"Инженер Петра Великого". Компиляция. Книги 1-15 - Виктор Гросов

медленно повторил Магницкий, что-то черкая на бумаге. — Только сколько их у нас? Десяток? Два? А для такого дела надо хотя бы батареи четыре, а лучше шесть. Стволов сорок-пятьдесят. А теперь главный вопрос, Петр Алексеевич. Из чего мы их отольем?

И тут он попал в самое больное место. В мою главную головную боль последних месяцев. В то, из-за чего мой любимый проект, винтовка СМ-1, так и оставался красивой, но бесполезной погремушкой.

— Сталь… — выдохнул я.

— Вот именно! — Магницкий посмотрел на меня, и во взгляде его была лишь сухая констатация факта. — Сталь! И для легких, прочных пушек, которые должны держать усиленный заряд бездымного пороха, — тоже нужна сталь. А его у нас нет. Все с примесями, все капризное, непредсказуемое. Мы можем отлить сотню стволов, и девяносто штук из них разнесет на первых же выстрелах. Мы не можем отправлять людей на такое дело, дав им в руки оружие, которое может взорваться в любой момент.

Разговор зашел в тупик. Проблема винтовки и проблема рейда на Стокгольм неожиданно сплелись в один тугой, неразрешимый узел. У нас не было главного — качественного металла.

С конвертером надо еще долго возится, я не уверен, что в кратчайшие сроки удастся наладить производство на основе конвертера.

Я поднялся и подошел к карте, снова уставившись на холодные, пустые просторы Скандинавии. Взгляд метался по побережью, по точкам шведских городов и опять упирался в Стокгольм. Главный удар невозможен. Это было ясно как божий день. И что теперь, вся затея коту под хвост? Сдаться? Пойти к Царю с повинной, мол, извините, сморозил глупость? Нет уж, дудки. Этого я себе позволить не мог. Должен быть другой вариант.

— Леонтий Филиппович, — медленно проговорил я, не сводя глаз с карты. — А если зайти с другой стороны? Раз мы не можем ударить в лоб сейчас, может, и не надо?

Магницкий поднял на меня уставшие глаза, явно не догоняя, к чему я веду.

— Помните, я говорил про отвлекающий маневр? Про десант в Лапландию, чтобы шуму навести.

— Помню, — настороженно подтвердил он. — Еще одна авантюра, только поменьше.

— А что, если это будет не отвлекающий маневр? — я развернулся к нему, чувствуя, как в голове наконец-то начинает складываться пазл. — Что, если это будет… первый этап? Самая главная, подготовительная часть всей операции!

Я снова ткнул пальцем в север карты.

— Там богатые залежи железной руды. Руды отменного качества. Мы же из-за нее и хотели изначально весь этот шум поднять, так? А что, если поменять цель? Мы идем в Лапландию не «шуму наводить». Мы идем туда за рудой. Захватываем их месторождения, налаживаем добычу и вывоз. Одним махом и шведов стратегического ресурса лишаем, и себе его забираем.

Магницкий слушал, и на его лице постепенно проступало понимание.

— То есть… — протянул он, — вы предлагаете сперва обеспечить себя сырьем, наладить здесь, в Игнатовском, производство, наклепать достаточно надежных пушек, и только потом…

— И только потом вломить по Стокгольму! — закончил я за него. — Именно! План становится сложнее, дольше, но он становится реальным! У него появляется фундамент. Это уже не просто шальная авантюра, а многоходовая стратегическая операция. Сначала — ресурсы, потом — производство, и только в финале — решающий удар.

— А как же нам дадут шведы то все это организовать?

— А вот тут я смогу кое-что придумать. Здесь как раз не так уж и сложно.

Старик аж подскочил, глаза его загорелись. Он снова подлетел к карте, посмотрел на нее. Начал что-то быстро строчить на бумаге — прикидывать маршруты, расстояния, время на переход, на обустройство лагеря. Моя идея, одетая в броню прагматизма, ему явно зашла. Это стало сложной задачей со многими неизвестными, зато решаемой.

На следующий день мы с Брюсом опять стояли перед Государем. В этот раз я говорил без малейших сомнений. Я излагал рискованный, просчитанный план. Я втолковывал ему, что захват ресурсов — это первый и главный шаг, без которого все остальное — невозможно. Я тыкал в карту, показывая, где, по данным разведки, лежат эти месторождения. Брюс поддакивал, подкрепляя мои слова донесениями: шведские гарнизоны в том районе — дохлые, Карл стянул все боеспособные части на юг и юго-запад, оголив север.

Петр заложил руки за спину. Мерил шагами кабинет, уставившись в пол. Я видел, как у него в голове крутятся шестеренки, взвешивает все «за» и «против». Наконец он остановился и с силой хлопнул ладонью по столу. Не со злостью, а коротко и властно, ставя точку.

— Быть по сему! — отрезал он. — В этом твоем новом плане, барон, я вижу и шальную удаль, и трезвый расчет. Это мне по нутру. Готовь экспедицию. Времени — в обрез. Все, что надо — оружие, людей, припасы — требуй! Не хватит — из-под земли достану, но руду эту вы мне должны привезти. Это будет наш первый шаг. Идите.

Я вышел из кабинета как на крыльях. Сумасбродная авантюра получила царское добро и превратилась в конкретную, чертовски сложную, боевую задачу. Задача номер один: Лапландия.

Следующие дни завертелись в сплошной круговерти. Подготовка к экспедиции шла в обстановке строжайшей секретности, зато со скоростью пожара. Государь мужик слова: любой мой запрос, ушедший через Брюса, получал добро с невиданной для здешних контор прытью. Нужны лучшие лоцманы, знающие северные шхеры как свои пять пальцев? Будут. Понадобились деньги на закупку оленьих упряжек у местных саамов? Нате вам золото, не жалко. Но больше всего голова у меня болела за людей и вооружение.

Я лично просеивал каждого офицера, часами гоняя по всем вопросам кандидатов, которых мне подгонял Брюс. Мне нужны были мужики с головой, способные соображать и действовать самостоятельно, без пинка сверху. Нашелся один — капитан Глебов, толковый, умный офицер. Про таких говорят: «Со стальным стержнем».

Костяком всего отряда я сделал роту преображенцев, которую сам же и натаскивал на окопную тактику. Эти парни уже привыкли к моим казнозарядным фузеям, научились стрелять не в белый свет как в копеечку и гранат не боялись. Вдобавок я затребовал себе несколько расчетов легких трехфунтовых мортирок моей конструкции — для небольших укреплений лучше не придумаешь.

Все шло как по маслу, пока мы не встали из-за самой банальной, но и самой главной проблемы — провизия. Север — суровое место, на одних грибах-ягодах не протянешь. Нужны были запасы на несколько месяцев