будет с кем выпить.

— Троник приглашал заходить, — поделился Ингвар.

— Да, у грёмлёнга классный дистиллятор