Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

Мужчина снова долго смотрел на меня, потом кивнул.

— Я подумаю — он начал вставать, и вдруг протянул мне руку — Меня зовут Кархил.

Я пожал протянутую руку.

— Вот и познакомились.

Мужчина ушёл, а я остался в растрёпанных чувствах. Столько думал как выявлять цветных магов, а получилось как-то обыденно просто. И я не знаю, правильно ли я поступил, приоткрыв тайну? Ведь сколько раз говорил себе, что цветных магов надо уничтожать, чтобы не нарушать баланс сил в этом мире, а тут встретил, можно сказать, собрата, и расслабился, ведь в будущем с ним можно будет поговорить, обсудить какие-то проблемы, переложить на него часть своей ответственности. С учёбой проблем не будет — можно ведь сходить на корабль, достать в библиотеке заклинания начальных уровней для конкретной стихии, а потом вместе разбираться что и как. Ведь я мечтал о таком, появится реальная отдача от моей жизни. А если я это делаю зря, и всё обернётся во вред и мне, и этому миру? Об этом я узнаю через год, а может и через десять лет. Если не сдохну раньше от собственной глупости.

Мысль о том, что Кархил, возможно, уже бежит к начальству, чтобы сдать меня местным безопасникам, даже не возникла. Маги ведь тоже люди, у них может быть куча недостатков, но… простые люди завидуют магам. Любым магам. За их силу, необычность, перспективу стать богатым, уважаемым. И все маги завидуют универсалам, даже если не говорят об этом вслух. Мысль, что и ты мог бы добиться чего-то большего, она всё равно сидит где-то глубоко в мозгах. И в такой момент, когда неожиданно выясняется, что ты способен видеть ещё одну неизвестную стихию, можешь стать одним из первых, достигшим невероятных высот, бежать к безопасникам, по сути, выбросив в выгребную яму свой счастливый билет? Ведь у СБ будет всего несколько вариантов действий — поймать, потребовать, пытать, если не удастся договориться. Да и маг доносчик тоже сразу станет подопытной крысой. Откровенных дураков среди магов нет (просто гибнут во время учёбы), так что Кархил прикинет все плюсы и минусы, и если и предаст меня, то только когда добьётся определённых успехов. Не раньше. Так что пока я могу спать спокойно.

А через четыре дня ко мне подошёл ещё один маг. На этот раз сравнительно молодой. Звали его Лукол. Лет тридцать, весь конопатый, и взгляд как у большого ребёнка. Этот тоже что-то разглядел на зелёном лепестке, тоже интересовался как и где можно научиться новой стихии. Я назвал ту же дату, то же место, где меня можно найти, но когда парень (или скорее, молодой мужчина) ушёл, в голове у меня вертелась только одна фраза из мультика про Винни Пуха. «Это неправильные пчёлы, и мёд у них тоже неправильный!»

Я-то считал себя уникальным, талантливым, вообще самым-самым, и вдруг менее чем за две недели выявил сразу двух цветных магов. Это не укладывалось в голове. Можно сразу ткнуть пальцем в цветок у меня на рукаве, что он показывает то, о чем другие маги даже не догадываются. Можно сказать, что если бы я походил с таким цветком по академии магии, то найденных цветных магов было бы гораздо больше. Может быть. Только вот я считал цветную магию уделом универсалов, и знаю только об одном, который смог прийти к цветной магии самостоятельно. К тому же, я побывал в землях с несколькими экспедициями, куда входили лучшие сильнейшие маги, но они смогли увидеть цветные пятна только с помощь очков Винары. Почему, спрашивается? И почему, здесь, на острове Драконов, очень быстро нашлись двое цветных магов, хотя по уровню источника они весьма средние? Это я такой везучий, или здесь вообще филиал Мёртвых земель⁈ Конечно, ещё надо проверять насколько хорошо найденные маги могут видеть новую стихию, смогут ли они создавать заклинания в новой стихии, но всё равно тенденция какая-то странная. Как бы не оказалось, что цветок, который я сделал как возможное подтверждение моей причастности к землям, будет воспринят простенькой игрушкой при встрече с герцогом.

Теперь встреча с герцогом казалась всё более заманчивой и всё более опасной, непредсказуемой. Если здесь и правда как-то сумели развить и использовать цветную магию, то это может объяснить и полное отсутствие сведений о магах острова. Уж их учёба должна быть тайной высшей секретности. Но тогда непонятно, почему найденные мною маги так удивлялись новой стихии? Их что, не проверяли, или учат чему-то другому? А ещё у них есть маги с туманом вдоль позвоночника. И тут заявлюсь я со своим дельтапланом. Как они меня воспримут? Как возможного союзника в цветной магии или врага? Сплошные вопросы.

Весь в сомнениях, на следующий день пошёл к столяру и заказал нужные мне бруски по два метра. Стоило это всё несколько серебрушек, и я сразу попросил, чтобы их принесли на скалу у порта. Мол, они понадобятся мне именно там.

Через день бруски принесли, и я их припрятал за ближайшими кустами. Люди здесь почти не появляются, да даже если кто и найдёт, то зачем они кому-то сдались? Ну лежат и лежат, мало ли для чего.

Полет птички

Ещё день прошёл спокойно, в привычном чтении книг и раскрашивании моей первой картины, а потом на рынке оказался рядом с пожилым магом, пришедшим по каким-то своим делам, и он тоже оказался цветным, видящим синий цвет. Поговорили немного, но после этого у меня мозги стали просто закипать. Откуда здесь столько потенциальных цветных магов⁈

Промучившись ночь, утром взял уже привычные сумки с зонтом, красками и прочим барахлом, но взял ещё и шкатулку с магическими элементами управления дельтапланом. Спокойно поднялся на скалу, посидел, настраиваясь. Этот день может стать последним в моей жизни, но я просто не смогу жить спокойно, не найдя ответы на свои вопросы. Детская шалость отомстить грубияну стражнику уже забылась, но теперь у меня много вопросов к герцогу и его магам. Я должен понять его связь с Мёртвыми землями, цветными магами, чтобы хоть примерно понимать как планировать свою жизнь дальше.

Настроившись, начал неспешно собирать дельтаплан. Всё просто, сделанное мной уже много раз. Распотрошить сумку, развернуть полотнище. Вставить направляющие лучи, зафиксировать поперечиной. Собрать движок с пропеллером, управляющие рамки с цилиндрами. Насыпать в мешок, который будет изображать