Фантастика 2026-116 - Андрей Андреевич Красников

картин, потом их сменила абсолютная тьма, в какой-то момент времени сквозь нее пробился стук открывающейся входной двери, но я успешно проигнорировал это событие, разлепив глаза только следующим утром.

Сквозь неплотно задернутые занавески уже вовсю лезло настойчивое осеннее солнце, однако предков еще не было слышно — кажется, вечерняя прогулка по злачным местам столицы отняла у них порядочно энергии. Решив, что менять положение дел не стоит, я как можно тише почистил зубы, затем приготовил чашку кофе и перебрался за компьютер, желая насладиться последними новостями. Правда, на этот раз новости оказались довольно-таки неожиданными — первым, что я увидел, заглянув на портал, стал большой пост от разработчиков. Очень-очень неприятный лично для меня пост.

[Приветствуем уважаемое сообщество. Как вы все знаете, наша команда ежедневно работает над балансом игрового процесса, делая его более удобным и оптимизированным. Недавно мы заметили, что определенное сочетание игровых механик создает эксплойт, в результате которого у пользователей открывается возможность опосредованного влияния на выбранные ими локации. Как правило, реализация этого эксплойта заключалась в намеренном размещении улучшенных за счет рунной привязки вещей на определенной территории с последующим выходом из игры.

Чтобы избежать злоупотреблением данной возможностью, мы сокращаем временной отрезок, в течение которого привязанный предмет может находиться в игре без присутствия хозяина, до одного часа. Теперь, если хозяин будет отсутствовать в игре большее количество времени, то любой такой предмет автоматически переместится к нему в инвентарь. Если инвентарь окажется заполненным, то предмет уйдет в теневой список и перестанет отображаться в качестве имущества, но вернется к хозяину, когда тот возродится в одной из безопасных зон.

Приятной игры!]

Судя по комментариям к этому сообщению, подавляющее большинство игроков вообще не поняли, о чем идет речь, но отдельные умники в их среде все-таки нашлись и правда быстро стала достоянием общественности. Впрочем, лично мне гадать на кофейной гуще или ждать откровений диванных экспертов не пришлось — то, что мои оппоненты в лице Арагорна и его приближенных серьезно так подгорели из-за череды публичных фейлов и решили обратиться к административному ресурсу, было очевидно. То, что корпорация пошла им навстречу, являлось довольно-таки неприятным событием, однако возможность заниматься наглым рэкетом у меня по-прежнему имелась — ничего сложного в том, чтобы каждый час возвращаться на нужный остров, я не видел.

— Умники, понимаешь…

Крышка капсулы с мягким щелчком закрылась, виртуальная оболочка приняла мой разум в свои нежные объятия, передо мной развернулось стандартное меню, однако списка знакомых территорий там почему-то не обнаружилось — вместо длинной череды из доступных точек воскрешения передо мной была одна-единственная кнопка с надписью «случайная локация».

— Так, блин.

Подозревая, что ночной патч вызвал какие-то неполадки в клиенте игры, я заглянул на форум, но не нашел там ни оного упоминания о связанных с местами возрождения проблемах. Перезагрузил программную оболочку капсулы, но получил тот же самый результат, что и раньше.

— Так…

Чувствуя стандартное жжение чуть пониже спины, я робко нажал маячившую перед носом кнопку и оказался посреди абсолютно незнакомого города. Богатством здесь даже не пахло, часть окружавших площадь зданий были еще не до конца отстроены, а угодившие в поле моего зрения викинги походили на бомжей. Впрочем, это не помешало их предводителю затянуть привычную песню:

— Грязный чужак, ты…

— Меня оболгали, — сообщил я, глядя на верное копье и понимая, что имущество Потного Клеща никуда не делось. — Возьми десять монет за беспокойство.

— Ты чужак, — веско произнес ярл. — Пока ты не дашь мне клятву верности, тебе не место в наших краях.

— Подожди ты с клятвой… деньги возьми.

— Вижу, что ты достойный человек, но мы не рады чужакам.

— Да, да, сейчас…

Мигавшие в самом углу поля зрения строчки наконец-то привлекли мое внимание, я мазнул по ним взглядом и увидел сразу три очень похожих друг на друга системных уведомления.

[Великий ярл Орса Ветреный навсегда лишил вас гражданства. Вы больше не можете свободно перемещаться по территории его страны. Ваш договор с кланом [Тентакли Ярости] аннулирован.]

[Великий ярл Ренар Кошка лишил вас временного гражданства.]

[Великий ярл Освальд Коварный лишил вас временного гражданства.]

— Думай скорее, чужак, — поторопил меня назойливый викинг. — Нам не нужны бесполезные нахлебники.

Осознавать случившиеся перемены было трудно, больно, но необходимо. Еще раз перечитав оповещения и мысленно обложив вероломных ярлов по матушке, я глубоко вздохнул, сверился с картой, убедился, что по-прежнему нахожусь в северной части родного сектора, после чего обреченно махнул рукой:

— Хрен с ним. Согласен на гражданство.

Андрей Красников

Валгалла IV. Черная цитадель

Глава 1

Собраться с мыслями и трезво оценить ситуацию удалось далеко не сразу — чертова цепочка продолжала работать, озверелые викинги наполняли пространство бодрой руганью, с разных сторон то и дело прилетал характерный звон железа, а выдавший мне гражданство ярл, хоть и выглядел неким оплотом спокойствия посреди этого бедлама, все равно посматривал в мою сторону с нехорошим прищуром. Решив не провоцировать лишние конфликты, я оперативно покинул главную площадь, добежал до берега моря и отправил артефакт в холодный прибой.

Дышать сразу же стало проще.

— Так, блин.

Оппоненты нанесли удар весьма профессионально — дождались решения разработчиков, согласовали свои действия с ближайшими соседями, после чего каким-то образом подкупили главу страны и одним махом выкинули меня на периферию игровой жизни. Да, закрыть для моего персонажа весь архипелаг им оказалось не под силу, но собственную империю они обезопасили весьма качественно. Обиднее же всего было то, что я оказался напрочь отрезан от родного острова, клана и друзей. Причем случилось все это абсолютно неожиданно.

— Козлы, — со вкусом произнес я, думая о том, имеет ли смысл поднимать волну, капать на мозги службе технической поддержки, рвать себе мягкое место и пытаться любой ценой вернуться на знакомую территорию. — Облезлые.

Судя по карте, мое положение изменилось не слишком-то сильно — если раньше я жил в районе условного Архангельска, то сейчас меня закинуло на столь же условный Таймыр. Края бобролюбивых европейцев стали чуть дальше, китайцы немного приблизились, но с географической точки зрения все осталось по-прежнему. В принципе, это уже можно было считать плюсом — знакомая природная зона позволяла мне остаться здесь, не прыгая по карте в поисках лучшей жизни. Кроме того, теперь у меня имелся вполне реальный шанс начать очередную главу жизни Потного Клеща с