Владыка Пустоты 4 - Михаил Беляев

Твари перепрыгивали через поваленные стволы, живым потоком обтекали впадины и перемахивали через пни, стремительно сокращая дистанцию.

Им оставалось до нас двадцать метров, пятнадцать…

В тот же миг раздался низкий свист, и с рокотом паровоза мимо меня промчался громадный ледяной торос. Сокрушительной булавой он обрушился на передний край, размазывая по земле десятки тел и взрываясь облаком бритвенно-острых осколков.

Я невольно изумился: Морозова била сложнейшей магией, и едва первый удар достиг цели, как от земли поднялся туман, на ходу превращаясь в острые лезвия, пронзающие своих жертв.

А справа вовсю гремел бой. Руи Кирсанова, мечась из стороны в сторону, гвоздила подступающих зверей ветвистыми разрядами молний. Сама земля вспыхивала и мерцала от гулких разрядов, за которыми виднелись чудовищных размеров потоки пламени, изрыгаемого Фениксом.

Я метнулся в просвет между атаками Морозовой, методично крошившей чудовищ. Клинок с воем вонзился в первую тушу, прошел насквозь, срезая еще двоих. Яркая восходящая дуга располовинила еще двоих тварей, рухнувших в подлесок, дрожа от конвульсий.

Стиснув зубы, я метался и разил со скоростью молнии, отсекая особо рьяных монстров, рискнувших подобраться к Екатерине слишком близко. На удивление, девчонка взяла себя в руки и методично, с ужасающей точностью крошила альва-чудовищ на средней дистанции.

Воздух трещал и искрил от мороза, сковавшего поле боя, а среди окровавленных ледяных столбов метался я, срубая выживших. Сердце колотилось как боевые барабаны туземцев. Считая про себя секунды боя, я беспрестанно поглядывал в гущу леса, где полыхала яркая багровая аура кого-то особенно сильного.

— Держитесь!.. — раздался крик Маханова, и я обернулся.

Парень изо всех сил сражался, прикрывая левый фланг, но его силы были на исходе. Его каменные копья перемалывали разлетающиеся панцири тварей, но удержать прущую толпу он не мог. Не хватало сил.

— Да чтоб тебя, тормоз! — выругалась Морозова, перенося фокус ледяного безумия в его сторону. Но едва наступавшая черная волна уперлась в её атаки, как из леса хлынул ещё один поток — и прямиком на нас.

Я метнулся наперерез, срубая передовых тварей. Клинок замелькал как бешеный, пронзая панцири и кожу как нож масло.

Перепрыгивая через тела поверженных монстров, чудовища с ревом бросились прямиком к девушке, решив обогнуть меня с двух сторон.

Дело принимало дерьмовый оборот. Пока я рублюсь с этой кучкой, остальные ударят в открытый фланг по Морозовой и сомнут её числом. А дальше — наш строй рухнет, и начнется резня.

Придётся использовать крайние меры.

Мир вокруг подёрнулся фиолетовым, резко замедляясь. Я метнулся назад, на ходу открывая портал бездны.

Черная энергия толчками влилась в мои руки, обжигающая боль пронзила тело, не рассчитанное на такую силу. Домчавшись до Екатерины, я резко обернулся — и высвободил всю силу, сжатую в один поток. Так же, как в ночь побега из шведской лаборатории, против Доминатора…

Лес осветила нестерпимо яркая вспышка. Уши заложило от грохота, перерастающего в надрывный вой. Колоссальный поток чистейшей энергии колонной света ударил в самую гущу монстров, в одно мгновение превращая их в сияющий пар. Земля вспыхнула и брызнула в стороны струями раскаленной жижи.

Сияющий столб света скользнул по дуге влево, за роем тварей, и одним росчерком срезал десятки деревьев вместе с кишащей между ними живой массой.

Казалось, земля обратилась лавой. Чиркнув по земле, световой поток истаял и погас, оставив на скале вдали светящийся след.

Едва удержавшись на ногах, я обернулся к Морозовой: девушка отбросила ледяной волной небольшую группу монстров. Рядом с ней добивал своих жертв Маханов.

— Ах ты ж черт! — воскликнул Роман, окруженный целым ковром из расплющенных тварей. — Что это было вообще?..

— Они отступают! — крикнул Феникс, запыхавшись в пылу боя. — Смотрите!

Мы посмотрели на пылающий лес: среди деревьев виднелись редкие спины улепетывающих монстров. Они отступали.

— Выходит, отбились, — Морозова с тяжелым вздохом рухнула, а колени и выдохнула. — Боже! Я думала, не переживу!

Пошатываясь на слабнущих ногах, я незаметно вытер кровь из носа и оглядел товарищей. Короткий, но напряженный бой здорово потрепал их.

— Ты в порядке? — я подошел к Руи. Девушка тяжело дышала, вытирая лицо от брызг крови, и держалась за бок.

— Да, спасибо…

— То-то же, уроды, — Феникс сплюнул на землю и, уперев руки в бока, прошелся из стороны в сторону. — Нормально мы их отделали! А что это так жахнуло в конце? Чьих рук дело?

Он скользнул по мне взглядом, кривя лицо.

— А разве не ты? — удивилась Екатерина. — Твоя же стихия, нет? Я как раз поблагодарить хотела, выручил!

— Не я, — нахмурился он. — Мы с электродевкой держали тот сектор… хм.

На миг я поймал восхищенный взгляд Руи. Она точно знала ответ, но раскрывать мои секреты не спешила.

— Да какая разница, — вклинился Роман. — Идём дальше. Тем более, смотрите-ка сюда.

Он показал свой монитор. Там горела новая надпись с зеленой стрелкой.

— «До начал второго испытания — десять минут».

— Идём за мной, — кивнул он и зашагал в сторону, куда указывала стрелка, переступая через тела монстров.

Мы прошли еще минут десять, углубившись в чащу. Ребята напряженно озирались, держа магию наготове, но я хорошо видел, что ауры монстров держатся далеко в стороне, не рискуя приближаться.

— Так, мы уже близко, — тихо подсказал Роман. — За этой поляной еще метров триста, и…

— Помогите…

Мы застыли на краю поляны, показавшейся впереди, остановленные чьим-то голосом.

— Кто это? — цесаревич обернулся к нам. — Что случилось?

— Это не я, — Морозова покачала головой. — Звук шёл оттуда.

На поляне, поросшей густым мелким папоротником, образующим ровный круг, виднелся силуэт человека.

— Помогите.

Глава 9

— Помогите…

В полутьме от затянувших небо свинцовых туч было не разглядеть лица, только силуэт сидящего на земле человека. Изорванный, в темных пятнах боевой комбинезон выдавал в нем участника турнира. Рукой он зажимал рану на предплечье и, опустив голову, мелко дрожал.

— Эй, я его знаю, — Маханов вышел из-за наших спин и подошел к краю поляны. — Он же с третьего курса, факультет кодексов.

— Точно, — кивнула Морозова. — Он еще танцевал со мной на балу, кажется его зовут… Доминский?

— Черт возьми, да он же весь в кровище… Нужно помочь ему, — Маханов шагнул вперед, но я придержал его за плечо.

— Погоди.

— Ты серьёзно?