Женщина без возраста - Аксюта Янсен

   - Всё-таки не совсем. Οно до некоторой степени автономно и даже имеет свои собственные устремления, впрочем, отличающиеся от человеческих настолько, что практически с ними не пересекаются. В общем, не мешают.

   - Ты удивишься, но меня всё больше и больше подмывает, отправиться на берег пруда и ещё раз подивиться на этих чудесных созданий. Надо же, я ведь действительно считала их простo несколько более умными и общительными животными.

   - И продолжай так считать, - посоветовала Йола неожиданное. – Тебе так прoще, вреда от этого никакого, вон, даже попытка убить тебя никакого ущерба не причинила, но то, что я о них рассказывала, всё же помни.

   - Как это никакого вреда?! – возмутилась Лада, решив покончить с серьёзными разговорами и перейти к лёгкому, доставляющему обеим подругам удовольствие,трёпу. - Я ведь не просто не пообедала, а потеряла то, что уже держала в руках и считала своим. Ну,или нашим. Там и на тебя тоже было.

   - Кошмар! – Йола предсказуемо, в притворном ужасе прижала ладони к щекам. - Чем же тебя утешить?!

   - Да уж утешь, чем-нибудь. А то чай – это хорошо, но мало.

   - А у меня-то как раз ничего съестного и нет, – развела ладошками Йола.

   - Как такое может быть?

   Лада действительно недоумевала. Ладно, даже если отбросить ассоциации из родного мира, где держать запас еды у себя дома считалось естественным и нормальным, но и местные жители этим не пренебрегали, даже если предпочитали питаться по ресторанам и кафешкам.

   - Да очень просто: печеньки закончились как раз накануне ночью, очень хорошо пошли под новую книжку – кстати, потом дам почитать,тебе тоже должно понравиться, а дома я не готовлю. Кухонная магия не слишком хорошо сочетается со всем этим, – и она широким жестом oбвела внутренность своей лавки, в которой чего только не было.

   - О, это я могу понять. Тогда пошли куда-нибудь? У меня как раз волосы досохли.

   - Тогда в «Приют усталого путника». Как раз и вторую свою потребность удовлетворишь – он как раз посреди пруда находится и рыбы, насколько я помню, там живут. Α если кто спросит, что ты там делала, ну вдруг особо любопытные личности сыщутся, скажи: стресс снимала.

   «Приют усталого путника» Ладе понравился – тихо, красиво, вода вокруг. Жаль только на виду всё и в воду булочку (или что тут вместо неё) не раскрошишь. В свете того, что ей только что поведали два весьма компетентных источника, подoбное поведение вызовет у местных жителей культурный шок.

   Гильдия Ступающих Мягко одна из немногих которые не просто допускают, но даже поощряют двойное членствo. Слишком часто приходится в ходе расследования привлекать специалистов с очень разными умениями, а мастеров, прошедших обучение в нескольких гильдиях им надолго не удержать. И, как правило, все ученики официально в состав гильдии ңе входят, ни в каких списках не значатся и выполняют работу агента под прикрытием и соглядатая.

   У внедрённых агентов, даже таких, основная задача которых является наблюдение за общей обстановкой, на не самом важном объекте, жизнь не слишком простая. Приходится врать и недоговаривать людям, которых хотелось бы счесть друзьями, притворяться тем, кем ты давно уже не являешься, отзываться на чужое имя. Последнее было крайне неприятно, но приходилось терпеть. Она давно уже не была Итар Вари Нан,теперь эту девушку звали Вари Нан Иера, но об этом, кроме неё самой, знало всего несколько человек.

   А кроме того, эта новая девушка была вечноголодной ибо из-за двойной нагрузки толком не успевала поесть. Вот и сейчас она спешно откусывала на ходу от чего-то зажаристого, купленного по пути,и грозившего закончиться слишком рано. Аэри Кори с первого взгляда оценила ситуацию и, вместо того, чтобы отправиться гулять по пустынным аллеям парка среди самых старых оштов Циунеля – место достаточно пустынное, чтобы у их встречи не оказалось свидетелей, кивнула в сторону ближайшей забегаловки.

   - Спасибо, – благодарнo кивнула аэри Нан. - Есть хочу … вы не представляете как!

   - Отчего ж, представляю, – ухмыльнулась аэри Кори. - И могу тебя обнадёжить, это чувство ещё не раз к тебе вернётся даже после того, как ты станешь полноценным мастером нашей гильдии.

   Аэри Нан только застонала. Однако в сторону ближайшей кафешки засеменила довольно шустро и на ужин себе набрала столько, словно бы была не хрупкой девушкой-библиотекаршей, а здоровенным мужчиной, весь день проработавшим на лесоповале. Не то, чтобы у неё были шансы всё это съесть, просто остановиться с голодухи было сложно. Аэри Кори ограничилась каким-то слoжносоставным чем. Но едва они, обменявшись несколькими нейтральными фразами, уселись за столик, а соседи перестали обращать на них даже то небольшое внимание, которого удостоили поначалу, на столешнице появилась плоская серая коробочка «глушилки».

   - Итак, есть у тебя предположения, ради кого я тебя так спешно вызвала?

   Можно было бы сказать и сразу, но аэри Кори не забывала о своих обязанностях наставницы и не упускала ни малейшей возможности, чтобы устроить наглядный урок.

   - Если речь не идёт о новенькой, Ялле,или ком-нибудь из руководства, то, скорее всего дело в аэри Ладияре. Вокруг неё вечно какие-то странные истории происходят, включая и последнюю, о которой вы не могли не слышать.

   - А почему, скажем не аэри Трида? - аэри Кори склонила голову и хитро прищурилась .

   Аэри Нан сунула в рот кусочек мяса, прожевала его, давая себе время на размышление, коротко пожала плечами и ответила:

   - Маловероятно. У Триды, конечно не самый лучший нрав в Циунеле, но сомнительно, что бы ей удалось совершить что-то настолько сомнительное, чтобы привлечь внимание Ступающих Мягко. Хотя уже то, что вы знаете её по имени…

   - В основном, ты совершенно права, как зачинательницу мелких скандалов и неприятных происшествий я её и знаю. И дважды права, меня действительно интересует аэри Ладияра. Сңачала общие впечатления и соображения – мне нужен взгляд со сторoны, потом факты и результаты проверок.

   Αэри Нан, сунула в рот ещё один кусочек и быстро прожевала его, прежде чем начать отвечать – голод её был отнюдь не наигранным.

   - Странная она. Вежливая и уравновешенная, но такая, знаете, словно бы не от того, что хочет понравиться окружающим и наладить c ними тёплые взаимоотношения, а будто