Скромный метаморф - Жером Фандор

он не был опасен, это просто туман, не более. Пока мы шли я даже увидел единорога через прорехи между деревьями. Он пасся на более-менее свободном от деревьев лугу, а его светлая грива сверкала в лучах заходящего Солнца.

В какой-то момент мы наткнулись на особенно плотные заросли, сквозь которые не было видно ничего. Совершенно. Выделялся лишь дуб, который рос в центре тропы. Достав из кармана свисток, Хагрид подул в него. Я не услышал никакого звука, но заметил, как по стволу дуба и высоко в ветвях начали бегать лукотрусы, и через пару минут…

Хруст

Дуб разделился на две части, расступаясь в стороны, сопровождая своё движение треском древесины и шорохом листьев. Дуб начал видоизменяться, образуя великолепную арку, украшенную прекрасным орнаментом. Мы прошли внутрь, и Хагрид снова свистнул, и арка превратилась обратно в дуб.

Тут же я вдохнул воздух этого места. Здесь были очень высокие деревья, с невероятно длинными и плотными ветвями на самом верху. Эти ветви переплетались между собой, образуя таким образом купол над этим местом. Сладкий аромат цветущих растений и мягкий свет, пробивающийся сквозь листву, вместе со всем этим создавал атмосферу волшебства.

Растительность в заповеднике была тоже примечательна. Здесь растут деревья с цветами, меняющими цвет в зависимости от времени суток, и травы, испускающие лёгкий свет в темноте. Некоторые растения обладают целебными свойствами, а другие наоборот опасны. Всё это я заметил ещё на входе. И все эти растения так или иначе будут использоваться для пропитания обитающих тут животных. Из тех, что травоядны, естественно.

— Выглядит чудесно, — прокомментировал я открывшийся вид.

— Ага, мне тоже нравится, — с довольством кивнул лесник.

— Ладно, идём… Расскажешь кого уже удалось поселить здесь?

— Да, конечно!

Какой радостный. Зверушки — это всё, что нужно полувеликану для счастья. Для начала мы направились в центральную часть. Тут и там летали всякие насекомые, птички, но особенно выделялись феи. Спустя несколько минут пришли к центру заповедника и это было…

— Вота, магическое кристальное озеро, — показал он рукой на водную гладь. — Оно служит источником воды и энергии для всех существ здесь. А ещё в нём и рядом с ним обитают те существа, которые любят воду.

Озеро сверкало яркими синими и зелёными оттенками, отражая магию, которая пронизывает всю территорию заповедника. В глубине виднелись мутные тени каких-то существ.

— Ясно… Кто уже поселился здесь? — с интересом покосился я на лесника.

— Ну… Так… Щас вспомню… Рядом обитают большие пурпурные жабы, летающие морские коньки, рогатые слизни с флоббер-червями. Это из совсем безобидных. Ещё гриндилоу есть. Ммм… Так… В одном изолированном участке выпустил пару рамор для разведения… — о, эти рыбы довольно мощные, могут остановить целый корабль, хоть и имеют всего второй класс опасности. — Маленький табун гиппокампов есть. Милахи, — о, Смерть, даже эта противоестественная смесь рыбы и лошади туда затесалась… — Одного морского змея поселил туда…

— Стоп! Морского змея? — удивлённо уставился я на него. — Эта махина вырастает до тридцати метров, в два раза крупнее василиска! Я знаю, что он очень мирный, но ты его чем кормить собираешься в этом озерце? — с беспокойством спросил я. Мне не хочется, чтобы весь бюджет заповедника уходил на прокорм этой махины.

— Гриндилоу, — пожав плечами, сказал лесник. — Они быстро плодятся и растут. Он как раз будет поддерживать их популяцию на нужном уровне.

— Хм… Ладно, хорошо… — уже спокойней кивнул я. В этом деле его познания куда обширнее моих, так что доверюсь.

— Ещё тут обитают шлёппи, растопырники на берегу водятся, шпротвы. А ещё один кельпи.

Кельпи… Редкость. Если коротко, то это более совершенная форма гиппокампов. Кельпи, он же водяная лошадка (4 класс опасности) — водяной демон, который водится в Британии и Ирландии. Может принимать разные обличья, но чаще всего появляется в виде лошади с пенным гребнем вместо гривы. Заманив неосторожных любителей покататься к себе на спину, сразу ныряет на дно реки или озера и поедает всадника, оставляя лишь внутренности, которые всплывают на поверхность. Справиться с кельпи можно, если набросить ему на голову уздечку, обработанную чарами подчинения, тогда демон становится смирным и не представляет никакой угрозы. Волосы кельпи могут использоваться в сердцевине волшебных палочек, однако их магические способности слабее, чем трио любимых сердцевин Олливандера.

— Ясно… Я так полагаю, он тоже будет питаться гриндилоу?

— Да, — кивнул лесник, с умилением вглядываясь в глубины озера. — А ещё растительность, которая растёт на дне.

— Понятно. Ещё кто-нибудь тут есть?

— Пока что это всё. Некоторые виды ещё не доставили, — пожав плечами, сказал Хагрид.

— Хорошо, тогда идём дальше. Что по плану?

— Огненная зона, — сказал лесничий и повёл меня на юг от озера.

Чем ближе мы подходили к этой зоне, тем более красным становилось небо, а уж когда приблизились… Почерневшая от дыма и копоти земля, куча активных гейзеров с водой чёрт-знает-какой температуры, небольшие вулканчики, из которых текут тёплые потоки лавы. Растения здесь были. Кусты, трава и деревья.

— Пирофиты? — спросил я лесника.

— Э-э… Что? — задумчиво нахмурившись, он недоумённо захлопал глазами.

— Ну, растения, которые дружат с повышенной температурой в целом и огнём в частности, — коротко пояснил я.

— Эм… Ну да, типа того… — почесав затылок, сказал полувеликан. Ясно, не шарит.

Пирофиты… Интересная штука. А это ещё и магические пирофиты. У растений-пирофитов наблюдаются структурные адаптации к пожарам: они обладают запасом спящих почек, способны к корневому возобновлению, устойчивы к нагреву стволов и семян, их всходы легко приживаются на открытых участках.

Пирофитные виды получают конкурентное преимущество при пожарах, при которых уничтожается растительность на значительных территориях. Например, на гарях возникают заросли иван-чая, кострища зарастают мохообразными.

Пирофиты делятся на три группы:

Активные пирофиты — растения, которые эволюционировали, чтобы производить масла, которые ускоряют распространение пожаров, но одновременно зависят от их собственной устойчивости к огню, потому что пожары не позволяют другим видам вторгаться в их среду обитания. В эту группу входят растения семейств Миртовые, Протейные, Злаковые.

Пассивные пирофиты — растения, которые эволюционировали в направлении противостояния пожарам. Эти виды растений используют высокое содержание влаги для повышения их защиты от любых пожаров. Пожары прореживают крону и способствуют их развитию, удобряя почву золой.

Пирофилы — растения, которым для размножения нужен огонь. Повышение температуры и выпуск дыма необходимы для повышения уровня покоя семян пирофильных растений.

Это что касается обычных пирофитов. А тут магические, у которых свойства должны быть даже более удивительные. Не удивлюсь, что есть магические пирофиты, которые для своего роста и созревания должны питаться лавой. Жаль, что мне раньше не приходилось с ними работать достаточно плотно. Впрочем,