Седьмой. Книги 1-8 - Максим Зарецкий

Вероятно не у одного меня имелись плохие предчувствия насчёт действий Лепестков. На всякий случай стоило подготовиться к возможным проблемам. Если это действительно была тварь, из тех, что перечислял Седьмой, нужно заранее продумать маршрут отступления. Каков шанс, что, если произойдёт нарушение целостности тюрьмы, и существо подобной мощи выберется наружу, Лепестки не закроют проход в Оранжевый мир? На их месте я бы сразу же запечатывал врата во избежание огромных проблем и мололся, что тварь не умеет создавать собственные порталы. Кажется Седьмой говорил об этом. Странники между мирами, способные путешествовать по всему соцветию без использования врат. Необычное и крайне опасное умение, насколько мне было известно, о таких существах у нас ничего не знали. Даже на уровне слухов или легенд.

На выходе из лабиринта нас поджидал ещё один сюрприз, оказывается, Лепестки зря времени не теряли и сумели протянуть внутрь сооружения Оранжевых с десяток магических каналов, по которым, судя по небольшому искривлению самого пространства, перекачивалось сейчас столько магической энергии, что этого вполне могло хватить на небольшую войну.

Судя по удивлённым восклицаниям других наёмников-магов, не только я один это понял и увидел.

— Да они с ума сошли, — прокомментировал увиденное Алексей. — Этим же можно уничтожить небольшой город.

— Лепестки сорвали настоящий куш, найдя этот лабиринт, — согласился с ним стоящий возле нас маг из группы Старателей.

В лагере Опутывающей Листвы, куда мы принесли наш драгоценный груз, собранный в сооружении Оранжевых, царил самый настоящий кавардак. Из-за большого количества наёмников, стражей и слуг пробраться любой из палаток скупщиков оказалось не так-то просто. Вместе с Константином мне лишь на то, чтобы просто встать в очередь к одному из покупателей пришлось потратить больше получаса. Лагерь гудел как рассерженный улей. Большинство наёмников, мягко говоря, были не в восторге от того, что их выпроводили из лабиринта и указывали на прямое нарушение контракта, однако сами Лепестки стояли на своём и говорили о том, что ограничения продлятся не дольше одного дня и связаны они с некой опасностью из-за наращивания количества магических каналов. Лишь только когда представители клана пообещали компенсировать время простоя возмущение начало понемногу стихать. Насколько я могу судить, Опутывающую Листву несколько раз предупреждали о необычной силе белого ядра, находящегося на четвёртом ярусе лабиринта, и то, что они с их экспериментами могут создать огромное количество проблем.

Конечно, представители Лепестков на это отвечали своё фирменное «всё под контролем».

Как и в прошлый раз, оказалось достаточно назвать моё имя, чтобы скупщик предложил за принесённые нами сокровище такую цену, что даже Константин, обычно никогда внешне не проявляющий никаких чувств, удивлённо приподнял брови. Сумма вышла внушительная даже по сравнению с прошлым разом — пятнадцать с лишним миллионов кредитов. Это, можно сказать, годовой заработок небольшой группы наёмников средней руки и это мы заработали лишь за один поход в лабиринт. Если приплюсовать сюда ещё первый полученный вексель, то и вовсе получалось самое настоящее богатство.

— Что же, мы неплохо поработали эти дни, думаю будет неплохо один день расслабится, раз уж выпала такая возможность, — резюмировал Константин, покашляв в кулак.

— Согласен, предлагаю возвращаться в наш лагерь, а то здесь совсем не продохнуть от людей, — я осмотрел снующую туда-сюда толпу, окружающую нас.

В лагере нас, наконец, встретил запах нормальной еды. Фома кашеварил, склонившись над небольшим котелком, установленным на специальной треноге. И от одной мысли, что сегодня мне не нужно будет есть проклятые пищевые таблетки на душе как-то сразу теплело. Все эти проблемы и опасения уходили на второй план. Пока.

После плотного ужина мы ещё некоторое время обсуждали нашу вылазку и заработанные на ней кредиты и отправились на боковую. Внутри лабиринта ни у кого как-то не получалось по нормальному выспаться и сейчас, получив возможность вдоволь отоспаться вся группа не стала себе в этом отказывать.

Моё пробуждение было тяжёлым, не знаю, что мне такого снилось, но очнулся я весь в поту и с отчётливым ощущением, что случилось что-то непоправимое. Я чуть ли не физически ощущал, как по всему лагерю наёмников медленно разливается липкий и удушливый страх. Что-то, несомненно, происходило сейчас, но понять, что конкретно у меня не получалось.

«Седьмой, у меня появилось какое-то неприятное предчувствие. Ты ничего странного не ощущаешь сейчас?»

«Анализирую. Идёт резкое увеличение магического фона, непрерывное наращивание. Дайте мне минуту», — отозвался тут же тот, а когда я уже начал думать, что конструкт заснул, продолжил. — «Неконтролируемое валообразное проникновение магических потоков на слой изнанки. Прогноз — взрыв сигнатур реальности, спровоцированный прорывом изнанки. Следует немедленно эвакуироваться. У нас не больше двух минут».

«Что? Что значит взрыв?» — я вскочил с лежанки и одним движением сложил её в рулон, одновременно с этим пытаясь нацепить Жука.

«Взрыв на физическом плане с разрушением структуры пространства».

— Тревога! — что есть мочи заорал я, поднимая свою и другие группы наёмников, находящиеся поблизости, на ноги. — Боевая готовность!

Чего-чего, а вот эту команду все наёмники без исключения знали на пять. Если проорать тревогу любому из гильдии произойдёт примерно то, что я увидел, выскочив из своей палатки. Окружающие люди, не думаю ни о чём, с огромной скоростью экипировались в боевую броню. Сначала выживание — потом думать. Так это работало и работало безотказно.

— Ян! Что происходить? — ко мне подскочил Константин, параллельно защёлкивая зажимы на руках своей брони и прогоняя её через тестовый режим, судя по надувающимся мышцам экзоскелета. Наш командир готовился к бою.

— Сейчас рванёт постройка Лепестков в лабиринте, а за ней полезет такая дрянь, что луче нам к этому времени быть подальше!

— Откуда ты…? — начал было спрашивать подскочивший в своей боевой броне Фома, когда его прервал какой-то медиум из наёмников, расположенных по соседству.

— Похоже, он прав, что-то происходит, изнанка в хаосе. Отряду Скользких приготовиться к отступлению к порталу!

Теперь уже и другие маги начали ощущать изменения обстановки вокруг лагеря, послышались удивлённые возгласы и отрывистые команды к отступлению. Я заметил, как в лагере Лепестков в это же время стремительно зажигаются одна за другой магические лампы, а через секунду над всем нами раздался рёв магической сирены, обозначающий срочную эвакуацию.

— Хватаем всё необходимое и уходим! — Костя тут же отдал приказ, и мы рванули по пригорку к ожидающим нас там вратам.

Где-то на самой периферии сознания слышался спокойный голос Седьмого, отсчитывающий время:

«Тридцать, двадцать девять, двадцать восемь», — успеваю заметить группу Лепестков, пытавшихся упорядочено сопроводить нескольких самых важных персон из лагеря к вратам. — «Девятнадцать, восемнадцать, семнадцать». — Мой взгляд выхватывал из предрассветного полумрака