Фантастика 2025-191 - Жорж Бор

– Тори-и-и! Иногда так бывает – слезы непредсказуемы! И предполагаемое имя отправителя письма нам известно – это некий Элайджа Кларк. Во всяком случае, именно это имя назвали егеря. Констебли уже ищут его.

Вик одобрительно кивнула:

– Хорошо. Что показали обыск в апартаментах и результаты дактилоскопии письма и оконных ручек?

Вик подтянула к себе папку и принялась быстро просматривать бумаги.

– Впрочем, можешь не отвечать, уже вижу. Твои констебли несильно и старались с осмотром комнат.

Том грустно улыбнулся:

– Тори, ты все никак не можешь смириться с тем, что это не убийство?.. На оконных ручках отпечатков не обнаружено – слишком много слоев краски, неровная поверхность, так что ничего найти не удалось. На письме отпечатки пальцев Стеллы и незнакомые нам «пальчики» – их пробивают по базе, полагаю, это и есть отпечатки пальцев Кларка. Я звонил егерям леса Сокрушителя. Коронер еще не прислал свое заключение, но егеря сказали, что причина гибели Эрика Бина не криминальная – обычная невнимательность. На Сокрушительном мосту регулярно происходят несчастные случаи… Ты, наверное, не знаешь, но на самом деле там нет никакого моста. Тропа заканчивается обрывом и начинается снова через пять ярдов. Вот эти пустующие пять ярдов и называют мостом. Хозяйка доходного дома нера Кьяри подтвердила, что Бин часто ходил в походы – он был местным краеведом. С кем он ушел в последний поход, она не знает. Придверник тоже не в курсе. Все логично и обычно, Тори.

– Кроме того, что Эрик не предупредил о походе, и расстояния от дома до тела Стеллы.

Том возразил:

– Расстояние легко объяснимо состоянием аффекта у нериссы Бин. И я сегодня утром встречался с парой коллег Бина. Они как один утверждают, что Бин был невероятно рассеян и увлечен своим делом – восстановлением истинного облика Аквилиты. Когда ему попадалась интересная карта, или зарисовки, или какие-то заметки, он был потерян для общества и семьи. Так что легко объяснить и то, что он не сказал о походе. В день предполагаемого похода Бин был невероятно встревожен и утверждал, что нашел что-то невозможное. Сказал, что ему необходимо время для проверки, пообещал объяснить все позже.

Том широко улыбнулся, считая, что закрыл все дыры в расследовании.

– Еще вопросы, Тори?

– Где список знакомых Стеллы и Эрика? Его твои констебли не составили?

Том мурлыкнул:

– Тор-р-ри-и-и!.. Конечно, список есть! Просто я его не захватил с собой. И даже их опросы уже оформлены и подписаны. Напоминаю: это Аквилита, тут запрещены самостоятельные расследования. Я не хотел бы тебя вытаскивать из камеры, а ведь, зная имена знакомых и приятелей семьи Бин, ты бы не остановилась и пошла сама их расспрашивать. Я прав?

Вик поджала губы – а он неплохо изучил ее за эти неполные сутки знакомства… Или почти двое суток, если учитывать происшествие в поезде. Том победно кивнул:

– Я прав!.. Тори, небесами клянусь: если что-то будет странное в отчете коронера, если будет хоть малейшее сомнение в ненасильственной смерти Бина, – я тебе сообщу. И даже посоветуюсь с тобой. И даже разрешу принять участие в расследовании. Но пока ничто не говорит о том, что было преступление.

Вик посмотрела в его довольное, расплывшееся в улыбке лицо и сдалась:

– Хорошо.

– Я молодец?

Том хитро посмотрел на Вик. Той пришлось подтвердить:

– Молодец.

Он заливисто рассмеялся и откинулся на подушки, удивляя Вик своим поведением. Одно дело, когда так ведет себя брат, и совсем другое, когда так поступает почти незнакомый парень.

– Хорошо, когда тебя хвалят умные и красивые девушки! – пробормотал Том куда-то в балдахин.

– Паяц, – вновь не удержалась Вик.

– Счастливый паяц, Тори!

– Ладно, с делом Бинов все почти ясно. А что по поводу давки на площади Танцующих струй?

Том скривился и сел:

– Сложно все, Тори.

Он явно собирался с мыслями, и Вик, желая помочь, забросала его вопросами:

– Много погибших? Когда объявят траур? Что решили с Вечным карнавалом? Кто ведет расследование?

Том громко и крайне обреченно вздохнул – вот любит он театральщину!

– Погибли тридцать шесть человек. Раненых – больше двух сотен. Всем пострадавшим в давке выплатят компенсацию. Траура не будет – из-за звукоподавляющего щита город давки не заметил. Пострадавшие спешно покидают город, но приезжают новые гости.

Он бросил на Вик виноватый взгляд:

– Что-нибудь еще?

Вик хмурилась, ничего не понимая:

– Как могут приезжать новые гости и покидать город пострадавшие, если власти должны были объявить карантин из-за явления Полли?

Том напомнил:

– Но Полли-то ненастоящая.

Вик серьезно посмотрела на него.

– Это мы с тобой знаем об этом.

– Все были в масках, так что чумы не будет.

– То-о-ом, ты был без маски!

Тот парировал, повторяя:

– Так Полли ненастоящая! Никакой угрозы чумы нет, поэтому и карантина нет, Тори!

Она грустно улыбнулась:

– Значит, карнавал продолжится? Прямо на костях погибших в давке?

Том встал с кровати и прошелся по комнате:

– Тори, ты преувеличиваешь. Никто не будет пля…

Вик его перебила:

– Но именно так и будет, если карнавал продолжится! Это просто неуважение к мертвым!

– Никто не может закрыть карнавал – ты же помнишь про проклятие?

Том встал у окна и раскрыл плотные шторы, впуская день в спальню. Судя по низкому солнцу, Вик хорошо поспала – вечер не за горами.

Вик отставила в сторону столик с едой:

– Я не знаю настоящих условий проклятия.

Том тихо отозвался:

– Их никто точно не знает. Тайна.

– Еще бы, – согласилась с Томом Вик. – Зная точные слова проклятия, легко найти в катакомбах вашу Полли и развеять эту тайну.

– И тогда…

– Не подсказывай, – оборвала она Тома. – Я помню. Придет ужасная Тальма, запретит храмовникам-дореформистам продавать ваши храмовые милости, а городскому совету – наживаться на веселье в поминальную луну. Я помню. И я заметила, что главным вы считаете маски от проклятия, а не веселье. Это… Том, это бесчеловечно – веселиться, когда погибли люди. Даже если город их смерть не заметил.

– Тори, я… Мне самому тошно. Мы с тобой же там были.

Он сложил руки на груди, привычно меняя беседу, – любитель уходить от неприятных тем.

– Тебе, кстати, компенсация положена.

– И тебе, да? Ты поэтому такой покладистый?

– Мне не положена, я же констебль.

– М-да, что я еще могу сказать… Только ругаться! Кто будет вести расследование?

– Особый отдел полиции. Даже не проси, я ничем не смогу помочь. Я там никого не знаю. И, поскольку дело касается Храма, к расследованию также подключили Инквизицию.

– Кого?! – опешила Вик.

Том повторил:

– Инквизицию. А что?

Вик качнула головой. Вот кого она всегда избегала,