Фантастика 2026-62 - Ал Коруд

Меня перестали мучать дурацкие предчувствия, спал я спокойно и глубоко. О новых нападениях никто и не слыхивал - я бы точно узнал. Новости распространялись по сарафанному радио гораздо быстрее, чем по обычному. Скорее, всего подружка тети Люси - Клава - преувеличила, рассказывая про банду. Еще с недельку после происшествия на заводе его активно обсуждали, а потом перестали. Жизнь пошла своим чередом.

С Толиком мы больше не ссорились. Эдик Стрельцов благодаря мне сумел противостоять нападению урок на зоне, а моя девушка Настя избавилась от тотального родительского контроля.

Объявился в общежитии и наш сосед по комнате - Мэл, который, кажется, еще больше похудел и осунулся. Теперь нас снова было трое, и стало гораздо веселее. Наш третий приятель вообще как-то изменился - стал разговорчивее и жизнерадостнее, в охотку травил с нами анекдоты вечерком и даже погонял шайбу в хоккейной "коробке", которую залили водой во дворе общежития.

Взяв несколько дней за свой счет после выписки из больницы, Мэл съездил домой на Урал, немножко отдохнул, навестил родителей и, кажется, не только родителей. Вернувшись, приятель поставил рядом с прикроватной тумбочкой фотографию красивой кудрявой девушки с очень серьезным взглядом. На эту фотографию он часами смотрел перед сном. Мельком глянув на девушку, я отметил, что она на кого-то похожа... То ли актриса из какого-то советского кино, то ли я просто где-то ее видел... Но особого значения я этому не придавал. Мало ли какая фотография висит... У соседа нашего, Сашки, вон портрет Надежды Румянцевой над кроватью.

В общем, все было, как любил говорить мой лучший друг, в ажуре. Вечером мы с Толиком по обыкновению планировали отметить "получку" в общаге: так, ничего обычно, вино, закуска, обычный мужской треп. Девчонки наши тоже решили устроить междусобойчик и отправились в кино без нас.

- Что ж, у них свои темы для разговора, а у нас свои, да? - весело подметил Толик, доставая бутылки из-под поднимающейся половицы в комнате. Проносить спиртное в общежитие и уж тем более - распивать строго воспрещалось, поэтому там у нас был тайник. По правде говоря, начальство про тайник прекрасно знало, но если жильцы в целом вели себя прилично, то закрывало глаза. - Пусть потреплются про свои платьица, чулочки, кто похудел, кто потолстел... А мы накатим...

- Мэл, ты с нами? - окликнул я нашего третьего приятеля. - Или опять особняком?

- А что? Давайте! - неожиданно охотно откликнулся Мэл. - Мне пока еще диета, правда, прописана, но чуток посидеть можно. Хоть поем нормально, а то, думал, у меня эта овсянка больничная из ушей уже полезет скоро... На всю жизнь наелся...

- Ничего себе! Что, даже не променяешь, как обычно, друзей на кружок радиоэлектроники? - беззлобно поддел его Толик.

- Можно и посидеть разок, - ничуть не обиделся Мэл. - Тем более, - он достал из-под кровати сумку и раскрыл ее, - есть хороший и вполне достойный повод!

- Ого! - восхитился Толик. - Вот это провиант!

В сумке лежали несколько палок хорошей колбасы - явно не из туалетной бумаги, половина головки хорошего сыра, консервы, булка хлеба и бутылка вполне приличного коньяка.

- А что за повод? - поинтересовался Толик, вертя в руках бутылку. - Ого находка! Мэл, ты что, в лотерею выиграл?

- Ну не каждый же день исполняется двадцать один, - скромно ответил радиолюбитель.

- Ек-макарек! - воскликнул Толик. - Прости, старик, а мы и не знали... Я тебя и не дотумкал спросить, когда днюха, а ты не рассказывал... Предупреждать надо! Мы б хоть покумекали с Эдькой, подарок какой выбрали... Во дела!

- Ладно, - рассмеялся неконфликтный и всегда спокойный Мэл. - Давай помогай накрывать... Подарков не надо, чай, не барин... Хоть поем нормально, а то одичал совсем я в этой больничке. Ну давайте погудим!

- Эх, жаль, Кузьма с Юриком проигрыватель забрали, - сокрушался Толик. - Так бы пластинки заграничные послушали. Я хоть и не очень жалую стиляг, но потанцевал бы с радостью... Не Утесова же слушать, в самом деле...

До самого отбоя мы с двумя приятелями "гудели". Я своим глазам не верил: неужто нам удалось наконец разговорить и затащить в свою компанию молчуна Мэла?

Причина приподнятого настроения "Несмеяныча", как за глаза насмешливо величал Мэла Толика, была проста: у него появилась девушка.

- Да ладно! Неужто нашего полку прибыло? - удивился я. - Давно пора! А то все один да один, будто сыч... У Толика Юля, у меня Настя, у Кузьмы Лида, у Юрика Марина...

- А у меня теперь Зиночка, - тепло сказал Мэл и с нежностью посмотрел на фотографию, стоящую на столе. Кудрявая красавица смотрела с нее на нас серьезным и очень проницательным взглядом. И снова меня будто торкнуло... Тяжелое, неприятное предчувствие снова стало давить на меня...

"Неужто опять?" подумал я.

Совсем как тогда, летом, когда мы с Толиком встретили толпу туристов жарким августовским днем... Совсем как тогда, когда Толик внезапно собрался в общежитие мединститута... И тут я вспомнил!

- Мэл! - сказал я медленно, изо всех сил пытаясь восстановить в памяти тот летний день. - А Зина твоя случайно не ездила в Москву прошлым летом?

- Ага, ездила! - удивленно посмотрел на меня Мэл. - Ну да, они большой компанией заехали в Москву на денек, по пути домой. Зиночка моя в походы любит ходить. И, кстати, в радиотехнике тоже разбирается... А ты-то, Эдик, откуда ее знаешь?

- Да мы гуляли с Эдиком, - вмешался в разговор Толик. - Помню, жарища тогда была - ух! Я стаканов десять, наверное. газировки выпил. Никогда в жизни столько не пил... А потом, кажется, ее и встретили. Дай-ка фотку поближе посмотреть, старик... - он взял в руки фотографию, которую протянул ему Мэл, - ну точно она! Да, Эдик, она же?

Я тоже посмотрел на фото, на которое теперь каждый вечер перед сном любовался Мэл, и все сомнения отпали. Да, это была она - хорошенькая, кудрявенькая Зиночка, которая вместе со своей подружкой Людой восторгалась красивейшей столицей.

- Да, - кивнул я, возвращая фотографию Мэлу, - она, кажется, и есть.

- Эдик познакомиться хотел, да, Эдик?

- Ну... да, - согласился я