Фантастика 2026-132 - Сергей Анатольевич Панченко

«Рианн»… — Арроу устремился к девушке, но Иксванзет его остановил:

«Подожди. Мы не знаем степень воздействия на ее сознание матрицы Маракны».

АРЭС-Альтауэт остановился и машинально перевоплотился в гуманоидный облик. Эч-гурское божество тоже приняло человеческую форму.

«Что-нибудь не так»? — насторожилась Рианн.

Она тоже трансформировалась в облик рэдрозианской богини, в котором не было заметно никаких отклонений от обычной нормы. Проявления энергии Маракны даже не угадывалось.

Арроу переглянулся с Иксванзетом.

«Ничего не улавливаешь»?

«Нет, — согласился эч-гурский идол. — Но матрица должна быть в ней».

АРЭС-Альтауэт не ответил. Он посмотрел на растерявшуюся девушку и спросил:

«Как ты себя чувствуешь»?

«Нормально». — Рианн казалась немного удивлена.

«А… ты ничего постороннего в себе не ощущаешь»? — спросил Иксванзет.

«Постороннего?.. — Рэдрозианка неопределенно пожала плечами. — Только какой-то странный осадок, похожий на тот след энерговампира. Кажется… я с чем-то столкнулась, когда вас ждала».

Арроу и Иксванзет снова переглянулись, и Рианн, заметив их реакцию, настороженно спросила:

«Что произошло? Матрица Маракны… уничтожена»?..

«Увы, нет. И есть основания считать, что она теперь находится в тебе», — сказал Иксванзет.

«Что»?!. — Рианн казалась ошарашенной. Она посмотрела на Арроу, но тот только молча опустил взгляд.

Девушка секунду растерянно молчала. Не каждый день узнаешь, что в тебе находится самое большое зло Вселенной. Но Рианн быстро взяла себя в руки и снова спросила:

«Эту… матрицу можно изъять из моей сущности»?

«С одной стороны вариант есть, — сказал эч-гурский идол. — Но он нереален».

«То есть»?.. — не поняла рэдрозианка.

«Доминант может по собственной воле покинуть носителя. Как это произошло с Иксванзетом, — произнес Арроу. — Но изъять его силой»…

«Невозможно», — заключил эч-гурский идол.

«И что же мне теперь делать»? — Рэдрозианская богиня хоть и была заметно расстроена внезапным оборотом событий, но внешне держалась как настоящее Высшее существо.

«Мы бы могли использовать тот метод, что и с Иксванзетом, но это вряд ли поможет, — сказал Арроу. — Даже скорее не поможет».

«Почему»?

«Из-за некоторых различий происхождения сущностей».

«То есть»?..

«В детали лучше не вдаваться. Ведь матрица не спит, от ее коварства можно всего ожидать», — заметил Иксванзет.

«Значит я, так сказать, нахожусь на пороховой бочке. Почему же Маракна сразу не подавил мою сущность, как раньше, когда во мне был доминант энерговампира»?

«Вероятно, он стремится избежать бесполезного противостояния с носителем, — сказал Иксванзет. — Коротко говоря, он просто выжидает время».

«Время? Для чего»? — не поняла Рианн.

Вместо ответа пространство внезапно снова всколыхнулось, и в космическом вакууме стал образовываться вихрь открывающегося межвселенского перехода.

«Ты спрашивала, чего он ждет», — заметил Иксванзет.

«Легион Света, — произнес Арроу. — Значит, они все-таки вернулись».

И в подтверждение его слов, через колодец открывшегося перехода в межзвездном пространстве появилась целая армада голубых огней. Они один за другим начали кольцами расходиться в разные стороны, окружая рэдрозиан.

«Зря мы их вызвали»… — подумал Арроу.

«Вызвали»? — переспросил Иксванзет, в его глазницах промелькнуло беспокойство.

«Я не думал, что они так быстро придут. И что вообще придут. Не был уверен»…

«И теперь, благодаря твоим импульсивным действиям, Альтдеи подвергается опасности». — Иксванзет выглядел раздосадованным.

«А по-моему, кто сейчас подвергается опасности, так это Рианн, — возразил Арроу. — Мы не смогли ее освободить и теперь»… — Он замолчал, заметив, как образ девушки всколыхнулся и неуловимо перевоплотился в ту черную богиню, что в прошлом придавала ее облику сущность энерговампира. — О нет»…

«С освобождением мы опоздали, — согласился Иксванзет. — Теперь матрица набрала силу и Маракна контролирует сущность Рианн».

В подтверждение его слов рэдрозианка плавно заскользила к центру скопления «живых звезд». Однако внезапно на ее пути оказался преградивший ей дорогу Арроу.

«Нет, Рианн, остановись»!

«Ты опоздал. Ее здесь больше нет, — ответила рэдрозианка. — Освободи путь».

Но Арроу не ушел с дороги.

«Я не верю, что ее нет. — Он отрицательно покачал головой. — Рианн не сдавайся! Ты сильнее! Только не сдавайся»!

По силуэту девушки пробежала золотая молния, но она тут же угасла в беловато-сером свечении сущности темной матрицы.

«Ничего не выйдет, — ухмыльнулась рэдрозианка чужой улыбкой и, став серьезной, холодно добавила: — Уйди с дороги. Я не желаю распылять на тебя свою энергию».

Девушка попыталась обойти АРЭС-Альтауэта, но Арроу ее не пропустил.

«Тебе нужна энергия? — Взгляд рэдрозианина жестко блеснул. — Тогда ты выбрал не ту сущность».

Маракна остановился, внимательно посмотрев на рэдрозианина, и их глазницы встретились в немой дуэли. Арроу было больно видеть дорогой образ в ауре многовекового зла, он готов был пойти на все, лишь бы спасти Рианн. Даже если это будет стоить его жизни.

«И не думай, — внезапно предупредил его Иксванзет. — Он может завладеть протоадроном».

«Мы еще посмотрим, сможет ли он справиться со мной»… — Арроу сделал шаг вперед, навстречу приостановившемуся врагу, но Иксванзет его удержал.

«Ты не имеешь права рисковать. Матрица Маракны сильнее. Ты не сможешь ее победить», — возразило эч-гурское божество, однако Арроу упрямо стоял на своем.

«Я не оставлю Рианн»!

«Подумай лучше, что важнее: одно энергосущество или все Мироздание», — сказал Иксванзет.

Арроу медлил с ответом, не замечая, как вокруг них в пространстве все больше уплотнялась сфера энергосуществ Легиона Света, подобно распускавшемуся цветку обнажая свою середину.

«Мое Мироздание — это она. — Арроу кивнул на рэдрозианку. — Я готов уничтожить себя, лишь бы спасти ее»…

«Не делай этого», — повторил эч-гурский идол.

«Не слушай его, — внезапно произнесла девушка, и на мгновенье ее глазницы ярко блеснули, высвободив внутренний свет. Рэдрозианка протянула к АРЭС-Альтауэту раскрытую ладонь. — Коснись желанной души в последний раз»...

Рука Арроу протянулась к девушке, но их пальцы не успели сомкнуться. Последний ряд легионеров Высшего уровня расступился, открыв ослепительно яркую звезду, сияние которой превышало весь свет Легиона. От Альтдеи отделился голубой луч, и быстрая молния устремилась к рэдрозианке…

— Нет!!!

Этот крик широкодиапазонной волной разлетелся в пространстве, эхом боли отразившись в каждом живом существе миллиардов планет.

Этот крик услышала вся Вселенная, и время на секунду замерло в своем бесконечном полете, с ужасающей точностью воспроизводя в едином миге разрушительный момент гибели Рианн на борту «Летучего голландца». Как и тогда, пространство перечеркнула смертоносная молния и поразила девушку в район камня Эрио. Ее силуэт взорвался ослепительной вспышкой мощного взрыва, который колючим дождем оросил находившегося рядом Арроу и стремительно