Долг человечества. Том 5 - Артем Сластин

Фитилей, конечно, не было, Катя вязала их так, как я учил, в единый детонирующий контур. Сильного удара хватит, чтобы запустить взрывную реакцию. И если раньше я волновался, что снесу своды пещер и завалю себя же под обломками, вместе с тогда еще присутствующей рядом Катей, то сейчас был уверен, что многотонная туша поглотит основную ударную волну на себя.

Сделал три быстрых шага вперед, набирая скорость и подбираясь к самому краю фантомного болота. Гигантская, распахнутая пасть твари зияла прямо передо мной, источая тошнотворную вонь до блевоты.

Задержав дыхание, чтобы не сжечь себе легкие и слизистые кислотными испарениями, я запрыгнул на контур пасти, в качестве распорки поставил свое копье, не позволяя пасти закрыться, и изо всех сил зашвырнул бомбу прямо ей в глотку.

— Жри, сучара! — Полным злости голосом сплюнул я.

На последних мгновениях действия навыка ускорения, а я считал секунды, я подпрыгнул, оттолкнувшись от костяных наростов, и неуклюже спикировал, поддерживаемый импульсом. Надо разорвать дистанцию… как можно скорее.

Связка взрывчатки плавно тонула в кислотной жиже, миновав распахнутые костяные челюсти и скрылась во тьме голодной глотки. Навык отключился. Время с грохотом в ушах и звоном от пульсации собственного сердца вернуло свой обычный ход. Матриарх не могла захлопнуть пасть всего-то пару секунд, копье, упрочненное моей магией трансмутации, стоически выдерживало это напряжение, но даже и это не помогло, оружие было уничтожено.

Но я просто рухнул на живот, головой в сторону фантомной стены, отделяющей меня от голодного роя. При взрыве что надо делать? Правильно, лечь к нему ногами и перевернуться на живот, прикрыв руками голову. Ведь внутри исполинской твари уже запустилась необратимая химическая реакция.

Глава 8

БА-БАХ! Оглушительный, гулкий взрыв раздался позади меня, а дождь из источающих вонь и кислоту ошметков накрыл с головой, неприятно обжигая кожу в редких незащищенных доспехом местах.

Оборачиваться было боязно, несмотря на то, что судя по звуку, прошла моя самоубийственная операция успешно. Причиной тому были рвущиеся в мою голову последствия, которые вполне могут наступить. Земля содрогнулась так, словно я находился в эпицентре девятибалльного землетрясения.

Мощная ударная волна, отразившись от стен замкнутой каверны, прокатилась глухим эхом, прошлась кругом и усвистела куда-то наверх, уверен, в самой долине этот перформанс не остался без внимания. По мне же словно проехались катком — выброшенная волна вдавила грудную клетку в каменный пол и выбила остатки кислорода из легких.

Звон в ушах стоял такой, что казалось, я снова лишился слуха, в какой уже раз, если подумать. А еще и как воняет! Эта фиговина, матриарх, зубы не чистила, это точно, но изнутри, судя по ароматам, изрядно подгнила. И как только жила! Но, что ж, пора принять последствия скоротечных решений, подняться и, думаю, валить отсюда.

Незадолго до взрыва я наложил заклинания упрочнения на свои доспехи, и это, наверняка, спасло не только от тяжелых травм, но и в целом, мою жизнь. Потому, единственное, что сейчас мне мешало, чертовы куски хитина и плоти, разорванные взрывом.

Освободившись из вонючих завалов, я не без труда поднялся. Я жив, а вот хтоническая тварина В-ранга, на которую я пристально сейчас глядел, нет. Праматерь превратилась в развороченное месиво, оставив после себя дымящуюся слизь, вывернутые ошметки плоти и желтый гной, который у меня язык не поворачивается назвать кровью или гемолимфой, слишком сильно было совпадение, как во внешнем виде, так и в запахе.

Мое копье… прощай, верный товарищ, ты верой и правдой служило мне, и в критический момент стало простой, хоть и отличной, распоркой.

Чего же я жду, высматривая в округе? Да банального системного сообщения, что должно было возникнуть прямо у меня на сетчатке. Я же победил это чудовище, мне полагается заветное системное окошко, которое возвестит о завершении боя и отсыпет мне астрономическую гору очков обучения, достижений, и наверняка выдаст какой-нибудь титул, а то и вовсе новый ранг! Поздравит с тем, что я только что завалил нечто невообразимое, и позволит, наконец, с чистой совестью вырубиться от бессилия.

Кстати об этом. Стоял я, признаться, на одних только морально-волевых.

Минуло секунд десять, двадцать, уже полминуты, но ничего. Я что-то упускаю. Какого хрена? Почему нет сообщения? Но ответ оказался ближе, а я, с воспаленным от усталости и магической перегрузки сознанием, не сразу сообразил.

Пол подо мной мелко и назойливо дрожал, непрерывно и только по нарастающей. Я с трудом повернул гудящую голову в сторону моей фантомной стены, той самой, что я воздвиг из последних сил, перекрыв позади себя тоннель.

Стена и стена… Стоит себе, но за ней, как ни кстати, и причина системного молчания. Бой не окончен, потому что осиротевший рой, обезумевший от смерти своей Праматери, скребся и верещал, возвещая прорыв этой лавины из тысяч жвал и когтей.

Я уверен, что они меня чуяли. Запах крови разорванной матери сводил их с ума, или же я в их представлении был очень вкусненьким, и то и то в равной степени могло оказаться правдой, а непрекращающаяся вибрация — это как раз их «рук» дело. Существа рвали мою, пусть фантомную, но для них все еще материальную преграду, накатывая на нее живыми волнами.

А система, в лице наблюдателей, бесстрастная инопланетная скотина, считала их полноправными участниками текущего сражения. И бой этот не закончится, пока они меня не убьют, или я не убью их, или… не выберусь отсюда далеко за пределы их радиуса взаимодействий со мной, уж не знаю точно, на что именно они полагаются, выслеживая цели.

Ну а я, как бы, всё. То есть не совсем, стою как-то, но ничего не смогу сколдовать, даже самого маленького упрочнения. Оружия у меня нет, динамит весь закончился, магической силы ноль, и даже резерв взять неоткуда. Заблаговременно я развеял вообще все, что мог развеять, дабы найти силы на последнюю атаку.

И если ладно, черт с ним, с оружием, я могу купить что-то из холодного вооружения из магазина прямо сейчас, да только, боюсь, силы в моих руках не хватит сжать рукоять и как-либо отмахнуться. А врагов, на мой скромный взгляд, нецензурно много. Толку с железки не будет никакого.

Сначала поддержание нескольких фантомов, потом тесты способностей, затем управление туннельным стражем, огромная стена, зыбкая топь и ускорение… Если бы я не поднял до десятого уровня магический потенциал, пассивно упрощающий мне колдовство, все это было бы невозможным. Мда уж, сегодняшний день