Фантастика 2026-99 - Алексей Викторович Широков

Сегодня актуальность организации оказалась вновь высока. Хранители восстанавливают орден и скоро должны прибыть на территорию нашей империи. Об этом получил сообщение и наш император, и я, как глава их, скажем так, дочерней организации.

— Дочерней… чего? — удивился я.

— МБА — детище ордена. Правда, раньше мы были интернациональной организацией и название носили немного другое, но всё же.

— А распались на внутригосударственные структуры, полагаю, примерно двадцать лет назад? — попробовал угадать я.

— Шестнадцать, если я не ошибаюсь, — кивнул собеседник.

— И что мне расскажет об ордене император?

— Здесь трудно предположить точно… Потому как у Хранителей с Анатолием первым сложились не самые лучшие отношения. В то же время наш монарх всегда выделялся своим умом и способностью мыслить непредвзято — я смею надеяться, что он не станет умалять заслуг ордена и выставлять образ организации в тёмном свете. Впрочем, как бы там ни было, в ближайшие дни Романовы должны организовать вашу встречу с членами ордена. Меня попросили передать вам, чтобы вы не откланивались. Это действительно важно. В том числе и для безопасности этого мира.

— Как пафосно-то звучит… — вслух задумался я, не сдержав улыбки.

— Как бы ни звучало, разговор будет серьёзный. А теперь, попрошу вернуться в начало, — посерьёзнел лицом генерал. — Я бы хотел узнать от вас всё, что должен знать человек моей должности. Человек, на котором будет лежать ответственность за защиту нашей империи от вторжения иномирных тварей.

Манипулировал, конечно, Суровикин немного, но да ладно, свой шаг стоит сделать и мне. В конце концов, с людьми такого ранга было бы неплохо дружить.

— Для начала мои мысли по поводу новых попыток установить маяк и отправить сигнал, — также убрав подобие всякой улыбки с лица, начал я. — По известным мне данным, у зорканцев сейчас идёт внутриэлитная борьба между двумя братьями наследниками императорского престола. Вообще, вероятно наследников как минимум семеро. Ну это так, к слову. Так вот один из этих братьев, его зовут Граз, уже получил сигнал с нашей планеты и имеет нужные координаты. И как я понимаю, со своими сородичами он ими делиться не собирается. Причины и нюансы таких решений и конкуренции между наследниками мне не до конца понятны, но напрашивается вывод, что координаты интересуют и кого-то другого. Вот он и не оставляет попыток их заполучить, — отметив взгляд генерала, я продолжил. — Понимаю, как всё это странно звучит, но что есть.

— Думаю, было бы хорошо, если бы у него это всё же не получилось, — продолжил мою мысль Суровикин. — Один враг плохо, два ещё хуже, — добавил он задумчиво.

— Полностью согласен.

— Да уж, Ваша Светлость… Такая информированность, конечно, поразит любого. Признаюсь даже… она могла бы вызвать откровенное недоверие, если бы сведения исходили от какого-нибудь бездаря. Что послужило источником данных?

На этих словах я покачал головой из стороны в сторону.

— Давайте, Владимир Сергеевич, договоримся сразу: я даю вам информацию, а дальше уже ваше дело как ей распоряжаться. Но вопросы о том, как я её получил, будут однозначно лишними.

— Понимаю, — поджав губы, кивнул генерал. — Это ваше право. А что по этому Гразу? Насколько мне известно, вы с княжичем Якушевым были на их планете и отправили послание ящерам. Ультиматум не сработал?

— По полученным мной недавно данным — нет. Собственно, об этом я сегодня и буду докладывать Его Величеству, — уставившись в глаза собеседнику, проговорил я.

— Не переживайте, — верно истолковав мой взгляд, ответил Владимир Сергеевич. — Я не посмею поставить вас в неудобное положение.

— Отрадно, — одними лишь уголками губ улыбнулся я. — Исходя из полученных данных, выходит, что к нашей планете сейчас летит космический корабль зорканцев. И когда он достигнет конечной точки своего следования, нашу цивилизацию будет ждать серьёзное испытание. На этом, пожалуй, всё.

Над столом повисла тишина. Никто из нас за всё время так и не вспомнил о еде, а пару раз пытавшийся приблизиться к столу официант, очевидно, был блокирован телекинетической силой моего собеседника.

— Что ж… хорошего я, признаться, ничего и не ждал. Зато теперь пропала эта неопределённость и стимул готовиться к войне утроился. Благодарю, Алексей Михайлович.

— Рад был познакомиться, — кивнул я.

— Это взаимно, Ваша Светлость, — поднимаясь с места, промолвил генерал. — Вот что ещё… У меня к вам огромная личная просьба — будьте добры, пожалуйста, держать меня в курсе происходящего. Я не политик, не шпион и не предатель. Моя цель делать свою работу и делать её хорошо. Буду благодарен за помощь в этом. Ну и, само собой, в случае такой возможности, постараюсь вернуть долг сторицей.

— Принимается, — кивнул я, пожимая руку Суровикина.

Дождавшись, когда генерал покинет зал, я всё же пригласил официанта и сделал заказ — время ещё оставалось достаточно и было решено пообедать, прежде чем отправляться на встречу с Якушевыми.

«Что скажешь?» — без особой надежды спросил я, оглядывая присевшего напротив архидемона.

«Всё идёт своим чередом. Но не вздумай давать в разговоре с императором какие-то обещания по поводу предстоящей встречи», — ответил Самаэль, бросив взгляд в мою сторону.

«Считаешь, будут давить?»

«Не уверен, но вполне возможно».

На слова демона я лишь на пару мгновений задумавшись, кивнул. В разговорах с Романовыми щелкать клювом и в самом деле нельзя, как и надеяться, что они будут заботиться о моих интересах.

«Свидание у Вики с Глебом проходит неплохо», — продолжил демон, удивляя меня сегодня своей разговорчивостью. — «Не затягивайте со свадьбой».

А вот то, что Самаэль следил за сестрой меня ни капли не удивило — у него наверняка не один десяток бесов имелся в личном подчинении, которые всё ему разведывали и докладывали. Сегодня сестра действительно приняла предложение цесаревича о встрече и сейчас они, по докладам уже моих бесов, прогуливались по одному из центральных скверов.

«Никак не могу понять для чего тебе всё это надо», — произнёс я, переводя взгляд на тарелку с салатом, которую только что принёс ко мне официант.

«Только я начинаю радоваться твоей растущей сообразительности, и ты тут же даёшь мне повод во всём усомниться», — покачал головой собеседник, кисло поморщившись. Как-либо реагировать на эти слова я не стал — к хамству беса был давно привыкшим и подкармливать его своими эмоциями был не намерен. — «Единственная миссия, с которой