Фантастика 2026-164 - Дмитрий Ромов

— Спасибо, хозяин.

Я засунул меч в ножны, и поманив за собой Грозу, направился к посёлку. К этому времени дождь закончился и тучи начали постепенно растворятся.

Когда мы пришли в поселок, Антон с ребятами уже вернулись. Их охота была в разы удачнее чем у меня, и ребята вернулись с хорошей добычей. Меня тут же уволокли в таверну отпраздновать это дело. Таверна была заполнена под завязку, но всё-таки один пустой столик мы нашли. Заказ нам пришлось ждать довольно долго, минут сорок. В таверну постоянно заходили и выходили разные люди, в основном мужчины, но иногда попадались среди них и женщины. Причем нельзя было сказать, что они были какими-то не такими, довольно симпатичные особы, с головы до ног обвешанные оружием. К ним все относились уважительно, я не заметил ни одного пренебрежительного взгляда. Когда нам наконец-то принесли заказ мы все накинулись на свежую еду, которая одуряюще пахла. Набив желудки мясом и зеленью, и запив всё это дело хорошим свежим квасом, мы направились к выходу. Некоторые из моих бойцов были не прочь остаться и повеселится, но Антону с Костей хватило лишь пары взглядов, чтобы парни забыли о своих желаниях. Вернувшись домой, я тут же завалился спать, этот день выжал меня досуха.

* * *

Минск. Элитный ресторан.

В том же самом кабинете собралась та же самая компания. На этот раз лица аристократов были сосредоточены, улыбки исчезли и теперь можно было увидеть именно тех людей, что получили в свои руки огромные ресурсы и власть. Старый аристократ встал со своего места и начал говорить.

— Итак, господа, после того как князь Барсов щёлкнул нас по носу, прошло уже несколько дней. Я долго думал над тем, почему это произошло, и пришёл к выводу, что мы с вами просто зажрались. Мы перестали искать новые возможности для усиления, почивая на лаврах, и проспали появление нового хищника. Пока он ещё молод, но клыки он себе отрастил отменные. Моё предложение таково, мы ещё раз встречаемся с князем и предлагаем ему сотрудничество. Судя по тому, что он не стал нас трогать, а взял всё деньгами, человек он неглупый. А значит с ним можно договорится.

Остальные аристо молча слушали своего предводителя и думали. По сути они не были против того, чтобы к ним присоединился ещё один достойный представитель аристократии, все они прекрасно понимали, что рано или поздно старик уйдет на покой.

— Что ж, — продолжил тот — давайте тогда голосовать. Кто «за»?

Руки подняли все, кроме самого молодого. Барон до сих пор не мог простить князю, что тот изувечил его магов и истребил охрану дома.

— Значит единогласно, — старик глянул на молодого, который упорно делал вид, что не понимает, что происходит и поморщился. Как ни крути, но барон скорее всего покинет вскоре их компанию, неподконтрольные люди им тут не нужны.

* * *

С самого утра мы собрались на кухне и я решил рассказать парням про пещеру. Это было слишком лакомое место, чтобы терять его. Для усиления родовых магов ничего лучшего придумать нельзя было, поэтому я любым способом должен заполучить это место под свой контроль. Не знаю как я это сделаю, но сделаю.

Охотники молча меня выслушали, а потом Антон заговорил.

— Понимаешь, князь, твоя пещера выходит за условно безопасный круг и каждый раз добираться до неё будет довольно долго и небезопасно. Так что я не уверен, что у нас получится эту пещеру застолбить за собой. Ну, и у нас нет стационарного щита, а это, пожалуй, самая важная вещь.

— А вот тут ты не прав, мой друг, — усмехнулся я и достал из своего рюкзака нужный артефакт. Надо было видеть как округлились глаза парней.

— Откуда такое богатство? Он же стоит как хорошее поместье.

— Места знать надо, — хмыкнул я и кинул артефакт Антону. Тот его ловко поймал и засунул к себе в рюкзак, при этом смотря на всех как на врагов. Кажется он чересчур впечатлился.

— Ну, а теперь пошли жрать, у меня уже скоро желудок к позвоночнику прилипнет.

Парни хохотнули, и мы направились к таверне. Там нас встретила уже знакомая официантка, и улыбнувшись, кивнула нам как старым знакомым.

Я заметил как на неё глянул Константин, и могу сказать, что начальник моей гвардии похоже запал на девушку. Посмотрим что дальше у них будет.

Завтрак прошёл быстро, и сегодня я решил взять ребят с собой к пещере, когда нас остановили.

Николай и ещё четверо хмурых мужчин, которых я не видел вчера среди его людей.

— Доброе утро, князь, — поздоровался местный главарь — у меня для тебя не очень хорошие новости.

Уже эта фраза заставила меня напрячься. В голове мигом пронеслись картины о том, что с моей семьей что-то произошло, и я чуть не обратился к своему дару, но вовремя остановился.

— Что случилось? Только давай побыстрее.

— Сверху пришла новость о том, что на тебя открыли охоту. Не знаем кто, но Юрий передал, что возможно тебя попытаются достать даже тут. Поэтому будь осторожен.

У меня с души свалился не камень, а целая, мать его, скала! По другому я не могу передать какое я облегчение испытал в этот момент.

— Тьфу ты. Ты нахрена пугаешь? Я уже думал, что случилось что-то по настоящему страшное.

Николай глянул на меня как на сумасшедшего, качая головой.

— Это ж что тогда для тебя страшное, если не новость о том, что тебя хотят убить?

— Много чего. Но вот когда мне говорят, что меня хотят убить, я не испытываю страха, лишь жалость к очередным недоумкам. Пытались уже, и не раз. И каждый раз это только делает меня богаче, поэтому я даже отчасти рад таким вот глупым людям.

Улыбнувшись, я хлопнул его по плечу, и пошел дальше, оставив мужика в смятении. Скорее всего он первый раз слышит такое, да ещё и от князя. Мои парни тоже улыбались, прекрасно понимая, что скорее всего нас ждет совсем другая охота.

* * *

Минск. Здание жандармерии.

Когда Милославскому сообщили о том, что Барсов отнесся к предупреждению пренебрежительно, жандарм разозлился.

— Мальчишка! У него шило в одном месте играет, а я должен думать о том как спасать его глупую голову!

— Так может и сам справиться? — робко спросил подчиненный, что принес ему эту новость.

— А если нет? Я не хочу рисковать, поэтому направляй людей. Пусть Коля им поможет, но они должны найти тех, кто хотят убить князя!

Подчиненный кивнул и покинул кабинет, а Юрий грязно выругался. Больше всего его бесило, что даже в таком ведомстве как жандармерия были предатели. Ведь откуда-то они же узнали где находится князь. Вот и выходит, что те люди, которые должны защищать своих, наоборот, работают на врага.

— Ну, ничего, — тихонько прошептал он — вскоре я смогу провести чистку в наших дружных рядах, осталось только разобраться с проблемой князя. Иначе граф будет недоволен, сильно недоволен.

* * *

Слежку за собой мы заметили почти сразу. Очень трудно спрятаться в голом поле, а именно такая местность была вокруг. Мои потенциальные убийцы следовали за нами как приклеенные. Такая наглость заставляла задуматься о том, кого же прислали по мою душу. Скорее всего на этот раз это были настоящие профи, и именно поэтому они не боялись показываться нам на глаза, рассчитывая на то, что мы никуда не денемся. Вот только мы и не собирались убегать, наоборот, мне надо, чтобы они шли за нами до самой пещеры. Именно там я планировал с ними расправится. Нужный нам холм уже виднелся вдалеке, а значит не так уж долго осталось.

* * *

Предыдущим вечером.

Молодой барон постучал в ничем не примечательную дверь одного из старых домов на окраине города. Всю дорогу он внимательно следил, чтобы за ним не было хвоста, ведь если его так называемые товарищи узнают, что он собрался делать, то скорее всего попытаются ему помешать.

Дверь бесшумно открылась, и барон увидел лицо с чёрными глазами.

— Мне нужно сделать заказ, — срывающимся голосом сказал он — ваше общество имеет долг перед моим родом.

— Долг священен, — шипящим голосом