Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

ожидании ответа. Но Иксванзет промолчал. Сосредоточив максимум энергии на едином ударе, он обрушил его на Маракну раньше, чем тот успел продолжить компрометирующую речь.

[ image6 ]

Произошел мощный взрыв, водопадом нейтрино оросив рэдрозиан. Защитный экран тут же исчез, освободив дорогу разъяренным энерговампирам. При виде гибели предводителя, легионеры Мрака, как одержимые ринулись к своим врагам…

Однако прежде, чем первые захватчики достигли арены боя, на их тылы неожиданно обрушился сплоченный удар внезапно появившейся армады голубых звезд.

При виде пришельцев, Иксванзет мгновенно преобразился, а его энергосгусток приобрел более яркое свечение.

«Легион Света! Они вернулись»!

Одновременно с тем, как с одной стороны энерговампиров атаковали пришельцы из чужой вселенной, с другой — на них набросились подоспевшие в этот момент Высшие системы Альфар-Тауэт и Аэрин, а также союзники из Альрэми-I.

Забыв о предыдущих дискуссиях и недоверии, Арроу и Иксванзет поспешили тоже ввязаться в бой, который, едва начавшись, вскоре был окончен. В пространстве космического вакуума, залитого сиянием мириад голубых огней, не осталось ни единого энерговампира. Легион Мрака перестал существовать, вместе со своим лидером уйдя в небытие и на страницы прошлого.

Глава 17. «Убив дракона, сам становишься драконом»

Над Тзентерсом догорал закат, окрашивая воды океана в пурпурно-золотистые тона. В прибрежных зарослях тихо шелестел ветер, перешептываясь с легкой волной. Пение птиц и тишина. Тишина дикой природы биологического мира.

Этот вечер ничем не отличался от миллиарда предыдущих вечеров, минувших здесь с тех давних времен, когда Иксванзет только появился на Рэдрозе.

Теперь этот закат двух солнц был последний в его рэдрозианской жизни. Нельзя было сказать, что эч-гурское божество испытывало какие-либо чувства, близкие к ностальгии по своему прошлому, которое большей частью было черное, точно пасмурная ночь. Не было у него и сожаления по минувшим годам, что в памяти всего живого запечатлелись как фрагменты кошмарного сна. Для всего Рэдроза он навсегда останется страшным членистоногим чудовищем, злым божеством Эч-гурской Империи. Его именем еще не одно поколение матерей будет устрашать своих непослушных чад…

— Осмысливаешь поступки прошлого? — спросил подошедший Арроу.

Иксванзет принял человеческий облик и бросил на рэдрозианина ничего не выражающий взгляд, после чего вновь молча отвернулся.

— В минувшем мне тоже не раз приходилось вот также сидеть на подобном берегу, — продолжал Арроу, — и проклинать собственную судьбу, а вместе с ней и тебя.

«Ждешь, чтобы я извинился за все беды, что причинил тебе»? — Эти телепатические слова были выражены настолько безэмоциональным тоном, что предвещало их неисполнимость.

Арроу отвернулся, отлично осознавая, что требовать от Иксванзета отчета за его злодеяния было аналогично тому, как если бы заставить отвечать за свои действия примитивную военную машину или, к примеру, излучатель, что убил человека по велению руки хозяина.

Орудие зла не есть зло само по себе. Злом является тот, кто руководит этим орудием.

Арроу подумал, что на месте Иксванзета могла оказаться Рианн. Да и он сам, случись с ним подобное, мог ли отвечать за свои поступки?

— Так что теперь, списать все прошлое на счет негативной энергии Маракны? — выразил он свои мысли вслух.

«Твое дело. Можешь успокоить себя одним — подобное больше не повторится. Маракна стал звездной пылью, а его энергия — частью космического излучения. Она теперь не имеет своего первоначального отрицательного заряда», — ответил Иксванзет.

— Вот только… не сконденсируется ли эта энергия и не вернется ли в ком-нибудь другом снова в жизнь? — предположил Арроу.

«Без матрицы она распадется. Даже если в каком-нибудь мире Маракна повторил свой эксперимент с превращением, то с его смертью доминант энерговампира утратит силу», — сказал эч-гурский идол.

— И существо вернется в свою первоначальную природную форму?

«Если успеет отторгнуть разрушающуюся оболочку доминанта».

— Получается, что энерговампиров больше не существует? — снова спросил Арроу.

«Не существует легионеров Мрака, которые были энергетически связанны со своим лидером. Простых же энерговампиров-кочевников с индивидуальной матрицей не так уж и много. А возможно, и вообще нет. Этот вопрос уже вам решать».

— Нам? То есть ты…

«Я ухожу. Насовсем».

— Возвращаешься в Легион Света? — спросил Арроу. Он питал невольный интерес к этой величественной армаде «живых звезд», что появилась на поле боя так внезапно и как раз кстати.

«Это мой дом. И это единственное прошлое, о котором мне хотелось бы помнить», — последовал ответ.

— А Аэрос? Он остается? — спросил рэдрозианин. — Ведь он тоже легионер Света.

«Да. И имел в скоплении одну из руководящих ролей. Но теперь он так же и лидер Совета Высших Рэдроза-Арсарнарса».

Арроу почувствовал некоторую долю успокоения. Кроме Рианн, Аэрос был для него самым близким существом на свете. И он не желал расставаться с ним навсегда.

— Мы с тобой еще когда-нибудь увидимся? — снова спросил Арроу.

Иксванзет внимательно посмотрел на рэдрозианина.

«Не думаю, что от этого будет польза для нас обоих. — Эч-гурский идол отвернулся, обратив взор к темнеющему небу. — А там… кто знает»…

На секунду воцарилась короткая пауза, которую снова нарушил Арроу:

— В прошлом, после нашего первого поединка в галактике Аэрио, я попал в далекое будущее, где встретил одно энергосущество… — Рэдрозианин посмотрел на Иксванзета. — Оно помогло мне вер-нуться в свое время. Им был ты?

«А ты как считаешь»? — вопросом ответило эч-гурское божество.

— Я так и подумал. Это действительно был ты. Легионер Света.

«И как давно ты это понял»?

— Скажем… первый раз, когда тебя не убил. Но я сомневался. Не верил.

«Но сейчас ты мне не для этого все говоришь. — Иксванзет сделал короткую паузу. — Хочешь знать, кто меня послал»?

— Хочу, чтоб ты подтвердил.

«Что послал меня ты».

— Разве это не правда? — голос Арроу был абсолютно спокоен. Он вообще был полностью спо-коен, как подобает Высшему существу.

«Правда. Меня действительно послал ты».

— И когда же?

«Сейчас».

— Понятно. Значит прежде, чем вернуться в Легион Света, ты заглянешь в прошлое. Вернее, в будущее.

«Нет. Я загляну в него, когда оно будет настоящим», — возразил Иксванзет.

— Ты знаешь Историю наперед?

«Только прошлый вариант и лишь те моменты, которые я должен сохранить. Включая и этот эпизод. Он должен остаться неизменным».

— Согласен.

«А теперь — прощай».

Иксванзет уже собирался покинуть Рэдроз, но Арроу его остановил:

— Еще один вопрос.

Бывший эч-гурский идол выжидающе посмотрел на рэдрозианина.

— Насчет Рианн. Маракна сказал правду?

Иксванзет ничего