Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

о чем я сожалел, так это о том, что вместе с Цирком приказал долго жить и наш вездеход, внутри которого были припасы, снаряжение и многое другое, что пригодилось бы нам в пути.

Сказать, что беготня последних дней нас изрядно утомила, значит не сказать нечего. Все мы были вымотаны до предела. А еще этот Яков привязался, как банный лист... Пыж вел себя нагло, словно мы были ему должны. Он громко охал, хватался то за кровоточащую щеку, то за раненую руку и без конца болтал о своем плохом самочувствии.

Первым не выдержал Комендант. В ответ на просьбу Якова сменить повязку он злобно прорычал:

— А дырку в голове тебе не нужно? Ты говори, не стесняйся, я мигом устрою.

Но пыж был глух к угрозам и продолжал канючить:

— Но в рану могла попасть грязь, так и до заражения недалеко.

— Слушай, а давай я тебе руку ампутирую? Чтобы уж наверняка заражения не было, а? Это я мигом, ты даже боли толком не почувствуешь. Раз, и все! Как иголкой пальчик уколоть! — предложил Комендант и, доказывая серьезность своих намерений, одним ударом мачете разрубил первую попавшуюся деревянную чурку.

В этот раз угроза возымела действие. Яков резко вскочил на ноги и бросился наутек так, что пятки засверкали. Когда его силуэт скрылся вдали, мое сердце кольнуло неприятное предчувствие.

— Что-то мне подсказывает, что зря мы его отпустили, — озвучил я свои подозрения.

— А что надо было сделать? Убить его или, может, взять с собой? — поинтересовался голем.

— Не знаю. Просто у меня плохое предчувствие насчет этого пыжика.

Раздался болезненный стон. Это пришел в себя мутант, на голове которого красовалась свежая лиловая шишка.

— Прости, друг, — сказал я ему, — я не хотел тебя бить. Но если бы я тебя не вырубил, ты бы погиб. А насчет оружия не переживай. Вот вернемся в Форт, подберешь себе новую пушку.

Циклоп осторожно потрогал шишку и недовольно пробубнил что-то насчет того, что с друзьями так не поступают.

— Ну хочешь, дай мне в ответку и будем квиты!

— Проехали, — отмахнулся мутант.

И я подумал, как же это хорошо, что Циклоп не злопамятен.

Комендант не был бы собой, если бы не потребовал подробный доклад о том, что случилось в его отсутствие.

Внимательно выслушав нас, он объявил:

— А теперь слушайте мой план: стремительно атакуем дом бугра, освобождаем пленниц из лап негодяев и возвращаемся домой. Вопросы есть? Вопросов нет.

— Есть вопросы, — возразил я. — Меня интересуют подробности этого гениального плана...

Но Комендант меня не слушал:

— Операция получает кодовое название «Буря и натиск». С этой минуты всему личному составу — боевая готовность!

— А где мы возьмем оружие? — спросил Циклоп.

— Оружие добудем в бою! — невозмутимо ответил голем.

Я покачал головой:

— Не нравится мне этот план. Ох, не нравится...

— Приказы не обсуждаются, приказы выполняются, — оседлал свою коронку Комендант.

— Да, но... — я все пытался что-то сказать.

— Что еще за «но»? Вы вообще солдаты или кучка девчонок? Вы будете сражаться или нюни распускать?

— Мы — водовозы, а не солдаты, — возразил я.

Комендант вытянулся во весь свой громадный рост и легонько ткнул меня в грудь пальцем.

— Пока я ваш начальник, вы будете теми, кем я захочу! Даю две минуты на сборы, и выдвигаемся.

И на этом наша дискуссия закончилась.

К слову сказать, голем вел себя так, словно между нами ничего не произошло. Словно никто никого не бросал на произвол судьбы посреди недружелюбной планеты. Но высказать свои претензии Коменданту никто из нас не отважился.

Минут через пятнадцать мы были на месте. А когда увидели дом, в котором жил бугор, просто обалдели. Не врал Яков, когда говорил, что хата у бугра приметная. Это был до неприличия солидный трехэтажный особняк, построенный из переделанных грузовых контейнеров, окруженный высоким каменным забором с железными воротами.

У ворот стояли двое часовых. Выглядели они внушительно и грозно. Огромные, как скала. Как две скалы. Оба в кожаных доспехах и шлемах со стальными забралами. У одного за спиной виднелась рукоять меча, у другого на поясе висела кобура с ручной мортиркой. Кроме того, у каждого была ручная картечница, издали напоминающая здоровенную мясорубку.

Подобные бандуры я встречал в южноамериканских трущобах. Тамошние бандосы, питающие сильнейшую любовь к золотым украшениям и шубам из искусственного меха, называли такую самопальную картечницу «Левиафаном».

Из всего оружия, созданного человеком для уничтожения себе подобных, эта пушка была, наверное, самой бестолковой. «Левиафан» представлял собой оружие с вращающимся блоком из пяти стволов, чьим единственным достоинством был устрашающий внешний вид. А вот недостатков у огнестрельного металлолома было предостаточно: громоздкость, низкая точность стрельбы и просто адова отдача. А еще случалось, что картечницу заклинивало и она взрывалась прямо в руках у своего хозяина. И случалось такое далеко не редко.

Но, несмотря на все это, купить «Левиафан» считалось верхом престижа, а стоила эта бандура как новенький бластер последней модели. Бандосы раскрашивали стволы картечниц в цвета своей банды и украшали пушку жемчугом. Когда владелец «Левиафана» умирал, картечницу клали в могилу покойника. А если пушка окончательно выходила из строя, то ей также устраивали символические похороны.

«Левиафан» в действии я видел лишь раз, но и этого было достаточно, чтобы я испытал шок. Как-то раз меня занесло в Боготу, в этот чудовищный людской муравейник в Южной Америке. И первое, что я сделал — заблудился в тамошних трущобах и тут же стал свидетелем бандитской разборки. Это была беспощадная заруба с жаркими перебранками и яростной пальбой из разномастного оружия. В какой-то момент один из бойцов, бородатый, татуированный мужик, вытащил из кабины своего авто «Левиафан» и открыл стрельбу. На третьем выстреле картечница взорвалась прямо у него в руках. Бандосу оторвало кисти обеих рук и страшно разворотило живот. Это случилось на моих глазах, в полуметре от мусорного бака, за которым я прятался. Я так перепугался, что, позабыв обо всем, бросился наутек. Кругом шла настоящая война, свистели выстрелы, гремели взрывы, но я все бежал и бежал. Не останавливаясь.

В тот раз мне повезло и я спас свою шкуру.

Может, и в этот раз пронесет? Или вообще случится невероятное: план Коменданта сработает, мы освободим пленниц и спокойно вернемся в Форт. В конце концов, случаются же на свете чудеса.

Я на миг