Смерть во имя истины - Анна Велес

Он поднялся решительно со своего места, обошел Посланника и извлек откуда-то из полок у окна клочок бумаги. Неровными дрожащими буквами, съезжавшими вниз, там значились те же слова.

— Странно, — прокомментировал Саймей, чуть задумчиво. — Я слышал о таких случаях, когда перед мучительной смертью людям открывались откровения….Но…Тебя же напугало не это, брат Анатолий? Тогда еще и ты не знал, что Глава повелит мне посетить вашу общину. Значит, это слова о проклятье так подействовали на тебя?

— Отец Иоким был искренне верующим и никогда не имел сомнений в своей вере… — горестно ответил секретарь.

— В этом я не сомневаюсь, — Посланник продолжал смотреть на грубо оторванный клочок пергамента. — Огненная стрела? Арам, ты рассказывал мне об этом сегодня.

Юноша кивнул. Вид у него был не столько испуганный, сколько растерянный.

— Но наверняка говорил тебе этот юноша, — брат Беньямин указал с улыбкой на послушника. — И о том, что в общине нашей больше ремов, есть и парсы и арибы.

— Но для фарсов все мы можем быть прокляты? — с надеждой вопрошал брат Анатолий, коему удалось немного справиться с горем своим.

— Верна мысль твоя, — и брат Беньямин тоже улыбнулся более мягко и свободно.

— Но к чему отец Иоким вспомнил об этом? — удивился Саймей. — Либо же можно предположить, будто разум его был сильно затуманен и сам он не понимал, что делает. Это лишь отражения его путанных мыслей. … Но вот что смущает меня. Что же такого в стреле огненной, что вызывает гнев фарсов?

— Это всего лишь легенда, — живо объяснил брат Беньямин. — Как знатоку истории и слов Пастуха, Истинного бога нашего, известно тебе, Саймей-тень, что в час, когда рожден был господь наш на земле, в небе, над местом его рождения зажглась звезда. Вот ее и принято называть стрелой огненной.

Посланник внимательно слушал казначея, однако взгляд его уловил, как изменилось при словах этих лицо послушника. Но юноша промолчал. Посланник отметил про себя, что позже надо будет расспросить мальчика.

— Что ж, — немного легкомысленно заявил он, поднимаясь. — Теперь я доволен. В стеле огненной скрыт символ зарождения веры нашей истинной. А потому легко для понимания стало и проклятие фарсов. Ныне же оставлю я вас, дабы предаться размышлениям… Об остальном, что указано в записке настоятеля. Прости меня, брат Анатолий, что я вынужден был снова причинять тебе горе. Увидимся на ночной службе. Но помните, братья, пока мы не узнаем истинный смысл слов настоятеля, прощу вас оставить их в тайне.

Кивнув священникам, он решительно покинул покои брата Анатолия. Секретарь погибшего настоятеля тут же устало опустился в кресло, а брат Беньямин поспешил вслед за Посланником.

— Брат, — окликнул он его на ступенях. — Могу я немного поговорить с тобой?

— О чем? — нахмурился Саймей. Он совершенно не желал объясняться сейчас с казначеем, обсуждать с ним ход своего расследования.

— Я хочу раскрыть тебе кое-какие сведения, которыми не располагает брат Анатолий, — подойдя ближе, тихо сказал священник. — Есть некоторые вещи, которыми можно объяснить тайну этого послания.

— Слушаю, — чуть удивленно отозвался Саймей.

— Видишь ли, отец Иоким желал узнать историю нашей общины, — стал торопливо рассказывать брат Беньямин. — Но дело в том, что его изыскания внезапно приобрели странный характер…

Священник беспокойно оглянулся на Арама, но потом продолжал при юноше, рассудив, что это дело Посланника отсылать ученика или нет.

— Он внезапно увлекся историей некоего еретического учения, которое давно исчезло со света. Он увлекался этим все больше…И я…Я был вынужден предупредить об этом Главу Шалемского храма. …

— А он предупредил Главу всего царства земного, Феликса, — продолжил за него Саймей. — Мне это известно. …Но согласись, брат, даже если отец Иоким и предполагал, что за ним установлена опека, как он мог узнать, что Глава направит сюда именно меня?

— Да, — немного подумав, признался брат Беньямин. — Это странно.

— Пока не стоит об этом задумываться. Это и не важно, — сказал Посланник. — Интереснее то, что ты сообщил мне сейчас. Ты же понимаешь, что именно эти изыскания и привели отца Иокима к смерти? Как много людей здесь в общине знали о них?

— Я, — тут же откликнулся брат Беньямин. — Брат Исса, о чем ты можешь легко догадаться…

— Ты сообщал ему о розысках настоятеля подробно? — перебил казначея Саймей.

— Нет, — тот улыбнулся в ответ чуть насмешливо. — Конечно, нет. Я благоразумно посчитал, что брату Иссе не стоит так досконально знать об этом. Я просто сообщал ему о желании настоятеля восстановить историю общины.

— Хорошо, — искренне обрадовался Саймей. Брат Исса его раздражал.

Брат Беньямин опять усмехнулся, понимающе.

— Знал о поисках настоятеля и брат Лукас, — продолжил он. — Они часто сидели вместе. И так как их разговоры часто касались именно дел общины, то отец Иоким рассказал ему о своих поисках. Позже, брат Лукас говорил об этом со мной. Он беспокоился из-за странных интересов настоятеля. И по его совету я отправил письмо в Шалем.

— Это было разумно, — согласился Посланник. — Похоже, только ты, брат Лукас и Арам знали о его настоящем деле?

— Про твоего ученика я бы не говорил, — Беньямин посмотрел на юношу.

— Кое-что было мне известно, — сказал Арам. — Но…О том, что моего учителя интересует история общины, я знал. Но вот о каких-то иных розысках я слышу впервые.

Он выглядел незаслуженно обиженным.

— Тем лучше для тебя, — заметил ему Саймей, чуть усмехнувшись. — Иначе трупов могло быть два.

— Ты думаешь, брат, — осторожно вступил Беньямин. — Что и мы с братом Лукасом теперь подвергаемся опасности?

— Все зависит от того, как много вы знали об этих розысках, — пожал Посланник плечами.

Брат Беньямин задумался. Отвечать Саймею, ему, похоже, было нечего. Посланник приветливо кивнул ему и собирался удалиться.

— Постой, учитель, — попросил его торопливо юноша. — Ты говоришь, что хочешь видеть меня при себе постоянно…

— Да, — немного удивленно подтвердил Саймей.

— Тогда тебе было бы удобнее, если я жил бы в твоих покоях и был всегда под рукой, — предположил юноша.

Посланник смотрел на него задумчиво.

— Согласен, — сказал он.

— Не мог бы тогда сейчас ты подождать меня, пока я заберу вещи из покоев моего учителя? — все это Арам выговорил на одном духе, будто боялся, что Саймей вдруг откажется от своих слов.

Посланник смотрел на него по-прежнему задумчиво.

— Чего ты боишься? — вдруг спросил он.

Юноша оглянулся, ушел ли брат Беньямин, и увидев, что того нет, немного оживился.

— Не мог бы ты идти со мною? Мой страх кажется тебе лишним, но… не могу я избавиться от него. Мне все время кажется,