Доперст: быть живым – страшно! - Николай Александрович Стародымов

одинакова: Великий Магистр, сколько-то Старших Магистров, много Магистров Младших, а также послушники – нередко их них вырастали вполне достойные Магистры, но в основном они выполняли роль прислуги разряда подай-принеси.

У каждого Ордена непременно имелась своя особенность – и об этом можно рассказывать и рассказывать, если бы имелась в том нужда.

Но сейчас речь идёт только об Ордене Долгого Пути. Это один из множества Орденов; только остальные желали могущества, а эти ребята озаботились вопросом тайны бессмертия. Уж что они для этого делали, и как своей цели добились, не скажу, не понял, но сумели они пробраться на какие-то неведомые Тропы Мёртвых, по которым путешествовали едва не со времён легендарного короля Мёнина. И обрели-таки бессмертие.

А также какую-то свою, непонятную никому философию. Оно ведь и в самом деле: могут ли понимать друг друга эти столь разные существа?.. Люди реального Мира, и бессмертные создания, едва не вечность добиравшиеся из прошлого в день нынешний по неведомым путям?.. Да ко всему прочему, научившиеся ещё мыслить хором, объединив при желании разум всех в единый для принятия коллективного решения… Соответственно, им теперь, в общем-то, и не нужна некая структура Ордена – сэр Нанка формально остаётся Великим Магистром, реально же это теперь единый разум, единая воля группы бессмертных, познавших Вечность.

Что, пробирает жуть?..

И кто мне может помочь, кроме них?.. И чем при этом я могу их реально заинтересовать?..

Как-то всё тот же Макс сумел по очередной своей прихоти вызвать ураган, который перенёс этих обретших бессмертие ребят из их родного Мира, в котором им по новым законам не нашлось больше места, в свой родной Мир, и почему-то на окраину Берлина. Почему именно сюда?.. Да он и сам, скорее всего, не знает. Он вообще принимает решение наобум, считая, что в результате всегда окажется прав. Иногда так и случается – он парень везучий, и отблеск его везения кому-то и идёт на пользу. Иногда – но всё ж таки не всегда.

Что же касается самого Макса, то, как правило, совершив очередную благоглупость, он спокойно следует дальше, нечасто задумываясь о судьбе людей, которые остались позади.

Я так понял, что сэр Нанка и его товарищи согласились принять волю Макса с единственной целью: оказаться от него подальше. Что ж, я их понимаю. Может, на этой волне мы с ними сойдёмся?..

В общем, думал я, думал, да так ничего особо и не надумал.

* * *

В ту ночь я снова увидел сон с участием сэра Джуффина Халли.

– И не надейся – не стану я тебе помогать! – заявил он сразу с порога и плюхнулся в невесть как уместившееся в квартирке неведомо откуда возникшее давешнее шикарное кожаное кресло.

– А чего ж пожаловали? – хмуро огрызнулся я.

– Злись, злись! – благодушно покивал он, закинув ногу на ногу и откидываясь на спинку. – Это на пользу. Скорее решишь задачку.

Джуффин отпил глоток из большой кружки… Вроде руки у него оставались свободными, когда он плюхался на сиденье… Ох уж эти мне колдуны – не могут без дешёвых эффектов!..

– Есть такое дело! – засмеялся гость моим мыслям. И протянул свою кружку мне: – Хочешь попробовать?..

Только теперь это оказалась уже другая кружка, не его личная. На ней красовалась нарочито косо и коряво выведенная надпись «Для гостей».

Питьё оказалось весьма своеобразного вкуса.

– Это камра, – пояснил сэр Халли. – Её в Ехо все пьют… Разве что не литрами – особенность у неё такая: ею не напиваешься… Понравилось?

– Кофе лучше, – ответил я, возвращая посудину.

– Вот и Макс говорит то же, – с благодушным удивлением хмыкнул Почтеннейший начальник. – И что вы находите с этой растворённой смоле?..

Вопрос звучал риторически – говорить что-то о разнице во вкусах оказалось бы банальностью. Я и промолчал, слегка только поведя руками.

Джуффин отхлебнул – уже снова из своей посудины.

– Так я слушаю вас, – решил я перевести разговор в более конструктивное для меня русло.

Говорил по-прежнему хмуро – не скрою: лучезарный оптимизм гостя меня изрядно раздражал.

Джуффин, для которого мои мысли и настроения не являлись секретом, довольно осклабился, покивал головой, словно игрушка-болванчик, стоящая за стеклом в серванте у Надежды.

– Видишь ли, друг мой Доперст. Я умею очень многое, знаю тоже немало, и наперёд провидеть ход событий – для меня не велика проблема. Но это не значит, что я знаю абсолютно всё и умею безошибочно прорисовывать будущее. Главное моё свойство – это любопытство!..

– Чиффа, – хмыкнул я.

– А, знаешь уже! – довольно улыбнулся гость. – То-то ж, друг мой: прозвища редко дают по ошибке. Имена – сколько угодно, фамилии – и подавно дело случайности… А вот прозвища – почти всегда в точку…

Он мечтательно закатил глаза, откинулся в кресле…

Не возникало сомнения, что он откровенно дурачится, поддразнивает меня, чувствуя моё мрачное настроение.

– Как-нибудь я тебе расскажу парочку историй, как меня подловили на любопытстве, – доверительно понизил голос Джуффин. – Молод я тогда был… И глуп… Почти как ты сейчас… Не обижайся, – примирительно поднял он руки, из которых невесть куда пропала кружка. – Молодость всегда глупа, и по этому поводу комплексовать и подавно глупо! В глупости молодости – мудрость жизни!..

С трудом, но я удержался от того, чтобы поторопить его… Или вообще послать подальше – к Тёмным Магистрам!

Впрочем, нет, поторопить его я ещё мог бы. А вот к Магистрам послать – нет, не решился бы.

А уж местные идиомы применить – и подавно.

Обидится ещё – и навсегда тут замурует!..

Сэр Халли потешно сморщился, снова покивал – мол, могу и замуровать, не проблема это.

Однако к разговору всё же вернулся.

– Мне и в самом деле любопытно, как ты выпутаешься. Скажу больше: за твоими трепыханиями я наблюдаю не один: и сэр Маба присоединился, и леди Сотофа подглядывает – та ещё ведьмочка, скажу я тебе…

– Оно мне надо? – невесть откуда прозвучал насмешливый голос симпатичной старушки.

Сама она не появилась, однако по голосочку не вызывало сомнения, что это была именно старушка, и именно симпатичная.

– Да и меня мог бы не называть, – проворчал другой голос – солидного пожилого джентльмена.

– Вот видишь! – ничуть не смущаясь, заметил Джуффин. – Ты у нас в Ехо популярен, коль самые могущественные чародеи твоей судьбой интересуются… Всё-всё, продолжаю… – уловив новый всплеск моего раздражения, заторопился он. – Так вот, любопытство. Я решил тебя немного поторопить. Не помочь – обещал не делать этого, и не собираюсь от своих слов отказываться, но именно поторопить. Ты – на правильном пути в своих