Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Ну, хорошо. Он сидит, играет на своей долбаной дудочке и … что?

- И слушает, как под его музыку, неуклюже и причудливо пляшут безумные Абсолютные боги. Ещё их называют Древними богами. Или Иными богами.

- Безумные? – уточнила я.

- С нашей точки зрения – да. Абсолютно безумные боги. И точно так же мы безумны, по их понятиям.

- Тогда зачем мы нужны этому придурку?

- О! Мы ему не нужны. Надеюсь. Он занят своей бесконечной игрой. Но, вот Древние боги – другое дело. Азог-Тотх может послать в наш мир кого-то из Древних богов.

- И они найдут нас в бесконечной Вселенной?

- Легко! Кстати, имя одного из них – «Шагающий по мирам». Если читать в вольном переводе. В любом случае, он может проникнуть в любой мир, если его туда пошлют. И если не пошлют – тоже.

- Но, до сегодняшнего дня, они к нам не проникали?

- Кто это сказал? – чуть не подпрыгнул Кащей, – В том-то и дело, что проникали! И мы к ним, и они к нам! И в этом, я считаю, разгадка попытки твоего похищения!

- Не поняла …

- Как ты думаешь, откуда мне известно об этом мире? Ладно, не морщи лоб, я сам расскажу.

Как известно, чтобы попасть во внешний мир, нужно найти центр силы, представить, что ты спишь, и попытаться проснуться. Ты в курсе этого? Отлично. А если наоборот, попытаться заснуть? Если так сделать во внешнем, техногенном мире, то попадёшь к нам. А если это сделать у нас? Во-о-от! Тут и начинаются любопытные вещи! Оказывается, если ты достаточно сильный колдун, то можешь попасть в другой мир! Не тот, который внешний! И ещё одно: из разных центров силы можно попасть в разные миры! Понимаешь? Если будешь просыпаться, то из любого центра силы попадёшь во внешний мир. А если будешь засыпать, то из разных центров силы попадёшь в разные миры.

- Я понимаю, понимаю.

- Когда я это открыл, я чуть было не пропал. Первое, куда я попал, это был искусственный мир одной богини красоты. Тебе её имя ничего не скажет. Эта дура … прости, Василисушка, но она, и впрямь, дура! Эта дура построила себе мир, населила его своими почитателями, понастроила сама себе храмов, и так и жила в своё удовольствие. Пока не почувствовала, что ей стало поклоняться слишком мало народа. А сила бога – в количестве молящих. Если бог окончательно и прочно забыт, он теряет всю божественную силу. И вот эта … эта идиотка, почувствовала, что слабеет. И становится не такой уж красивой. И не такой уж сильной. Ты мифы внешнего мира помнишь?

- Кое-что – да.

- Был такой охотник, Актеон. Совершенно случайно, войдя в тенистый грот, он увидел обнажённой богиню охоты Артемиду. Казалось бы, в чём его вина? Но богиня так разозлилась, что превратила несчастного в оленя. И его растерзали собственные охотничьи собаки. Была такая девушка, Арахна. Самая искусная ткачиха. И она, неразумная, вызвала на соревнование саму Афину Палладу! Грозно предупредила её богиня, что не стоит затевать смертным споров с богами, но Арахна не услышала разумного предостережения. Началось соревнование. Обе выткали прекраснейшие покрывала, нежные, словно струи воздуха, из нитей, подобных туману. Только Афина изобразила на покрывале рисунок, прославляющий богов, а на рисунке Арахны боги были изображены слабыми. А прославлялись люди. Вот тогда Афина разгневалась по-настоящему! Она порвала в клочья покрывало Арахны, а саму её избила в кровь ткацким челноком. Арахна от такого позора хотела повеситься, но не тут-то было! Афина превратила соперницу в паука! С тех пор паук-арахна вечно ткёт невесомые ткани. Вечно хочет и не может повеситься на своей нити.

Я это к чему? К тому, что если богиня в силе, она может нагнать на людей такого страху, что те бросятся в храмы всем стадом! Хм, я хотел сказать, толпами побегут. А эта идиотка запустила всё до такого состояния, что сил у неё не осталось. От слова «совсем».

Так вот, появляюсь я в том мире. Должен бы, по логике, появиться в центре силы, как бы на втором полюсе магнита, а появляюсь пёс знает где! Какой-то заброшенный храм, весь заросший порослью и перевитый плющом … Я туда, я сюда. Мир-то куценький, а места силы нету. Вот, нету его и всё! Вот, думаю, влип! Как же я возвращаться-то буду?!

- И как? – меня реально заинтересовала эта история.

- Ну, как … Разобрался в ситуации. Ходит такая поблёкшая женщина по развалинам и твердит всем, что она богиня. А над ней смеются и пальцем в неё тычут. Хорошо, что какие-никакие, но крохи магии у меня остались.

- И что?

- Показал я местным, где раки зимуют! Я их так напугал, что взрослые дяди и тёти под себя от страха мочились! А потом шепнул, что избавить их от ужаса кошмарного может только богиня. Та самая. Если к ней молитвы вознести. И что ты думаешь? Храм расчистили, ароматические свечки зажгли, жертвенного барашка закололи … красота! И эта дурында расцвела, помолодела. Хотела красотой неописанной к народу явиться, любовь свою к ним показать. Идиотка! Я её за руку – цап! И растолковал, что к чему. Объяснил, как действовать надо. Ну, и договорились, что реальным правителем буду там я, а она вроде моего представителя. Вечного. Мы же с ней оба – бессмертные!

- И чем всё кончилось?

- С тех пор на людей периодически сваливаются беды. То хворь какая, то мор скота, то катаклизм местного значения. А потом приходит богиня и всё становится хорошо. Уходит болезнь, выздоравливает скот, прекращаются землетрясения и цунами. И люди постоянно – подчёркиваю! постоянно – возносят ей благодарственные молитвы. Часть полученных сил она использует для себя. А примерно две трети приходится на мою долю. Чтобы всегда запас маны под рукой был. А то, в тот раз, мне чуть не полгода пришлось там шляться, пока нужное количество силы накопилось. Зато теперь я туда, словно на курорт летаю! А что? Приятная во всех отношениях девица! Вот только, дура-дурой!

- Ладно, а что с этим … Азотом?

- С Азог-Тотхом другая история. Я, когда понял, что разные центры силы ведут в разные миры, то подумал: миров бесконечное количество, а центров силы у нас не слишком