Золотая лира. Том 1. - Ганджи Ча

~~~

Не без помощи подоспевшего к нему Вэньчжоу Баоху, но Ши Баочи успел подойти к условленному месту встречи вовремя. Чэнь Юань вместе с проводником присоединились к нему где-то на выходе из дворца, а вот уже рядом с постоялым двором к нему на плечи неожиданно запрыгнула Серебрянка.

- Где ты пропадала последнее время, дорогуша? – Ши Баочи потрепал кошку по голове, пока та удобно устраивалась на плечах. – Я не против твоих гулянок, но поумерь пыл. Тебя не было несколько дней! Я уже начал беспокоиться!

- Мяу, тут так много всего, что я немного заблудилась… Но в целом я довольна прогулкой. Я узнала много нового, мяу.~

Серебрянка негромко замурчала и замахала хвостом. Она широко зевнула и осмотрела янтарными глазками свободное пространство перед входом в постоялый двор, жителей, собравшихся где-то сбоку, и, наконец, приближающихся с противоположной стороны людей в разноцветных заклинательских одеяниях.

- Вот и они, мяу!

Недавно прибывших заклинателей приветствовали громкими криками и радостными возгласами, которые неслись со всех четырëх сторон. Идущая во главе процессии Небесного Созвездия Мяо Лин высоко вскинула подбородок и высокомерно глядела на простолюдинов, помахивая из стороны в сторону шикарным белым хвостом. Когда лисица подошла ближе к брату, она опустила голову и тут же мягко улыбнулась. Высокомерие исчезло из её глаз, сменившись дружеским уважением и почтением.

- Приветствую! Как провëл время в Столице? – Глава пика Персика элегантным движением руки призвала в ладонь веер и прикрыла им нижнюю половину лица. – Рада, что мы вновь встретились. Как проходит подготовка?

Ши Баочи уважительно опустил голову в ответ, в это же время спрятав руки в рукава.

- Всë отлично, как и планировалось. Но даже не смотря на этот факт, у меня есть что с вами обсудить. А как добрались вы?

- Без сучка и задоринки! Все проверки прошли гладко, ни с кем проблем не возникло. – Мяо Лин радостно вильнула хвостом и резко сложила веер, ударив им о другую ладонь. – Чжан Хэ сейчас кое-что уточняет у владельца, а Пан Гун находится в конце процессии на контроле. Ученики обошлись без болезней и неожиданных ранений.

В то время, пока они разговаривали, откуда-то со стороны к ним приблизился мужчина в тëмно-зелëном ханьфу, с седыми волосами до плеч и козлиной бородкой. Оказавшись рядом, Чжан Хэ нервно потрепал пальцами бороду и облегчëнно выдохнул. Выглядел он, если судить по слегка сгорбленной спине и усталой походке, довольно изнурëнным.

- Глава ордена, рад встрече с вами. Мяо Лин, вероятно, уже отдала вам краткий отчëт обо всëм произошедшем. Вы не против, если детали мы обсудим завтра? – Глава пика Подорожника уважительно поклонился человеку перед ним.

- Конечно, без проблем! Отдохните как следует, а завтра уже всë обговорим. Утро вечера мудренее. Ну же, не стойте на пороге, проходите! – Ши Баочи быстро кивнул и просиял в ответ, уважительно склонив голову в приветственном жесте. – Рад знать, что ничего не случилось. Это избавило нас от лишних проблем.

Глава пика Подорожника кивнул и отправился обратно к учителям, которые стояли перед толпой учеников, и начал что-то им разъяснять. Мяо Лин тоже не осталась в стороне – она, словно порыв ветра, умчалась куда-то дальше, и начала помогать с тем, чтобы грамотно завести всех заклинателей, как молодых, так и уже более опытных, внутрь. И у Главы ордена с Чэнь Юанем не остались без работы. Они вдвоём отправились помогать Пан Гуну с тем, чтобы контролировать учеников позади процессии.

К тому времени, как Главы закончили с тем, чтобы каждый новоприбывший ученик и учитель знал, где находится его комната и как до неë добраться, на улице изрядно стемнело. С неба с новой силой повалили кружащиеся на ветру крупные хлопья снега, неумолимо застилающие землю под ногами. Белая пелена достаточно сильно понизила видимость, и теперь нельзя было рассмотреть даже дома на соседней улице. Народ на улице, подгоняемый холодом и приближающимися сумерками, постепенно рассосался, и теперь вокруг стало пустынно: ни души на ближайшие пятьдесят, а то и сто метров.

Ши Баочи стоял на крыльце постоялого двора и наслаждался снегопадом, запрокинув голову вверх и закрыв глаза. Холодный ветерок приятно ласкал не покрытую кожу лица и слегка трепыхал края длинных белых рукавов, которые свисали почти до земли. На лице Ши Баочи медленно расплывалась спокойная, уверенная улыбка.

- «Всë пройдёт хорошо. – думал он, неторопливо вдыхая носом морозный воздух. – Мы сделали всë, что в наших силах, чтобы уменьшить жертвы. Поскорее бы этот Турнир закончился… После того, как с делами будет покончено, я хотел бы заявиться в гости к Весеннему Паводку. Шуй Сяньчуй рассказывал, что у них-…»

- Учитель! Я так рада вас видеть!!! Божечки-кошечки, Столица такая красивая! Я уже не впервые бываю здесь, но спустя столько лет она сильно преобразилась!

Откуда-то сзади, со стороны входа в здание, на Ши Баочи налетело что-то тяжëлое, и крепко его обняло. Ëкай настолько глубоко ушёл в свои мысли, что не услышал приближающихся к нему шагов, и от удивления не успел вовремя удержать равновесие. Заклинатель, вместе со своей ученицей, полетели на землю. Ученица, конечно, отделалась лишь лëгким испугом, так как у неё была «подушка». Ши Баочи успел вытянуть перед собой согнутую в локте руку, так что лицом в грязь он не ударил.

- Мэй Лин! Нельзя так резко налетать на людей! – когда девушка, часто и быстро извиняясь, слезла с него, Ши Баочи сел на колени и недовольно отряхнул рукав от налипшего на него снега. – Хорошо ещё, что здесь нет ступенек, и никто не пострадал. В следующий раз будь внимательнее.

- Да! Простите меня, я правда-правда нечаянно!!! Клянусь Небесами!

Пока Глава ордена поднимался со своего места и отряхивал одежду от снега и пыли, Мэй Лин продолжала безостановочно извиняться и отрицательно мотать головой из стороны в сторону. По надтреснутому и взволнованному тону её голоса казалось, что девушка сейчас начнëт истерить.

- Мэй Лин, успокойся и перестань извиняться. Не бери в голову то, что только что произошло. Мы должны давать волю эмоциям, чтобы снять груз с плеч и успокоиться. Просто иногда всë-таки стоит уметь брать себя в узду, особенно на людях. Сейчас ты правильно сделала, что решила проявить накопившиеся эмоции и стресс. Так что не беспокойся и перестань себя корить. Подумай о моих