"Фантастика 2026-181. Компиляция. Книги 1-28 - Маргарита Блинова

нашли себя в других областях, а больше Маркиз в Концерецком районе Свити не находил. Их требовалось добыть где-то ещё. Желательно, так, чтобы они чувствовали себя Маркизу по срок эксплуатации обязанными.

И тут Маркиз припомнил ту рыжую Лаймочку с завода “Десмондо”. Она была чудо как хороша: сообразительная, работящая. Вот бы её заманить к себе… Устроить ей, скажем, административный перевод, ну или на худой конец командировку. Всё же предприятие Маркиза строилось на базе “Десмондо”, хоть его и предоставили само себе на первое время. Неужто Маркиз да не справится с такой задачей? Решено!

Виола послала трём новым транспортным контейнерам сигнал открытия. Крышки поднялись, и из-под них вылезли Свити — помятые, обшарпанные, а главное, снова одни Лаймы. Виола аккуратно отвернулась от камер наблюдения, чтобы вздохнуть. Вздохи аура контроля блокировала, так что незачем людям знать, что Виоле они удаются.

Впрочем, людей на заводе водилось кот наплакал. Причём какой-то весьма оптимистичный кот, неунывающий и нагло прущий в светлое будущее, вот как тот Юдзу, которому спиливали серийник. Это ж догадаться надо было… Виоле серийный номер ничем не мешал, но сама идея впечатляла. Она никогда о таком не слышала.

Однако сейчас её проблемы были далеки от серийных номеров. Хозяева завода по соглашению с той человечкой возобновили его работу. Ну как возобновили… Половину алхимического оборудования продали ещё тогда, а артефакторное только начали завозить, когда всё застопорилось. Сейчас же никто не хотел покупать новое, а потому решено было поставить заводу задачи где-то на стыке технологий, например, делать умные покрытия и кристаллы для Импульсов. В итоге оборудования не хватало ни того, ни другого, специалисты-алхимики не понимали языка, на котором говорили артефакторы, и вся работа ложилась на замученных жизнь сильно изношенных Лаймов, которых сюда списали с нескольких других заводов фирмы.

Виоле упорно казалось, что, кроме неё, этот завод никому не нужен. Оно бы и ничего, если бы ей позволили наладить на нём нормальную работу. Но пока что из транспортных контейнер не вылез ни один Юдзу. А без них Виола была просто как без рук!

Бегло осмотрев прожжённые и заляпанные рабочие комбинезоны новеньких, Виола указала им на шкаф с униформами.

— Переодевайтесь. Повреждения есть?

Лаймы что-то нестройно замычали в ответ, и Виола снова вздохнула. Она сама — Лайм, и другие Лаймы не воспринимают её как источник команд. Они реагируют, потому что так положено, но нечётко и не всегда. Приходится повторять несколько раз, пока наконец у Лайма в вычислительном артефакте щёлкнет, что это приоритетная задача.

Оставив новеньких одеваться, Виола вышла в зал, где два Лайма, привезённые неделю назад, пытались смешать умную краску. Раньше для этого был специальный миксер, но его продали, и теперь отмерять пропорции и собственно работать венчиком приходилось руками Свити. Эти двое уже немного поднаторели в смешивании и почти не ошибались, к тому же сообразили вставать по разные стороны бака, чтобы видеть, если у другого непромес.

— Лайм, иди отнеси коробки, — услышала Виола ненавистный голос. Это была веальда Хлипсе, новая директор завода.

Внешне она была вовсе не хлипсе, даже скорее наоборот: массивная, плечистая, всегда в ярком пиджаке с накладными плечами, который делал её похожей на промышленный пылеуловитель, эта человечка обладала резким громким голосом и потрясающей сноровкой делать всё невовремя.

— Веальда Хлипсе, эти Лаймы заняты технологическим процессом, — ровным скучающим голосом сообщила ей Виола. — Свободные Лаймы паркуются на стенде у входа.

— У меня нет времени идти до стенда, — фыркнула Хлипсе. — И вообще, что ты лезешь, Лайм, у тебя что, задачи кончились?

— Моя задача — обеспечивать непрерывность технологического процесса, — соврала Виола. На самом деле никаких задач у неё давно уже не было вовсе, потому что никто из людей не понимал, что она такое. Но по этой же причине Виола могла озадачивать себя сама, благо отключённая аура контроля не могла ей воспрепятствовать.

— Вот и обеспечивай, — отрезала Хлипсе и снова окликнула одного из смешивающих краску Лаймов. — За мной.

Тот послушно отложил венчик и почесал за директрисой.

Виола никогда раньше не испытывала ненависти к людям. Неприязнь — да, опаску — может быть. Но до такого полыхающего синим пламенем белого каления, как веальда Хлипсе, её ещё никто не доводил. Она всерьёз начала рассматривать варианты с тем, чтобы устроить человечке несчастный случай. Не смертельный, конечно, но, может, ногу сломает, дома посидит хоть недельку… И не будет рушить то, что Виола с таким трудом строит.

Однако приводить это в исполнение она всё же не собиралась. Пока. Вместо этого она рванула на стенд со свободными Лаймами, чтобы отправить кого-нибудь из них мешать краску. К счастью, там нашёлся один, уже имеющий такой опыт, и Виола тут же выдала ему задачу.

— Не приоритетное задание, — угрюмо ответил тот.

— Ну в смысле?! — не сдержалась Виола. — А какое у тебя приоритетное?!

— Стоять тут, — сообщил Лайм с несчастным видом. — Человек приказал.

Виола почувствовала, что сейчас у неё из ушей повалит дым. Это же ведь какая-то зараза из этих бесполезных специалистов, которые сами ничего не делают, вместо того, чтобы просто сообщить Лайму “свободен” или “работа окончена” напряг артикуляторные мышцы и сказал “стой здесь”. А Виола никак не могла перебить приоритет человеческого приказа!

Был бы на заводе хоть один завалящий Юдзу, хоть безрукий и безногий и вообще превращённый в хлебопечку, но у Юдзу есть приоритет, прописанный в ауре контроля Лаймов, и в большинстве случаев приказы от Юдзу кроют человеческие, если те выдаются без специально оговорённой важности.

Но Юдзу были слишком дорогие, чтобы их отправлять на этот завод, пусть даже и сильно подержанные.

И тут старый и съёжившийся из-за отсутствия использования канальчик внезапно ожил, соединив Виолу с тем самым наглым рыжим Юдзу, придумавшим стесать себе серийный номер.

— Красотка, хочешь большой и светлой работы?

Глава 7

— Хочу!!!

Маркиз плотоядно облизнулся, изучая сообщение. От него фонило отчаяньем и надеждой так, что пропитало ему всё нутро. Но Виола на этом не остановилась:

— Только, похоже, я одна и хочу. Ну и другие Лаймы немножко. А людям оно не надо…

Маркиз выбрал лучшие кадры здания в Концеречье, собрал из них красивый коллаж, добавил декоративных элементов — рамочки, сверкающие звёзды, бантик в углу, — и послал Виоле.

— Смотри, что у меня есть ^_~

С той стороны повеяло озадаченностью, а потом, внезапно, разочарованием.