Курьер между мирами - Aleksey Nik

– Приятно знать, – пробормотал Игорь, уворачиваясь от следующего выстрела.

Мария попыталась атаковать Архитектора магией, но её заклинания отражались от его защитных полей.

– Ваша примитивная магия неэффективна против технологий Ордена, – сказал он с превосходством.

– Посмотрим! – ответила она и начала плести более сложное заклинание.

На этот раз она атаковала не самого Максимилиана, а системы управления в зале. Магия проникла в электронные схемы, вызывая короткие замыкания и перегрузки.

– Что вы делаете? – встревожился Архитектор.

– Отключаю ваши игрушки! – ответила Мария.

Один за другим пульты управления начали выходить из строя. Голографические проекции мерцали и исчезали, связь с другими мирами прерывалась.

– Стоп! – закричал Максимилиан. – Без этого оборудования погибнут миллионы людей!

– Каким образом? – спросил Лёша, не прекращая разрушения.

– Энергетические потоки нужно постоянно регулировать! Если их оставить без управления, произойдёт обратный выброс!

– И что это значит?

– Вся накопленная энергия вернётся в источники одновременно! Это убьёт всех, кто находится на полях битв!

Лёша остановился.

– Вы не блефуете?

– Проверьте сами! – Максимилиан указал на один из ещё работающих мониторов. – Энергетические показатели уже зашкаливают!

Действительно, на экране красные индикаторы мигали всё быстрее, а цифры росли с угрожающей скоростью.

– Сколько времени у нас есть? – спросила Мария.

– Минут пять, не больше, – ответил Архитектор. – А потом энергетический взрыв уничтожит всё в радиусе нескольких километров.

– И как это остановить?

– Нужно активировать систему экстренного сброса энергии. Но для этого требуются коды высшего уровня.

– Которые есть только у вас?

– Да.

Лёша понял, что их загнали в ловушку. Продолжать разрушение оборудования означало обречь на смерть тысячи воинов. Но остановиться означало позволить Ордену продолжать свою деятельность.

– А есть третий вариант? – спросил он.

– Есть, – неожиданно сказал Сергей. – Но вам это не понравится.

– Какой вариант? – быстро спросил Лёша, глядя на показания приборов, которые продолжали расти угрожающими темпами.

– Я помню частичные коды экстренного сброса, – сказал Сергей. – Но для их активации нужно пожертвовать одним человеком. Кто-то должен остаться у пульта управления и вручную направлять энергетические потоки, пока система не стабилизируется.

– И что с этим человеком случится? – спросила Анна.

– Энергетическая перегрузка убьёт его за несколько минут, – честно ответил Сергей.

Воцарилось молчание. Даже Максимилиан перестал атаковать, понимая серьёзность ситуации.

– Я сделаю это, – сказал Лёша.

– Нет! – воскликнула Мария. – Должен быть другой способ!

– Времени на поиски других способов нет, – возразил он. – Сергей, объясняйте, что нужно делать.

– Лёша, подожди, – Игорь положил руку ему на плечо. – Может, лучше мне? У меня больше опыта работы с техникой.

– А у меня больше устойчивости к энергетическим перегрузкам, – ответил Лёша. – Благодаря способностям, полученным в Серых Землях.

– Но…

– Никаких "но". Это моё решение.

Анна вдруг подошла к Максимилиану.

– А вы не можете сделать это сами? – спросила она Архитектора. – Это ведь ваша система, вы её лучше знаете.

– Могу, – признал тот. – Но зачем мне умирать ради спасения примитивных воинов?

– Ради спасения невинных людей.

– Я не верю в концепцию невинности. Есть только эффективность и неэффективность.

– Тогда подумайте об эффективности, – вмешался Лёша. – Если все эти люди погибнут, вы потеряете ценный источник энергии.

Максимилиан задумался.

– Логично, – согласился он. – Но я не могу рисковать жизнью ради сохранения ресурсов.

– А чужими жизнями рисковать можете?

– Чужие жизни менее ценны, чем моя.

– По какому принципу?

– По принципу интеллектуального превосходства и важности для системы.

Лёша покачал головой.

– С вами бесполезно спорить. Сергей, показывайте пульт управления.

– Подождите! – вдруг сказала Мария. – А что если использовать кристаллы энергии, которые нам дали кристаллические существа?

– В каком смысле? – не понял Лёша.

– Эти кристаллы могут аккумулировать и перенаправлять магическую энергию. Если правильно их настроить, они смогут поглотить излишки энергии из системы.

– Но тогда кристаллы разрушатся от перегрузки, – предупредил Сергей.

– Зато никто из людей не погибнет, – ответила Мария. – Ни воины на поле битвы, ни мы.

– А у нас достаточно кристаллов?

– Четыре штуки. Если расставить их по периметру зала и синхронизировать их работу, они должны справиться.

– А как их синхронизировать?

– Мне понадобится помощь. Игорь и Анна могут управлять двумя кристаллами, я возьму третий, а четвёртый…

– Четвёртый возьму я, – сказал Лёша.

– Но ты не умеешь работать с кристаллической магией!

– Научусь на ходу.

Максимилиан следил за их разговором с растущим интересом.

– Кристаллы из Нексуса? – спросил он. – Интересное решение. Но вы понимаете, что если оно не сработает, погибнем все?

– Понимаем, – ответил Лёша. – Но это лучше, чем гарантированная смерть кого-то из нас.

– Логика сомнительна, но… допустим. Попробуйте.

– Почему вы нам помогаете? – удивилась Анна.

– Потому что мне тоже не хочется умирать, – честно признался Архитектор. – И потому что ваш метод может оказаться полезным для будущих операций Ордена.

– Даже после смерти вы думаете о выгоде для Ордена? – покачала головой Мария.

– Конечно. Это моя основная программа.

Они быстро расставили кристаллы по углам зала. Каждый кристалл начал светиться, когда к нему прикасались, настраиваясь на энергетическую частоту своего оператора.

– Помните, – инструктировала Мария, – нужно точно следовать моим командам. Малейшая рассинхронизация, и вся энергия обрушится на нас.

– А показатели энергетической перегрузки? – спросил Игорь.

– Критические, – ответил Сергей, глядя на мониторы. – У нас есть максимум две минуты.

– Тогда начинаем, – решила Мария. – Все готовы?

– Готовы! – ответили остальные.

– Максимилиан, отключите все защитные системы зала. Они могут помешать работе кристаллов.

Архитектор быстро ввёл команды на ближайшем пульте.

– Готово. Защита снята.

– Отлично. На счёт три активируем кристаллы. Один… два… три!

Четыре кристалла одновременно вспыхнули ярким светом. Из каждого потянулись энергетические лучи, сходившиеся в центре зала и образующие сложную геометрическую фигуру.

– Работает! – воскликнул Лёша. – Я чувствую, как энергия перетекает в кристаллы!

– Держите стабильность! – крикнула Мария. – Пока не весь избыток поглотится!

Показатели на мониторах начали медленно снижаться, но кристаллы раскалялись всё сильнее. Скоро они достигнут предела прочности.

– Кристаллы не выдержат! – предупредил Игорь. – Мой уже трещит!

– Ещё немного! – ответила Мария. – Почти справились!

Её кристалл внезапно треснул пополам, и контроль над четвертью энергетического потока был потерян. Излишки энергии начали бить в стены зала, плавя металл.

– Мария! – крикнул Лёша.

– Я в порядке! – ответила она, хотя было видно, что энергетическая отдача серьёзно её ослабила. – Продолжайте без меня!

Оставшиеся три кристалла приняли на себя дополнительную нагрузку. Лёша чувствовал, как волны раскалённой энергии проходят через его тело, но держался.

– Игорь, как дела? – спросил он.

– Терплю! – ответил тот сквозь стиснутые зубы. – Но долго так не протяну!

– Анна?

– Кристалл держится, – сообщила целительница. – Но энергия очень агрессивная. Она пытается разрушить всё вокруг.

– Тогда не дадим ей этого сделать!

Лёша сосредоточился и направил всю свою внутреннюю силу в кристалл. Золотое пламя его способностей смешалось с энергией кристалла, создав новый,