Фантастика 2025-54 - Андрей Еслер

Чонг быстро объяснил ей на китайском, в чем дело, предоставил вести допрос мне, сам же отправился изучать ассортимент магазинчика.

– Когда вы в последний раз видели Тао? – спросил я.

– Вцера. Сдала ему выруцку, он усел. Все.

– Может, что-нибудь в его поведении показалось вам необычным?

Девчонка презрительно фыркнула:

– Музик! Думай, что спрасиваесь! Он киан-си, сын Нетопыря. Это вот обыцно, по-твоему?

В магазин вошла полная женщина, ведя за руку пухлую девочку лет пяти.

– Хочу куколку! – капризничала девчонка. – И ми-и-и-ишку!

– У мамы мало денег, – устало объясняла женщина. – Купим куколку через неделю.

– Нет! – дочка топнула ногой. – Хочу сейчас!

Мать попыталась вывести девчонку из магазина, но та вдруг упала на пол и принялась сучить ногами, заходясь в вопле:

– Хочу-у-у-у-у! Хочу-у-у-у-у!

Продавщица шагнула было в сторону семейки, но ее опередил Чонг. Он присел рядом с девочкой и вкрадчиво спросил:

– А какую куколку ты хочешь?

Та сразу перестала плакать, поднялась и ткнула пальчиком в витрину. Китаец подошел, снял с полки большую белокурую куклу в пышном платье:

– Она стоит тысячу рублей.

– Это дорого, – поспешно сказала женщина.

Девчонка приготовилась снова разразиться слезами.

– Мы можем сделать скидку! – с видом бывалого торгаша усмехнулся Чонг.

Вроде бы ничего плохого не происходило, поэтому я продолжил допрашивать продавщицу:

– Хорошо. Допустим, ничего из ряда вон выходящего вы не заметили. А может быть, каких-нибудь подозрительных людей?

– Люди все подозрительные, – снова скривилась девчонка.

Ее поведение начинало меня злить, но я держался. Все равно при свидетелях много из упырицы не выбьешь.

– Ну, а если подумать?

– Крутятся тут всякие, – соизволила вспомнить продавщица. – Но я их сейчас и не узнаю. Русские все на одно лицо…

Между тем Чонг являл чудеса маркетингового подхода.

– Тысячу стоит целая кукла! – радостно пояснил он. – А если вот так… – длинные пальцы ловко отломали пластиковую руку, вывернули из рукава платья и отшвырнули. – Вот так она уже стоит восемьсот!

Мамаша, раскрыв рот, следила за манипуляциями клоуна. Девочка замерла и словно зачарованная смотрела на куклу, только что ставшую инвалидом.

– Дорого? Хорошо, – киан-ши выдернул кукле ногу. – Шестьсот. Нет? Тогда вот так, спецпредложение, только для вас!

Чонг схватился за капроновые волосы, потянул, содрал с куклы скальп. Потом склонился к девочке и шепотом произнес:

– Это ведь гораздо интереснее, чем обычная скучная игрушка. Ты будешь видеть, как у нее работают глаза, и даже, если захочешь, сможешь выковырять их… Триста рублей за волшебную куклу!

Девчонка заглянула в кукольный череп, взвизгнула и понеслась к выходу.

– Ты куда, малышка? – крикнул Чонг. – У меня еще есть для тебя зеленый китайский мишка с человеческим лицом! Мишка-глюк! Мишка – радиоактивный мутант!

У дамы наконец прорезался дар речи. Она огрела киан-ши сумкой по голове и закричала:

– Урод! Скотина! Педофил!!!

– Педагог, мадам, – невозмутимо поправил этот психопат. – Теперь ваша дочка долго не будет капризничать.

Не найдя слов от возмущения, женщина покинула магазин.

– Опусти жалюзи, и запри дверь, – приказал я Чонгу.

Тот беспрекословно выполнил распоряжение. Я поднес к голове девицы пистолет:

– Серебро. Сейчас ты расскажешь все, что знаешь. А если нет, я тебя пристрелю, и мастер Чжан закроет на это глаза.

– Да! – взвизгнул Чонг. – Выбей из нее все дерьмо!

– Ницего я не знаю, – упорствовала продавщица. – Извините, сто нагрубила, оцень ус я русских не люблю. Но не знаю ни-це-го…

Допрос не помог, китаянка твердила одно – ничего не знает, никого не видела.

– Она и правда ничего не знает, – наконец вмешался Чонг. – Знала бы, рассказала. Я ж ей передал, что мастер Чжан распорядился во всем с тобой сотрудничать. Так что она не посмела бы соврать. Но все равно: выбей из нее дерьмо!

– А почему ты раньше не сказал? – возмутился я.

– Хотел, чтоб ты выбил из нее дерьмо, – видимо, эта фраза очень уж нравилась азиату. – Терпеть ее не могу, мерзкая сука.

– Я из тебя сейчас дерьмо выбью! Поехали к Чжану. Все же там в последний раз видели Тао.

Как и всегда, глава клана вышел на связь через камеры. Ничего нового не сказал. По его словам, все было в порядке, Тао вел себя как обычно, сдал отчет, распрощался и ушел.

Что-то такое крутилось у меня в голове, какая-то не оформившаяся еще мысль, даже скорее, отголосок интуиции. Неожиданно для себя я спросил:

– Тао не видел Джанджи? Может быть, заходил в камеру, где содержится зверь? Или просто подходил к ней?

Обезьянка разразилась резкими звуками, похожими на смех. Мастер Чжан серьезно проговорил:

– Это невозможно. Джанджи содержится в другом крыле, туда нет доступа посетителям. К тому же, вокруг охрана, а помещение напичкано видеокамерами. Впрочем, – он нажал какую-то кнопку, – если вы настаиваете, я прикажу проверить.

Спустя полчаса служба охраны отсмотрела все записи с камер – никто, конечно, в комнату зверя не заходил, и сам он много часов сидел неподвижно.

– А ваши ученые? Они что-нибудь еще накопали?

Мартышка издала губами неприличный звук.

– Пока нет. Но они приступили к интересным экспериментам: вводят киан-ши в кровь различные соединения серебра.

Это ж каким мукам он подвергает упырей! Серебро причиняет проклятым невероятную боль, видоизменяет их тела, и в конце концов убивает – быстро или медленно, зависит от концентрации. И мастер Чжан, зная это, хладнокровно мучает своих подданных. Нет, положительно, упыри – мерзейшие твари, и достойны только одного – хорошей порции святой воды или того же серебра.

– Чего вы хотите добиться этими опытами?

– Пытаемся понять, какое еще действие на киан-ши оказывает соединение серебра. Возможно, в этом кроется разгадка.

Что ж, мысль, конечно, здравая. Может, и правда, озверение – только побочный эффект, а цель у эксперимента была совсем другой.

– Кстати, безопасники изучили все клиники, институты и больницы Владивостока и Приморского края. Нигде ничего подозрительного. Служба расширила круг поиска, продолжает работу. Но пока… увы.

Смутная догадка все крутилась в голове, не давалась.

– Могу я увидеть Джанджи?

– Да, конечно. Он в вашем распоряжении.

Мастер Чжан отключился, а нас отвели к комнате зверя.

Существо сидело у стены, равнодушно глядя на нас неподвижными глазами. Я поздоровался – никакой реакции.

– Джанджи, поговори со мной.

Молчание.

– Пожалуйста, мне очень нужно у тебя кое-что узнать.

Нет ответа.

– Ты не так делаешь! – вмешался Чонг.

Он подошел к прозрачной стене, шлепнул по ней ладонями и заговорил по-китайски. Его монолог длился ровно пять минут, я засек. На первой минуте Джанджи прислушался, на второй начал тихо рычать, на третьей оскалился, на четвертой подскочил и бросился на Чонга. На пятой вдруг успокоился, расправил крылья, ощерил игольчатые зубы, напомнив